“Désormais, les élites veulent suggérer qu’ils seraient comme tout le monde”
Désormais, les élites veulent suggérer qu’ils seraient comme tout le monde, et peuvent affirmer préférer le rock à l’opéra. Alors qu’on aurait pu penser que l’élite serait en difficulté face à la déstabilisation de la culture et des codes classiques, celle-ci a, en fait, renforcé ses positions. Elle a réussi à renverser la phrase de Martin Luther King affirmant que ce « n’est pas la couleur de votre peau mais le contenu de votre personnalité qui compte », en ouvrant les institutions d’élite à la diversité et en défendant une logique très individualiste faisant croire que les goûts culturels, comme les positions dans la société, s’expliquent par des singularités personnelles et non des origines et des conditions sociales.
C’est pernicieux, car cela permet de tenir un discours estimant que les inégalités seraient liées avant tout au fait que les pauvres n’ont pas su saisir des opportunités qui leur étaient présentées et que ceux qui s’enrichissent ou s’élèvent le font avant tout parce qu’ils ont été plus travailleurs, énergiques, audacieux, mobiles que les autres… Ce qui est inexact.
Cette manière de justifier les inégalités est plus subtile que de se référer à un privilège de naissance, et plus dangereuse car plus difficile à combattre. En insistant sur ce que les individus ont réussi à faire, on donne le sentiment que les inégalités ne sont pas héritées et sont le fruit du mérite. En faisant croire que c’est leur talent et non leur fortune ou leur lignage qui compte, les élites reportent les causes de l’inégalité sur ceux pour qui notre idéal démocratique a échoué.