« Casa Susanna » de Sébastien Lifshitz

Sortie DVD : Casa Susanna de Sébastien Lifshitz

Documentariste aussi bien de l'histoire contemporaine qu'historien de communauté de personnes mises en marge de la société normative en raison de leurs sensibilités qui remettent en cause la monoculture étouffante de la norme, Sébastien Lifshitz traverse pour la première fois l'Atlantique pour recueillir des témoignages dans son film Casa Susanna. Si les témoignages de celles qui sont à présent devenues octogénaires guident la narration, une grande place est donnée à la reconstitution de l'époque à travers des archives. Celles-ci comprennent des informations télévisées mais surtout des images semi privées avec des films amateurs au sein de la Casa Susanna et des photographies où les hommes pouvaient se travestir à leurs goûts.

Ce qui était alors une organisation clandestine dans les années 1950 et 1960 aux USA est remis en valeur par Sébastien Lifshitz pour défendre une histoire alternative méconnues des minorités. Le cinéaste se fait discret et autour des témoignages filmés, ne cache pas son goût pour les archives illustrant avec force la mémoire vive d'une époque qui a permis les développements à venir d'une réappropriation de son genre au-delà de l'assignation extérieure.

Cette époque de la clandestinité contrainte rappelée dans le film de Lifshitz rend hommage au courage de ces personnes qui ont pris le risque d'être ostracisées par le reste de la société à laquelle elles appartenaient, avec des postes professionnels privilégiés, afin de trouver une cohérence avec ce qu'elles vivaient au fond d'elles-mêmes. Le cinéaste livre moins d'investigation sur le long terme que de coutume sur ce film mais propose une réalisation soignée qui offre à l'occasion de cette rencontre avec les USA une forme de narration documentaire plus classique aux enjeux plus modestes. Dans cette relecture de l'histoire américaine, la réalisation de Toute la beauté et le sang versé (All the Beauty and the Bloodshed, 2022) de Laura Poitras était bien plus ambitieuse, en s'intéressant plus profondément à ses protagonistes. En revanche, même si Sébastien lifshtiz s'investit moins, il n'en défend pas moins une visibilisation de citoyens et citoyens qui n'étaient officiellement ni artistes, ni activistes mais qui n'en en ont pas moins participé implicitement à rendre les consciences plus inclusives.

Casa Susanna
de Sébastien Lifshitz

France, 2022.
Durée : 93 min
Diffusion (France) : 7 juin 2023 sur Arte
Sortie France du DVD : 17 octobre 2023
Format : 1,85 – Couleur
Langue : anglais - Sous-titres : français.
Éditeur : Agat Films

Bonus :
Scènes inédites (20')
Livret photos de 28 pages