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Nous nous sommes retrouvées Place d'Italie, devant l'esplanade du centre commercial qui a déjà changé deux fois de nom depuis que je le connais. Je l'ai vue arriver de loin et c'était comme chaque fois un vrai plaisir de la retrouver. Elle avait bonne mine, le teint hâlé et cet inimitable air de gaieté qu'elle arrive toujours à conserver et que je ne cesse de lui envier. Elle revenait d'un circuit de 10 jours en Cappadoce. Un cadeau qu'elle s'était fait, histoire de s'offrir une parenthèse à elle depuis bientôt deux ans qu'elle avait tout quitté, y compris la capitale, pour s'occuper quasi à plein temps de ses parents âgés. La Turquie l'avait enthousiasmée. On s'est dirigées vers un Chinois, 13e arrondissement oblige, le temps de se retrouver de chaque côté d'une table, de trinquer et de tout se raconter.... Catherine et moi, c'est une longue histoire d'amitié.
Il s'appelait Ihsan, devait avoir dans les 35 ans et des poussières, annonçait avoir 2 enfants ½ au compteur, possédait un français presque parfait, et c'est lui, le guide qu'elle avait eu en Turquie, qui le lui avait raconté. De la même manière que nous, ici, avions appris à l'école la british way of life par le biais de Mr & Mrs J. Smith*, Petticoat Lane*, London E1 (ou ailleurs), son prof de français à Istanbul avait enseigné à des générations et des générations de ses étudiants l'archétype de la famille française : M. et Mme Gauthier* et leur fille Isabelle*, demeurant 10 Place d'Italie*, Bâtiment A, 4e étage gauche, dans le 13e arrondissement de Paris.
Ihsan lui-même, lorsqu'il était venu à Paris, il y avait quelques années, était venu sonner. Mais non, il n'y avait pas de M. et Mme Gauthier* à l'adresse indiquée. Ce n'était pas la première fois, d'ailleurs, lui avait-on même signalé. Puis ça avait dû continuer, peut-être même des années et des années. Un jour, un petit cousin d'Ihsan, bossant lui aussi comme guide en Turquie pour se payer ses études, était à son tour venu à Paris. Direction Place d'Italie. Le numéro 10*. Et là, une plaque rivetée dans l'entrée : « Monsieur et Madame Gauthier n'habitent pas ici ». C'était clair, précis, définitif. Enfin, ça l'aurait été, si depuis l'immeuble n'avait pas été ravalé. Et si, forcément, la plaque n'avait pas fini par disparaître : affiche-t-on les noms de toutes les personnes qui n'habitent pas un immeuble ?
Bien sûr, vous l'aviez deviné. A peine notre café siroté en terrasse, en haut du Boulevard Blanqui, Catherine et moi avons décidé d'en avoir le cœur net et d'y aller. Airs de conspiratrices. Fous rires retenus. Nous voilà devant le 10*. Zut, digicode. Mais pas mal de plaques de médecins, dentistes ou autres professions médicales. Ce qui veut la plupart du temps dire code pas mis dans la journée. Nous entrons. Joli immeuble. Jolie cour fleurie. Boîtes aux lettres impeccablement alignées. Tableau d'affichage. Je sors mon carnet. 4e gauche ? Non, c'est des Moulin*. Et pas l'ombre de Gauthier* dans aucun des bâtiments de l'immeuble entier.
Elle était en train de laver à grande eau les conteneurs des poubelles dans la cour. Une jeune femme portugaise, souriante, jolie comme tout dans ses grandes bottes en caoutchouc, s'approche de nous.
- « Je peux vous renseigner, Mesdames ? ».
- « Oui, Madame, peut-être. Nous cherchons M. et Mme Gauthier*, qui auraient habité ici.... »
- « Ah, mais c'est qu'il y a longtemps qu'ils n'habitent plus ici ! »
- « Vous les avez connus ? »
- « Non, moi je ne suis dans l'immeuble que depuis trois ans, mais la personne qui était là avant, elle, elle avait dû les connaître. Quand je suis arrivée, je crois qu'elle m'avait dit qu'ils avaient quitté depuis au moins un an ou deux, déjà .... »
Il y avait un beau soleil, sur la Place d'Italie. A l'unanimité nous avons décidé de nous offrir un autre café. En terrasse. Savourer le printemps. A la santé d'Ihsan, qui là-bas, sûrement, faisait visiter Istanbul à d'autres groupes de touristes. A la santé de son vieux prof de français qui continuait peut-être à présenter comme famille modèle à ses étudiants les Gauthier, de Paris, 13e arrondissement. L'espace d'un instant, nous nous sommes senties comme des sales gamines de 7 ou 8 ans qui venaient de tirer toutes les sonnettes dans la rue et de détaler en riant. A perdre haleine.
