A propos de cette tragédie qui frappe Haïti,je suis frappé par le fait qu'un nom n'est jamais prononcé lorsqu'on évoque l'histoire de l'île : celui de TOUSSAINT LOUVERTURE. Serait-ce par ignorance ou mauvaise conscience ?
François Dominique TOUSSAINT dit LOUVERTURE,né en 1743 à Cap-Haïtien,était un esclave employé comme cocher. Il fut l'un des chefs de la révolte des Noirs en 1791,combattit d'abord avec les Espagnols contre les Français,puis se rallia à la France révolutionnaire qui venait d'abolir l'esclavage sous l'impulsion de Robespierre en 1794. Ayant aidé le général Laveaux à chasser de l'île les Espagnols et les Anglais (1795/1798),il fut nommé général et commandant en chef des troupes,mais il ne tarda pas à proclamer l'indépendance complète de l'île et devint le Président de la République d'Haïti,la première république noire.
Toussaint Louverture montra de grands talents d'administrateur,assura aux planteurs la sécurité sur leurs terres,ranima le commerce en signant des accords avec les Etats-Unis qui venaient de se constituer,et avec la Grande-Bretagne.
Mais Bonaparte ne pouvait tolérer qu'une colonie française se rebiffe. Il envoya contre lui son beau-frère,le général Leclerc,à la tête d'un corps expéditionnaire de 20 000 hommes. Après la défense héroïque de la forteresse de Crête-à-Pierrot,Toussaint dut capituler (1802). Il fut déporté en France,enfermé dans un fort du Jura (Joux) où il ne tarda pas à mourir des suites d'un hiver rigoureux.
Son lieutenant,l'ancien esclave Dessalines,reprit la guerre contre les troupes françaises,les vainquit à St Marc et les contraignit à rembarquer (novembre 1803).