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Avec ce « Lincoln », les amateurs de romans historiques et de destinées extraordinaires sont remarquablement servis. En s’attaquant au récit biographique de ce fameux président dont la ressemblance avec l’Oncle Sam rend la figure encore plus emblématique, Gore Vidal aborde également l’un des moments clé de l’identité nationale de ce vaste pays, l’une des pires tragédies aussi : la guerre civile, terriblement meurtrière (plus de 600.000 morts), seule guerre hormis la guerre d’Indépendance que les États-Unis ont connu sur leur propre territoire, que nous Français appelons Guerre de Sécession.

Dans un récit très dense, que l’on sent sérieusement documenté et travaillé, nous suivons donc le vieil Abe depuis l’investiture de son premier mandat en 1861 jusqu’à son assassinat en avril 1865 au lendemain de sa deuxième élection alors que la guerre vient juste de se terminer sur la victoire définitive de l’Union.

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