Lundi 24 octobre 2011 dans la soirée, un hangar au 163 de la rue des Pyrénées, à Paris, a flambé. Des Roms vivaient depuis plusieurs mois dans cet ex-squat d'artistes, désigné comme la Maison des Roms ou la Baraka, une ancienne cartonnerie.

Dans la plupart des pays occidentaux, l'accès aux lieux d'enfermement des migrants est strictement encadré. En France, seuls les parlementaires et quelques associations sélectionnées par appel d'offres peuvent entrer dans les centres de rétention administratives (CRA), où sont enfermés les étrangers en instance de reconduite à la frontière. À de rares exceptions près, les journalistes et militants sont interdits de visite.

Ça ne se passe pas à l'hôtel Sofitel de New York mais dans un «hôtel-résidence» Pierre & Vacances aux alentours de Cannes dans les Alpes-Maritimes. Des femmes de chambre, qu'habituellement personne ne remarque. Ni les clients, ni leurs employeurs, tant elles sont «discrètes». Invisibles plutôt. Femmes, noires, sans papiers, pas qualifiées, parlant mal le français, l'écrivant encore moins, elles cumulent les risques de discrimination dans une relation au travail.

Ça n'a pas traîné. Après avoir dénoncé les arrestations massives de ressortissants tunisiens au nom du «devoir d'accueil» de la France, la Ville de Paris a ordonné, mercredi 4 mai, l'évacuation d'un immeuble occupé par ces mêmes personnes arrivées en France récemment via Lampedusa.

Une députée UMP, Chantal Brunel, ancienne porte-parole du parti majoritaire, a été prise en flagrant délit de vol à la tire des idées du Front national, mardi 8 mars, quelques heures avant le début de l'examen, en deuxième lecture, du projet de loi sur l'immigration, l'intégration et la nationalité à l'Assemblée nationale.

Pour documenter ce qu'elle a vu à Lampedusa, l'île italienne sur laquelle quelques milliers de Tunisiens viennent de débarquer, Sara Prestianni a réalisé un reportage-photos très instructif sur la «gestion» des migrants.

C'est l'histoire d'une grève qui n'a pas défrayé la chronique et pourtant qui mérite qu'on s'en souvienne. Même neuf ans après. En 2002, des femmes de chambre employées par Arcade, entreprise sous-traitante du groupe Accor, cessent le travail pour faire valoir leurs droits. Payées à la pièce: 2 euros par chambre. À la chaîne: 4 chambres par heure. Un film documentaire en témoigne.