"Après avoir été attaché au poteau mais avant que le feu ne soit allumé, Hatuey, un chef indien, s’est vu offrir la grâce spirituelle par un prêtre espagnol. Voudrait-il s’assurer l’accès de son âme au paradis en embrassant la religion chrétienne ? lui demanda-t-on.
Hatuey considéra la proposition. « Y a-t-il des gens comme vous au paradis ? » répondit-il. Quand le prêtre lui assura que c’était le cas, Hatuey répondit qu’il préférerait aller en enfer, où il n’y aurait pas d’hommes si cruels.
Hatuey est mort il y a 500 ans, sur l’île de Cuba. Les gens qu’il voulait éviter à tout prix – même s’il risquait la damnation éternelle– étaient les Conquistadores espagnols.
La mort du chef indien à contribué à façonner les idées novatrices d’un homme : Bartolomé de las Casas. Esclavagiste devenu évêque et chroniqueur, il s’est engagé avec rage dans la bataille de toute une vie contre les injustices meurtrières commises par les colons envers les Indiens d’Amérique du Sud."
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