Le sabre et le goupillon : le 17 mars 2008 aux Invalides
La cérémonie du 17 mars en hommage à Lazare Ponticelli, dernier poilu de France, a pris une forme topographiquement centrée, aux Invalides et donné lieu à un rituel diffus sur tout le territoire national (minute de silence et drapeaux en berne dans les administrations, hommage aux monuments aux morts, évocation dans l’enseignement...).
De « grandiloquentes funérailles ». Dans Le Monde du 16/17 mars, Francis Gouge et Benoît Hopquin soulignent la pompe prévue pour l’hommage au dernier poilu demain lundi 17 mars et rappellent en miroir le rejet par Lazare Ponticelli de ce genre de cérémonie (« le vieux Monsieur aurait-il aimé voir ça ? »).
L’hommage national au dernier poilu n’était pas gagné. Les deux derniers survivants, Louis de Cazenave et Lazare Ponticelli, avaient en effet dédaigné cet honneur au nom de tous leurs camarades qui n’en avait pas, selon eux, bénéficié.
Comment les anciens combattants de 14/18 imaginaient-ils le dernier d’entre eux ? Une nouvelle publiée en 1938 par l’un des leurs en donne une lecture possible...
