Pour son premier cycle semestriel, l'Université citoyenne s'est penchée sur la question énergétique. Ce premier cycle vient de se conclure par une rencontre-débat avec Hervé Kempf et Marie-Claire Cailletaud. Les conférences sont à consulter en ligne dans leur intégralité sur le site web de la ville du Blanc-Mesnil.
Cela n’a échappé à personne ; l’énergie coûte de plus en plus cher. Les prix de l’électricité, du gaz, du fioul ou de l’essence dont nous avons besoin chaque jour ne cessent d’augmenter. Personne n’imagine pourtant pouvoir s’en passer. Depuis la guerre du feu, l’homme a toujours cherché des moyens pour se chauffer, se nourrir, voire se déplacer.
Longtemps utilisé comme principale source de production de chaleur et, donc, d’énergie, le bois a été progressivement supplanté, avec la révolution industrielle, par les hydrocarbures (charbon, pétrole, gaz), que ce soit pour un usage domestique ou industriel en vue de produire de l’électricité. Aujourd’hui, l’épuisement de ces « énergies fossiles », en particulier le pétrole et le gaz, conjugué aux tensions géopolitiques (conflits, interdépendance, sécurisation des approvisionnements), contribue à la volatilité et à la hausse structurelle des prix de l’énergie.
Cette crise énergétique s’articule à une crise climatique (Conférence avec Hervé Le Treut - vidéo) dont le coût environnemental et financier nous oblige à rechercher des sources d’énergie alternatives, dites « renouvelables », telles que les énergies éolienne et solaire ou encore la géothermie (Conférence au cinéma Daquin avec Jean-Luc Wingert - vidéo).
L’uranium, notamment à la suite des premiers chocs pétroliers dans les années 1970, a pu être conçu comme un moyen de faire face à ces défis. Bien que ce type d’énergie émette peu de gaz à effet de serre, les risques liés à son exploitation, en particulier après la catastrophe de Fukushima au Japon, ont relancé le débat sur l’énergie nucléaire (Conférence avec Jean-Louis Basdevant - vidéo - audio).
Répondre à ces enjeux, c’est s’interroger dans le même temps sur la gestion de la filière énergétique (production, distribution, commercialisation). Longtemps placée sous monopole public avec des prix réglementés, le secteur énergétique est désormais, sous l’impulsion de l’Union européenne, ouvert à la concurrence sous régulation étatique. Ce modèle est-il efficace et pérenne ? (Conférence avec François-Mathieu Poupeau - vidéo - audio).
A l’orée du XXI e siècle, ces enjeux cruciaux nous interpellent, en tant que consommateurs, mais aussi en tant que citoyens. A l’heure où le système capitaliste est enlisé dans une crise d’une ampleur historique et que le rôle des Etats, après un cycle de désengagement, est amené à s’accroître, peut-on laisser au marché le soin de relever ces défis énergétique, climatique et géopolitique ; d’assurer, en somme, la pérennité de notre civilisation ? Quel rôle le citoyen doit-il jouer pour se réapproprier la maîtrise démocratique de son destin ? (Rencontre-débat avec Hervé Kempf et Marie-Claire Cailletaud - vidéo - audio).