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Contrairement à de nombreuses analyses pessimistes, le continent paraît mieux résister à la pandémie que les autres continents. L’Afrique regroupe 17% de la population de la planète, mais ne compte que 1,2 % des cas d’infection au virus. En comparaison, l’Europe, avec 10% de la population mondiale, totalise 44% des cas de contamination. Une situation qui semble se vérifier également en République démocratique du Congo (RDC), immense pays continent de plus de 80 millions d’habitants.
Le scénario du pire
Jeudi 7 mai, la RDC n’avait recensé que 897 cas pour 36 décès, avec pour épicentre du Covid-19, la capitale Kinshasa. Mais ces chiffres sont trompeurs, notamment à cause du faible nombre de tests réalisés par le seul laboratoire d’analyse biologique congolais. L’Institut National de Recherche Biomédicale (INRB) affirmait pouvoir réaliser seulement 250 tests par jour fin avril. Une donnée qui expliquerait les chiffres relativement bas de contamination.
L’étude « le Covid-19 sur le continent africain » publiée dans la revue médicale The Lancet par le Groupe d’étude sur le Congo (GEC), des épidémiologistes de l'Université Yale et de l'Université de Kinshasa (Unikin), a effectué une projection de la pandémie en RDC. Et pour ces chercheurs, la situation sanitaire reste inquiétante. Selon l’étude, « En l’absence de toute mesure, l'épidémie pourrait infecter des millions de personnes et potentiellement en tuer des centaines de milliers d’autres, majoritairement des personnes âgées ». Des conclusions qui se placent « dans le cas où le pire des scénarios se réalisait » précisent tout de même les chercheurs.
« L’épidémie n’épargnera pas la RDC »
Des mesures drastiques et rapides ont tout de même été prises par les autorités congolaises : « confinement partiel de la capitale, suspension des voyages, fermeture des écoles et interdiction des rassemblements publics ». Mais ces restrictions sont difficilement tenables dans un pays à faible revenu et dont « plus de 80% des citations travaillent dans le secteur informel et la majorité de la population rurale vit de l'agriculture de subsistance ». Difficile de nourrir sa famille en restant confiné chez soi, et sans travailler. Sur les réseaux sociaux, des Congolais se demandaient s’ils n’allaient pas « mourir de faim plutôt que du Covid-19 ».
Pour les auteurs de l’étude « le Covid-19 sur le continent africain », il n’y a pourtant « aucune raison de croire que l'épidémie épargnera la RDC ». En cas d’absence de mesures sanitaires fortes, « le modèle utilisé dans l'étude prévoit que le virus pourrait se propager dans une grande partie de la population congolaise, et que près de 320.000 personnes pourraient en mourir. À titre comparatif, environ 46.000 personnes meurent chaque année du paludisme, la principale cause de décès dans le pays. »
Des facteurs aggravants
Les chercheurs estiment qu’en fonction de la démographie du Congo, « les jeunes seront les principaux vecteurs de la maladie », mais ce sont les personnes âgées « qui en pâtiront le plus ». L’étude montre que 56% des infections devraient concerner la tranche d'âge comprise entre 0 à 20 ans, alors que 55 % des décès concerneraient les personnes âgées de 65 ans et plus. Cette propagation du Covid-19 par les jeunes devrait la rendre plus difficile à (...) Lire la suite sur Afrikarabia.