Une paréidolie (aussi écrit pareidolie, du grec ancien para-, « à côté de », et eidôlon, diminutif d’eidos, « apparence, forme ») est une sorte d'illusion d'optique qui consiste à associer un stimulus visuel informe et ambigu à un élément clair et identifiable, souvent une forme humaine ou animale.
La paréidolie est un type d’apophénie (En psychiatrie, une apophénie est une altération de la perception, qui conduit un individu à attribuer un sens particulier à des évènements banals en établissant des rapports non motivés entre les choses. Tout lui parait avoir été préparé pour lui : pour tester s’il remarque ces bizarreries, etc.), qui est un terme plus général pour voir les modèles dans des données aléatoires .
Quelques exemples communs voient une image de Jésus dans les nuages ou une image d’un homme à la surface de la lune .
La photo cosmique "main de Dieu" a été produite quand une étoile a explosé et éjecté un énorme nuage de matière, qui a été capturée par Le Télescope NuSTAR de la NASA...