Des volontaires ukrainiens ont détaillé dans des commentaires au Times comment ils n'étaient pas préparés à combattre les forces russes près de la ville de Bakhmut dans l'oblast de Donetsk, où les deux parties sont enfermées dans de violentes batailles depuis des mois.
Le rapport est venu après que le groupe russe Wagner ait déclaré qu'il avait pris Soledar, une petite ville minière à trois miles au nord-est de Bakhmut. Des volontaires ukrainiens ont déclaré au Times qu'ils étaient censés tenir la ligne dans la région, mais qu'ils n'étaient armés d'aucun des équipements de pointe que les États-Unis et l'OTAN ont déversés dans le pays.
"Nous avions nos fusils Kalachnikov et quelques grenades et c'était tout", a déclaré un volontaire. "Si nous avions eu des lunettes de vision nocturne, ou quelque chose comme ça, nous aurions peut-être pu voir les Russes." Ils ont reçu l'ordre de se retirer de la région et la capture de Soledar par la Russie pourrait aider les forces russes à encercler Bakhmut.
Le Wall Street Journal a rapporté la semaine dernière que certains responsables occidentaux et ukrainiens craignaient que l'Ukraine ne sacrifie trop de soldats et de ressources pour conserver Bakhmut. Le rapport se lit comme suit : "Des responsables, soldats et analystes occidentaux - et certains ukrainiens - craignent de plus en plus que Kiev se soit laissé entraîner dans la bataille de Bakhmut aux conditions russes, perdant les forces dont il a besoin pour une offensive prévue au printemps alors qu'il s'accroche obstinément à une ville d'importance stratégique limitée.
Un commandant ukrainien a déclaré au Journal que le taux de pertes pourrait ne pas être durable. "Jusqu'à présent, le taux de change de l'échange de nos vies contre la leur favorise les Russes. Si ça continue comme ça, on pourrait en manquer », a-t-il dit.
On ne sait pas combien de victimes il y a eu pendant la guerre, les deux parties offrant des estimations très différentes. Le président des chefs d'état-major interarmées, le général Mark Milley, a affirmé en novembre que les forces russes et ukrainiennes avaient subi "bien plus" de 100 000 victimes , dont des morts et des blessés.
