Sortie DVD : Life is a Circus de Val Guest
Au moment où le cinéma dit de papa au niveau international se fait promptement dépoussiéré par une nouvelle génération de cinéastes, comme l'atteste au Royaume-Uni le Free Cinema, Life is a Circus est rétrospectivement une proposition inattendue et d'autant plus surprenante. C'est en effet une troupe d'artistes vieillissant qui tente de maintenir leurs propres numéros éculés sans pour autant y croire. Il en résulte un numéro filmique burlesque au service de sa troupe d'acteurs membres en dehors de la scène du film du groupe comique The Crazy Gang composé de Bud Flanagan, Chesney Allen, Jimmy Nervo, Teddy Knox, Charlie Naughton, Jimmy Gold. Ils ont ensemble commencé à rencontrer leur public dès le début des années 1930, sur des scènes de plus en plus grandes, avant de passer par le petit écran de la télévision et celui du cinéma pour plusieurs films.
Ainsi, Val Guest à la réalisation, reconnu pour d'autres films plus glorieux et notamment le film écologique précurseur Le Jour où la Terre prit feu (The Day the Earth Caught Fire, 1961), met ici entre parenthèses ses propres prétentions artistiques pour entrer pleinement au service du groupe de comiques. Il y a peu de choix de mises en scène ici, dès le scénario qui n'est là que pour faire coller une série de sketchs dont les comiques sont coutumiers. Ajoutez cela un Michael Holliday qui pousse gaiement sa chansonnette à la manière de ses amourettes avec l'entrain guilleret d'un Bing Crosby dans une sous-intrigue elle-même sans intérêt.
Le film peut encore faire légèrement sourire ici et là mais souffre pleinement d'une construction narrative sans souffle aucun une fois tombé le capital sympathie entre le public du Crazy Gang. Autrement dit, Life is a Circus ne passe nullement l'épreuve du temps malgré sa légèreté assumée et son éloge de la solidarité, la mise en avant du troisième âge trop souvent marginalisé, le tout porté par un projet artistique alternatif face à la modernité toute puissante et écrasante. Le génie de la lampe apporte une dose de divertissement non négligeable avec un acteur qui assume bien l'autodérision de sa fonction mais sans que cet élément fantastique relance l'intrigue qui reste toujours au degré zéro de surgissement empathique.
Life is a Circus
de Val Guest
Avec : Bud Flanagan (Bud), Jimmy Nervo (Cecil Teddy Knox), Teddy Knox (Sebastian), Jimmy Gold (Goldie), Charlie Naughton (Charlie), Eddie Gray (Eddie), Chesney Allen (Ches), Shirley Eaton (Shirley Winter), Michael Holliday (Carl Rickenbeck), Lionel Jeffries (Genii), Joseph Tomelty (Joe Winter), Eric Pohlmann (Rickenbeck), Fred Johnson (Mr. Deaken), Harold Kasket (Hassan), Maureen Moore (Rose de Baghdad), Edwin Richfield (le conducteur), Vava Peters (la secrétaire), Geoffrey Denton (le policier), Howard Williams (l'électricien), Ballard Berkeley, Peter Glaze, Sam Kydd, Ann Aylward, Jill Burrows, Marie Devereux, Andrea Loren, Marian Collins, Coral Morphew
Royaume-Uni, 1960.
Durée : 80 min
Sortie en salles (France) : inédit
Sortie France du DVD : 20 septembre 2022
Format : 1,85 – Noir & Blanc
Langue : anglais - Sous-titres : français.
Éditeur : Tamasa Diffusion
Bonus :
Livret : « Le Regard de Charlotte Garson » (16 pages)
