Sortie Blu-ray de « Géant », de George Stevens. Le Texan Jordan Benedict, venu dans le Maryland acheter un cheval de race, tombe sous le charme de Leslie, la fille du propriétaire des lieux. Ils finissent par partir ensemble la bague au doigt, Jordan emmenant sa femme sur ses terres texanes. Éprise de liberté, Leslie découvre au Texas un monde tourné sur le passé et la puissance terrienne. Elle n’est pas la bienvenue lorsqu’elle rencontre la sœur de Jordan, qui gérait jusque-là la propriété et l’élevage de vaches.
Cette fresque de plus de trois heures est ambitieuse : brassant l’histoire d’une famille texane sur deux générations, l’histoire a également pour but de montrer le changement économique notable qu’a connu l’État du texas avec la découverte du pétrole. À divers égards le film annonce la saga des années 1980 : Dallas. D’ailleurs, le personnage qui fait fortune avec le pétrole, interprété par James Dean, a pour initiales JR. Si James Dean signe ici la meilleure interprétation du film, c’est hélas un personnage secondaire dont le rôle consiste seulement à bouleverser le fragile équilibre familial des Benedict. Vouloir traduire à l’écran le bouleversement économique de tout un État et le changement sur tout un pan de société américaine est louable et répond bien à l’heureuse ambition de George Stevens. Dommage que l’un des rôles principaux ait échu au falot Rock Hudson, qui joue un stéréotype texan sans jamais le faire évoluer ni lui ajouter sa touche personnelle. Elizabeth Taylor est la figure qui invite le spectateur à la suivre, elle qui incarne le Nord américain éclairé face au conservatisme passéiste du Sud. Hélas, son personnage est peu à peu desservi par un scénario qui n’ose jamais dynamiter de l’intérieur cette famille aux mœurs patriarcales et machistes appartenant à un autre temps. Les revendications pour l’égalité entre hommes et femmes ne sont jamais prises au sérieux dans le récit, même si elles servent à caractériser le personnage de Leslie. James Dean, par son comportement d’abord servile et naïf, est bien plus intéressant par sa transformation progressive en magnat du pétrole. Il est toutefois moins crédible lorsqu’il est grossièrement grimé en vieil alcoolique. On sent que le film pourrait cependant s’inscrire dans la veine d’un There Will Be Blood de Paul Thomas Anderson (2007), mais le film a bien vieilli et sa morale au final conservatrice (la féministe a fini par rentrer dans le rang) rend encore plus suranné son enjeu. Il reste que c’est le dernier film tourné par James Dean et qu’il livre encore une fois une excellente interprétation. Le film est également important dans l’histoire du cinéma par sa représentation des enjeux contemporains d’une société (à travers la transformation du Texas on peut également voir la transformation de toute la société américaine à la suite de la Seconde Guerre mondiale). On aperçoit également dans ce film une claire conscience de la nouvelle économie néolibérale ultra prédatrice qui était en train de se développer sur le dos du mythe fondateur américain du self made man. À cet égard, George Stevens comme Paul Thomas Anderson, à travers leur film respectif, ne se font guère d’illusion sur l’avenir de cette économie.
Géant
Giant
de George Stevens
Avec : Elizabeth Taylor (Leslie), Rock Hudson (Jordan Benedict), James Dean (Jett Rinck), Carroll Baker (Luz Benedict II), Jane Withers (Luz Benedict), Chill Wills (l’oncle Bawley), Dennis Hopper (Jordan Benedict III)
États-Unis, 1956.
Durée : 193 min
Sortie cinéma (France) : 9 janvier 1957
Sortie France du DVD : 8 janvier 2014
Format : 1,78 – Couleur - Son : Dolby Digital 2.0. et 1.0.
Langues : allemand, anglais, français, italien, espagnol, polonais, portugais, tchèque - Sous-titres : allemand, anglais, chinois, coréen, danois, espagnol, finlandais, français, hébreu, italien, norvégien, polonais, portugais, roumain, suédois, tchèque, turc.
Boîtier : Blu-ray Disc
Prix public conseillé : 14,90 €
Éditeur : Warner Bros
Bonus :
Introduction de George Stevens, Jr.
Commentaire audio du critique cinéma Stephen Farber, Ivan Moffat et George Stevens Jr.
George Stevens :
- « Retour du Géant »
- « Souvenirs de Géant »
- Portrait de George Stevens par les réalisateurs qui l’ont connu
La première à New York
La première à Hollywood
Coulisses du tournage
Photos et documents
Bandes-annonces originales
« George Stevens : le voyage d’un réalisateur »