Autres citations de Jonathan Swift:
"L'homme sage est occupé dans la dernière partie de sa vie à se guérir des folies, préjugés et fausses opinions qu'il avait contractées dans la première." / "The latter part of a wise person's life is occupied with curing the follies, prejudices and false opinions they contracted earlier."
"Although men are accused of not knowing their own weakness, yet perhaps few know their own strength. It is in men as in soils, where sometimes there is a vein of gold which the owner knows not of." (Jonathan Swift, 1667-1745) [à comparer à: "La plupart des hommes ont, comme les plantes, des propriétés cachées que le hasard fait découvrir." (François de La Rochefoucauld, 1613-80)]
"L'ignorance, la paresse et le vice sont de sûrs garants de la compétence d'un législateur." / "You have clearly proved that ignorance, idleness, and vice, are the proper ingredients for qualifying a legislator." (Jonathan Swift, 1667-1745) [on pense à Pierre-Joseph Proudhon, 1809-65: "Il faut avoir vécu dans cet isoloir qu'on appelle l'Assemblée nationale, pour concevoir comment les hommes qui ignorent le plus complètement l'état d'un pays sont presque toujours ceux qui le représentent."]
"Les lois sont semblables aux toiles d'araignées, qui attrapent les petites mouches, mais laissent passer guêpes et frelons." / "Laws are like cobwebs, which may catch small flies, but let wasps and hornets break through."
"Laws are best explained, interpreted, and applied by those whose interest and abilities lie in perverting, confounding, and eluding them."
"Je ne m'étonne jamais de voir des hommes mauvais, mais je m'étonne souvent de ne les point voir honteux." / "I never wonder to see men wicked, but I often wonder to see them not ashamed."
"Some men, under the notion of weeding out prejudice, eradicate virtue, honesty and religion."
"On nous le répète à l'école: "La vanité est le plat des sots." Mais les sages aussi condescendent à y goûter de temps en temps."
"Personne n'accepte de conseils; mais tout le monde acceptera de l'argent."
"Quand un vrai génie paraît dans le monde, on le distingue à cette marque: tous les sots se soulèvent contre lui." / "When a great genius appears in the world you may know him by this sign; that the dunces are all in confederacy against him."
"Tout le monde voudrait vivre longtemps, mais personne ne voudrait être vieux."
"La vision est l'art de voir les choses invisibles." / "Vision is the art of seeing what is invisible to others."
"Cette méthode stoïque de subvenir à ses besoins en supprimant ses désirs équivaut à se couper les pieds pour n'avoir plus besoin de chaussures." / "The stoical scheme of supplying our wants by lopping off our desires, is like cutting off our feet, when we want shoes."
"Nous avons tout juste assez de religion pour nous haïr, mais pas assez pour nous aimer les uns les autres."
"Les meilleurs médecins du monde sont: Le Docteur Diète, le Docteur Tranquille et le Docteur Joyeux."
"Le pouvoir de la fortune n'est reconnu que par les misérables car les heureux attribuent tous leurs succès à la prudence et au mérite."
"On dit communément des rois qu'ils ont le bras long; je voudrais bien qu'on en pût dire autant de leurs oreilles." / "Power is no blessing in itself, except when it is used to protect the innocent."
"Celui qui observe en marchant dans les rues, verra, je crois, les visages les plus gais dans les voitures de deuil."
"Ce que les hommes promettent, ils le tiennent si bien qu'ils ne le lâchent jamais."
"La satire est une sorte de miroir dans lequel les spectateurs découvrent généralement le visage de tout le monde, mais pas le leur." / "Satire is a sort of glass, wherein beholders do generally discover everybody's face but their own."
"Whoever makes the fewest persons uneasy, is the best-bred man in company." / "Good manners is the art of making people comfortable. Whoever makes the fewest people uncomfortable has the best manners."
"I have ever hated all nations, professions, and communities, and all my love is toward individuals."
"In men desire begets love, and in women love begets desire." / "Chez les hommes, le désir engendre l'amour, et chez les femmes, l'amour engendre le désir."
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