Val Abraham (Vale Abraão) de Manoel de Oliveira

Sortie DVD : Val Abraham de Manoel de Oliveira

La nouvelle restauration de Val Abraham (Vale Abraão, 1993) de Manoel de Oliveira est l'opportunité de fêter ses trente ans avec une édition DVD riche de nombreuses interventions contemporaines des membres de l'équipe du film en dehors de l'absence du défunt réalisateur. Ce sont ainsi plusieurs heures de témoignages qui sont ainsi à la suite en guise de bonus, avec la présence du producteur Paulo Branco fidèle et incontournable de Manoel de Oliveira, la monteuse Valérie Loiseleux qui ne cache pas son point de vue critique sur le cinéaste adulé, l'actrice Leonor Silveira qui voit là son plus grand rôle tout en étant une figure récurrente du cinéaste depuis son premier rôle dans Les Cannibales (Os Canibais, 1988) ainsi que l'intervention de Jacques Parsi qui fut son conseiller littéraire. S'ajoute encore à cette multiplicité de regards sur l'acte créatif du cinéaste à l'œuvre, l'analyse du film par le journaliste et critique Hervé Aubron et le maître de conférences en études cinématographiques Mathias Lavin, dans une discussion passionnée entre les deux.

Val Abraham est une libre adaptation du roman de Madame Bovary (1857) écrit par Gustave Flaubert à partir de la réécriture proposée par Manoel de Oliveira à la romancière Agustina Bessa-Luís : les textes de celle-ci sont d'ailleurs fidèlement et scrupuleusement respectée, même si le cinéaste ne comprend pas tout, de l'aveu même de Valérie Loiseleux durant le montage. L'enjeu est finalement de conserver la part à la fois inhérente et hautement essentielle de mystère quant aux décisions de la protagoniste qui capte tous les regards, féminins et masculins, jusqu'à causer de nombreuses sorties de routes dans les vies de la haute bourgeoisie héritière du conservatisme de la dictature de Salazar.

Alors qu'il est déjà octogénaire en commençant la réalisation de ce film qui pourrait être conçu comme une œuvre testament et un regard rétrospectif sur l'histoire tourmentée du Portugal au XXe siècle avec l'une des plus longues dictatures en Europe, Manoel de Oliveira ignore alors qu'il ne fait alors que poursuivre une créativité incandescente avec encore 18 longs métrages à venir, ce qui constitue plus de la moitié de sa filmographie. Il possède à ce moment la force de conviction de sa mise en scène avec une véritable épure dans la fixité des plans et le refus de développer une psychologie explicite à ses personnages dont les désirs et motivations enfouies restent aussi mystérieux qu'inquiétants. Ce choix permet ainsi d'interroger la mise en scène d'une classe sociale qui ne cesse de paraître et d'apparaître en rappelant son pouvoir sur les uns et les autres, où les classes sociales humbles deviennent les spectateurs et spectatrices. Ceci se passe avec une claire conscience des enjeux, à l'image de la fidèle servante muette Ritinha qui, en mettant en scène sa servilité en lavant le linge à la main à l'heure des machines à laver, rappelle les rapports de classe comme héritage multiséculaire.

Val Abraham est ainsi une réflexion ouverte sur l'œuvre ultime de Flaubert et précurseure d'un féminisme qui le dépasse lui-même et dont Manoel de Oliveira aime à se laisser traverser et dépasser, lui, l'homme d'une époque ancienne qui ne cache pas ses constantes références à un temps explicitement figé dans le passé comme autant de tableaux tourné vers le présent où le regard public spectatoriel est interrogé avec certes des moments d'humour burlesque mais aussi innervé par une inquiétante étrangeté.

Val Abraham
Vale Abraão
de Manoel de Oliveira
Avec : Leonor Silveira (Ema Cardeano Paiva), Luís Miguel Cintra (Carlo Paiva), Ruy de Carvalho (Paulino Cardeano), Luís Lima Barreto (Pedro Luminares), Micheline Larpin (Simona), Diogo Dória (Fernando Osorio), José Pinto (Caires), Filipe Cochofel (Fortunato), João Perry (Pedro Dossem), António Reis (Semblano), Mario Barroso (le narrateur), Isabel Ruth (Ritinha)
France, Portugal, Suisse – 1993.
Durée : 203 min
Sortie en salles (France) : 1er septembre 1993
Sortie France du DVD : 3 décembre 2024
Format : 1,66 – Couleur
Langue originale : portugais - Sous-titres : français.
Éditeur : Capricci

Bonus :
Analyse du film par Hervé Aubron et Mathias Lavin
Rencontre avec des membres de l’équipe du film : Paulo Branco (production), Valérie Loiseleux (monteuse), Leonor Silveira (actrice) et Jacques Parsi (conseiller littéraire)