*Tous les noms de famille, prénoms, adresses, numéros, étages, etc. cités dans ce billet ont été changés pour des raisons évidentes. Ou d'ailleurs pas si évidentes que ça, finalement, quand on y réfléchit vraiment !
© Illustration/ sortie de métro Place d'Italie / magasins-paris.com
Tous les commentaires
Nous partageons tous des familles de référence scolaires et les attentes d'Ihsan et de son frère sont sympathiques à souhait.
A deux pas de l'immeuble visité, il y en a un autre au dessus du supermarché, "l'immeuble Rubis" qui, alors qu'il n'était pas encore terminé, fit l'objet d'une offre d'achat sur la totalité des étages de la part de cinq petits vieux chinois. Ils avaient organisé une tontine auprès de la diaspora et disposaient des fonds nécessaires... La vente n'eut pas lieu car les autorités soupçonnaient une transformation de l'immeuble en immense atelier de couture...
Ce dont je rêve, maintenant, patrick, c'est de visiter le Cappadoce, de tomber sur Ihsan comme guide.... et de lui dire que je m'appelle Isabelle Gauthier !
Ce centre commercial de la place d'Italie s'est effectivement d'abord, aux tout débuts, il me semble, appelé Projet Rubis, puis Galaxy, Galaxy II et enfin Italie II....
L'Anatolie et le Cappadoce sont les seuls endroits où je m'interdis d'aller car ma mère est allé y mourir d'une occlusion intestinale et quand cela t'arrive à plus d'une demie-heure d'un hôpital, tu n'as aucune chance. Ce fut le cas.
Néanmoins, "bon voyage à Isabelle Gauthier" souhaitons lui un Ihsan plein d'attentions...
Elle a bien de la chance ton amie de revenir du Capadocce ! c'est magnifique
Et tu sais quoi ? A l'époque, j'y étais allée avec monsieur et madame Gautier... J'te jure !
Je te crois, Elisa ! Moi j'ai bien été hébergée chez des Smith, à Londres..... Alors c'est dire si je te crois !
"L'espace d'un instant, nous nous sommes senties comme des sales gamines de 7 ou 8 ans qui venaient de tirer toutes les sonnettes dans la rue et de détaler en riant."
Ça m'a rappelé mes "garnementeries" de grandes vacances, ici
! Merci!
Je me souviens, M. Philips.... Je me souviens ! Vous le savez bien, d'ailleurs, non ?
Ben moi j’ai voulu rendre visite à Mr. Valtýr Valtýsson. Bláskógabyggð félagsheimilinu Aratungu, rapport à mes études d’Islandais, ben, il y habite plus non plus. Bizarre, non ?
Peut-être une histoire de volcan ? Avec l'Islande on ne sait jamais....
Ouais ben moi, aujourd'hui, je bossais.
Et pendant que j'étais au taf, quelqu'un a sonné à ma porte.
Une porte située, voyez-vous, Place d'It'.
Je sais que quelqu'un a sonné à ma porte même si j'étais pas là, et ce n'est pas grâce à un don d'ubiquité, une caméra judicieusement masquée sur mon palier ou une délation bienveillante de mes voisins mais parce que, voyez-vous, ma sonnette, elle fait court-circuit.
Un pression sur le bouton, et le *drzzz* embryonnaire est tué par l'impacable et sécuritaire *schklack* du disjoncteur.
Je rentre donc du turbin, j'ouvre, je tends ma main vers l'interrupteur :
*clic*
*clic-clic-clic-clic*
Je soupire, j'entre dans la pénombre, je trouve à tâtons l'interrupteur différentiel que je remets en position "que la lumière soit", et je me dirige, un peu inquiet, vers le frigo : par ce temps, et si la coupure a eu lieu peu après mon départ, j'étais parti pour éponger et séparer mes frometons de l'eau qui avait coulé dessus.
Ouf : plus d'appréhension que de dégâts. Mais je peste quand même intérieurement : encore un colporteur d'abonnements au Monde, sans doute. J'étais loin de m'imaginer que c'étaient deux dames qui cherchaient le français idéal fantasmé par un Turc.
