A la fin avril 2023, assise sur une chaise au Père Lachaise, elle accueillait ceux qui, à ses côtés (Catherine Tasca, l’ancienne ministre de la Culture, tout le théâtre français présent à Paris ce jour-là) accompagnaient Lucien Attoun au cimetière. Elle avait l’air un peu égarée, ailleurs. Il était parti un 28 avril, elle n’attendra pas un an pour le rejoindre. Micheline Attoun est décédée ce jeudi 14 mars à l’âge de 88 ans. Ils étaient inséparables – Attoun et Attounette, comme les appelait affectueusement Jean-Luc Lagarce –, ils le sont désormais à jamais.
Dans l’ombre du volubile Lucien les premières années de Théâtre Ouvert (Festival d’Avignon 1971), puis de plus en plus présente, elle était devenue l’alter ego de Lucien lorsque Théâtre Ouvert deviendra en 1988 Centre Dramatique National de Création, le premier et le seul du genre. A lui la lumière des micros et des interventions publiques, à elle le secret des conversations avec les auteurs autour d’un manuscrit, Micheline était une remarquable lectrice.
Fille d’une famille juive germano-polonaise émigrée dans les années 1930, elle avait eu un premier mari et elle avait travaillé durablement au Centre Américain à Paris dans les années 60. Christian Dupavillon, (lui aussi récemment disparu) alors qu’il était l’une des têtes chercheuses pour le festival de Nancy créé par Jack Lang, m’avait raconté qu’il était venu la voir avant d’aller à New York. Elle lui avait donné de bonnes adresses.
Théâtre Ouvert revenait donc chaque été au Festival d’Avignon depuis 71. Il y eut une interruption mais Alain Crombecque en prenant la direction du Festival demanda à Micheline et Lucien de revenir. Cela dura un bon nombre d’années. A Paris, l’aventure de Théâtre Ouvert et son sac à malices de formules scéniques n’eut de cesse. D’abord, rue Cassette dans d’étroits locaux sans possibilités de présentation publique, puis à Pigalle, cité Véron sous l’aile de Jacques Prévert et de Boris Vian dans des murs hantés de fantômes, et aujourd’hui avenue Gambetta où désormais la grande salle de Théâtre Ouvert (direction : Caroline Marcilhac, présidente d’honneur : Catherine Tasca, président : Laurent Poitrenaux) porte le nom de Lucien et Micheline Attoun.
Obsèques le 20 mars à 15h au cimetière du Père Lachaise.