©Hugo Vitrani

Oxmo Puccino, rappeur français né en 1974 au Mali, vient de remporter une "victoire" de la musique  pour son dernier album L'Arme de Paix, face à La Fouine et les mythiques Kool Shen et Kery james. L'occasion de rappeler qu'avant de chanter, Oxmo était un graffeur. Rencontre en vidéo.

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Abdoulaye Diarra de son vrai nom -frère de Mamoutou, le célèbre basketteur- a fait ses premiers pas dans le hip hop en taguant son blaze sur les murs de son quartier. Vers 20 ans il commencera à rapper, et fera sa première apparition sur disque en 1995.

La suite est plus connue : "Depuis les années 90 et les premières rimes balancées sur les ondes de la FM parisienne, Oxmo Puccino s'est taillé une place dans le paysage du rap français sans jamais changer de cap. Bien avant le succès d'Abd al Malik, le jeune sage de la place des Fêtes, à Paris, noircissait les feuillets avec une invraisemblable boulimie pour semer les germes d'une poésie rap à la française. Ça sonnait parfois, et d'autres non, mais d'Opéra Puccino en Lipopette Bar, il n'a pas dévié d'un pouce, croisant hip-hop, slam, jazz et chanson avec aplomb et sans faute de goût." (Telerama)

Ancien du célèbre collectif Time bombqui réunissait les rappeurs les plus prometteurs de la nouvelle école du rap français, il a  collaboré avec Pit Baccardi, Lunatic (Booba & Ali), les X-Men,et d'autres. Réputés pour leurs freestyles de grande qualité (sur la radio Génération), ils marqueront tous l'histoire du rap underground français, avant de se séparer et de commencer des carrières solo (qui aboutiront toutes à de gros succès soit d'estime, soit d'argent, parfois les deux).

Après avoir enregistré Pucc Fiction (célèbre morceau réalisé avec Booba) puis être apparu sur la compilation Sad Hill de Kheops (le Dj du groupe IAM), Oxmo sortira en 1998 son premier album solo (Opéra Puccino, certifié disque d'or). Ensuite : L'amour est mort (2001), Cactus de Sibérie (2004), Lipopette Bar avec The Jazzbasatards (2006, chez Blue Note), et enfin L'Arme de Paix (2009).

En parallèle, Oxmo -a.k.a Black Jacques Brel- a continué de sortir des maxi, des morceaux pour des films (Mesrine...), est apparu dans des films (Sheitan...), a chanté avec Olivia Ruiz, composé une chanson pour l'Unicef , publié un livre, fait un clip avec Vincent Cassel et Ludivine Sagnier, etc.

Son passage dans le milieu du graffiti n'a pas été anecdotique, il dit lui-même:  "ça m'a sûrement amené au rap parque lorsque j'ai commencé à écrire, j'avais une écriture imagée (...), j'écrivais des images marquantes et c'est comme ça que je me suis différencié".

Fan de Bando - qui a ramené des USA le graffiti en France- Oxmo se souvient des "murs, des échelles, des block-letters, du gris-contour noir (...), les hôpitaux éphémères, des rendez-vous le mercredi après-midi et samedi au terrain vague de Stalingrad (...)".
Oxmo a connu l'une des plus belles périodes du graffiti français, ses premières heures: il a  pu fréquenter et voir peindre des graffeurs reconnus commeMeo, Skki, Jay One, Slice...  

Jay One BBC, ©Hugo Vitrani

"Il y a des graffiti-artistes qui sont historiques pour l'art à mes yeux, et le fait qu'ils soient encore en vie, qu'on puisse les croiser reste quand même un privilège; car plus le temps va aller moins on rencontrera des personnes qui auront rencontré Picasso ou croisé Dali".
"De voir que l'on rend honneur à cette forme d'art d'une manière évidente après tout ce temps passé dans l'illégalité, c'est comme un rêve qui se réalise".

Plus de doute, les rêves d'Oxmo sont aujourd'hui bien réels.

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