;)
Et pourtant ! D'ailleurs, Le Monde, on aurait pu vous le filer gratos dans la boîte aux lettres.... L'une de nous venait de l'acheter, figurez-vous ! Vous seriez venu(e) prendre un café avec nous ?
Avec plaisir ! Je vous aurais conté l'histoire du charmant jeune homme qui m'a convaincu de m'abonner au Monde et que je remercie quotidiennement de m'avoir donné une occasion supplémentaire d'entretenir ma juste haine.
bonjour grain de sel, amie d' Isabelle ,
Joli, joli,joli !
Jene connais pas encore la Cappadoce mais plutôt bien le 13ème arrond. pour avoir fréquenté pendant deux années, en quise de punition, après un renvoi de Fénelon, le lycée Claude Monet dans lequel professait une certaine Mme Anne Ubersfeld femme tout simplement extraordinaire !
Quel beau souvenir en ces jours de punition...
Gisèle, euh..... c'est qui Isabelle ? J'ai un peu honte, mais.....
... terrible, j'ai confondu Isabelle Gauthier et votre Catherine... !!!
désolée : si il y avait honte, elle tomberait de mon côté.
Mon amie Camille venait de raccrocher quand j'ai lu votre billet... et soudain le souvenir d'Anne U. est venu tout faire chavurer.
Quel voyage.
Alors je lève mon bol à Anne U., la prof bien-aimée !
Isabelle Gauthier? Celle qui habitait pas loin de la Place d'Italie? Comme le monde est petit...
Oui, c'est ça, Axel, pas loin de la place d'Italie.... Comme Le Monde est petit ! (et de moins en moins de pages, non ?)
Oui, les pages, c'est comme les plages, il y en a de moins en moins, sauf à Paris...
Ah! Ce chinois qu'a pas d'os, dans le 13° arrondissement, au 4° étage de la place d'Italie, qui se rappelle d'un turc d'Istanbul ami de Mr et Mme Gauthier, cousins d'Ishan, le mari d'une jeune femme portugaise en grandes bottes, prof de français en Turquie... Quelle histoire merveilleuse. Sans oublier ces mignonnes petites sonnettes de 7 ou 8 ans qui détalent en riant.
Coup de coeur, Grain de Sel, émotion!
Voilà, ibn-nanard, je vois que comme d'habitude, tu as tout compris.....
PS: et bravo pour le Chinois qu'a pas d'os ! La version 13e arrondissement de Valentin le désossé ?
Grain, si tu habites encore le quartier, reste y, car c'est celui où l'on constate le moins de morts par rapport à la population....les papiers des disparus servant aux nouveaux arrivants. J'ai fréquenté ce quartier avec un flic es RG d'origine vietnamienne, il y a trente cinq ans. Il s'y promenait comme s'il était proprio du bocal et il y aurait de quoi écrire un livre.
Tu sais, Patrick, les choses ont un peu changé, dans le 13e arrondissement depuis quelques années.... Il y a maintenant un Collectif (je crois qu'il s'appelle le Troisième Collectif mais il y en a peut-être plusieurs) pour défendre les sans-papiers chinois.
Ils sont de plus en plus présents dans les manifs et très solidaires des autres sans-papiers. Je trouve ça très bien. Et il y en a quelques uns avec lesquels j'ai pu discuter même s'ils sont très rares à parler le français....
Voir là:
http://www.chine-informations.com/guide/mutinerie-des-sans-papiers-chinois_1732.html
Et aussi là:
http://www.ina.fr/economie-et-societe/vie-sociale/video/PAC9610156482/bobigny-le-3eme-collectif-des-sans-papiers.fr.html
Bon, rien à voir, mais si quelqu'un s'y connaît, il faudrait qu'on m'explique comment je peux avoir 22 recommandés Facebook sans y être abonnée.... Il y a vraiment qqch qui me dépasse !
Il suffit sans doute que ceux qui te recommandent le soient, eux.
Ils ont raison, par ailleurs .... :-)
Si tu le dis....
Bon grain mal gré,il n'est de billet que vous semiez qui ne vous fasse pousser des sourires de conne-ivence ,la place d'Italie ,je la connais de long en large et surtout de travers ,ma fille travaille aux Gobelins,ma vie s'y est définitivement mal dénouée à deux pas de la dame,merci pour cette galipette enfantine si bien troussée,quand la soubrette ne l'est pas toujours.
Merci pour le sourire de conne y vence, espoir ! La place d'Italie, j'habite tout à côté. Et ça se trouve, votre fille, je l'ai déjà croisée....
Pour tes recommandations facebook, ça doit être le bouche-à-oreilles...
