Si jamais une histoire commence avec Bali, elle commence là, dans la découverte d'une image satellite montrant les lacets de quelques chemins, de quelques routes semblables à des veines irriguant de toutes parts le volcan Lempuyang, à l'extrême orient de l'île. Loin, si loin de la foule et du béton qui envahissent celle-ci au sud.
Sur l'image apparaissent les reliefs, un large cratère, la mer de Bali tout autour et si j'appuie sur + une forêt dense d'un vert profond. Aucun signe de maison à l'entour à l’exception d’un seul toit. Quelques torrents filent tels des flèches bleues vers la vallée.
Si je zoome encore, je relève un ultime lacet en épingle, très serré. On devine qu'il colle aux flancs du vieux volcan endormi. A vingt mètres, la route sinue, prend la forme d'une cuvette. « Le bout dlai rout’ », comme disait ma grand-mère dans son patois morvandiau.
Si j'écarte : le Mont Agung ( 3142 m), au nord-ouest, se dresse dans toute sa puissance ; sa grandeur saute aux yeux.
Voir Agung, ce dieu, et puis en tournant le regard au sud voir l'immensité bleue, les formes floues, flottant à l'horizon, de Lombok, la mystérieuse voisine, Lombok la musulmane, et Nusa Penina au sud-ouest.
Le charme de la langue balinaise: nu-sa pe-ni-da. Plus loin, beaucoup plus loin, Nusa Dua...Vous voulez vous faire pardonner ? Nunas ampura…Comment ne pas fondre en entendant de telles sonorités? Bali la féminine. Hindouiste et féminine.
Le mode carte ne dit rien ou presque. L'image est pauvre quand celle du satellite vous happe, vous attire. Et que dire de Google earth ! Si vous cliquez, un mot revient tel un leit-motiv : Karangasem, qui fut un royaume conquérant, occupant non seulement l’est de Bali mais aussi l’île voisine de Lombok, avant de s’évanouir sous le joug néerlandais.
En bas de l'écran, dans une barre, des photos: celles du grand volcan voisin, dans les bleus; celle des temples les plus proches, Pura Lempuyang au nord; Pura Kebon Bukit au sud.
La légende veut qu’une princesse du royaume de Karangasem ait planté son bâton dans le sol au cours d’une cérémonie avant de monter au ciel avec son enfant, fils d’un dieu du mont Agung. Le bâton sacré donna naissance à l’arbre majestueux auprès duquel le temple fut édifié.
A quelques encablures, le divin palais aquatique de Tirtagangga avec ses somptueux bassins et son archéologie mystificatrice où nous avions déjeuné, je crois, un jour de grand soleil.
Plein sud s'étend la sublime Pasir Putih, « plage au sable blanc » masquée derrière son rocher la surplombant à l’est, avec son eau transparente, l'alignement des warung, petites paillottes-restos de poissons, et celui des jukung, barques traditionnelles peinturlurées prêts à voguer le long de golfes clairs…
Ainsi commence un feuilleton au long cours…