Ou bien il y a beaucoup de parisiens qui te lisent... re-smiley
(parce que je fais figure en ce moment de féministe rageuse... )
touriste de base, amoureuse du quartier de Belleville, j'aimais m'y promener, sentir toutes les couleurs et odeurs aux heures des repas, tout le magreb réuni était là dans ses effluves.. quelques années plus tard - c'était complétement et tristement colonisé : il ne restait plus que le boucher en bas de la rue qui lui, allait partir à la retraite et peut être "obligé" de laisser le fond de commerce à ces chers amis de force plus que de leur plein grès . Depuis j'ai changé carrément d'arrondissement et ne passe plus par là ... désolée les amis !
Chère Mite, (ça fait bizarre à prononcer, un petit côté ermite chuinté)
Belleville est "l'autre" quartier chinois de Paris. Le premier, disons "l'historique ", est situé dans le 13e arrondissement et l'origine en remonterait à la première guerre mondiale. Il y eut ensuite l'implantation d'une section française du parti communiste chinois dans les années 1920, autour de Zhou Enlaï puis eu ensuite les différentes vagues d'immigrations asiatiques successives (viet-namienne, cambodgienne, laotienne, thaïlndaise, etc) dans les années 1970.
Le Chinatown de Belleville et la rue Rebeval dans les 19 & 20e arrondissements, a une origine et un mode de vie un peu différents. C'est entre autre le haut-lieu des restaurants, rôtisseries ou salles de jeu et la majorité des habitants viennent, eux de l'ancienne Indochine française.
Quoiqu'il en soit, autour du mois de février, au moment du Nouvel An Chinois, cela nous fait en règle générale, deux défilés (généralement à un jour d'intervalle) à ne pas manquer....
Voilà celui qui a eu lieu à Belleville, cette année:
© Bons-Plans
Et celui du 13e arrondissement, la même année:
© millechosesàparis.com
Et à vrai dire, comme j'ai toujours aimé me balader nez au vent dans mon quartier et tenter d'en connaître l'histoire et les coins et recoins secrets, je ne m'en suis jamais lassée.... Depuis 12 ans que j'habite le 13e arrondissement, à peine s'il y a eu un ou deux de ces défilés que j'ai été obligée de louper !
Mais tout cela nous emmène loin de la Turquie, non ? Si tous les chemins ne mènent pas forcément à Rome, disons qu'il y en a pas mal qui doivent au moins passer par la place d'Italie !
c'est joli la place d'Italie, surtout l'élégante tour installée là dans les années je me souviens plus bien...
C'était les années 70, je crois.... Pompidou, épris de modernité, avait tout massacré dans ce coin-là.... Une élégante tour ? Je ne vois pas... Mais l'ensemble est si laid et disparate que j'ai fini par me prendre d'affection. Au contraire de Lorant Deutsch, qui dans Metronome, la décrit comme un des lieux les plus laids de Paris. Houellebecq, au contraire, en semble épris, de ce quartier presque éviscéré. Au point qu'il a annoncé ici ou là vouloir revenir y habiter. Chacun son truc. Moi, après le 18e arrondissement, ça a été dur de m'y ancrer. Mais je m'y suis habituée. On s'y fait. C'est important, un quartier !
A lire votre texte, j'ai eu encore, grâce à vous, un petit instant de bonheur.
Alors, une fois encore, tant mieux et merci à vous, Marc Bontoux !
Lorent Machin, dont le bouquin est parfait pour attendre aux urgences, ne sait sans doute pas que parfois un paysage urbain peut être beau comme un Cézanne...quant à la tour...changez d'ophtalmo...personnellement je pris (longtemps que j'ai fui ce quartier, et tous les autres) l'habitude d'appeller cette élégante construction "le machin"...
Et bien pour moi le 13e à longtemps été le quartier exotique ou j'aimais aller déguster des trucs bizarres dans une ambiance 100% chinoise et faire mon shopping "border line".Je trouve que l'on ne se sent pas si mal dans le 13eme. Bon d'accord c'est très tendance. Mais lorsque l'on connait un peu le "milieu chinois" on se dit que les français sont bien bêtes de ne pas s'organiser comme eux, passés maîtres dans l'art du business.
Mais ils ont compris depuis longtemps ce que l'on a mis des années à comprendre. Faire du business oui mais pas avec les banques.
Ils sont organisés, méthodiques, pour la plupart d'entre eux et, à vrai dire à mille lieux de notre culture.
Parfois çà fait du bien.