Je me limiterai ici à commenter les propositions faites par le comité Balladur concernant l'articulation des régions Rhône-Alpes et Auvergne. Ces propositions vont dans le sens de réduire le nombre de régions à 15 afin qu'elles atteignent « une taille européenne ».
Première proposition : Faire de ces deux régions une seule entité.
La volonté de regrouper certaines régions trouve chez nous un mauvais écho. En effet, la région Rhône-Alpes est déjà une des plus grandes régions de France. Lui rajouter l'Auvergne me semble démesuré.
Deuxième proposition : Supprimer la région Auvergne avec, pour ce qui nous concerne, le rattachement du département de la Haute-Loire à Rhône-Alpes.
Cette proposition mérite que l'on s'y attarde.
Peut-on se résoudre à voir disparaître la région Auvergne ?
Pour un Ponot (natif du Puy-en-Velay) comme moi, cette éventualité ne m'enchante guère. Néanmoins combien de fois ai-je entendu dire que l'Auvergne c'était le Puy-de-Dôme et le Cantal et non la Haute-Loire et l'Allier.
Rattacher la Haute-Loire à Rhône-Alpes, pourquoi ?
Les Alti-ligériens sont certes rattachés à l'Auvergne mais pour beaucoup résolument tournés vers Saint-Etienne et Lyon. Stéphanois d'adoption, je vis au quotidien la proximité généalogique et géologique du Forez et du Velay. Au fil du temps, de nombreuses familles sont descendues à Sainté pour travailler dans les mines ou l'industrie. Les axes routiers et ferroviaires n'ont fait que reprendre le parcours du fleuve Loire pour rejoindre la région Rhône-Alpes. Même sportivement, les plaques d'immatriculations 43 fleurissent en plus grand nombre sur les parkings de Geoffroy-Guichard que sur ceux de AS Montferrand-Rugby !
Personnellement, je suis prêt à soutenir cette idée. Evacuons l'idée que cette proposition permet de rattacher un département « de droite » à une région « de gauche », c'est mettre le débat bien bas. Tentons plutôt d'aller sur la terrain, au contact des citoyens pour alimenter notre réflexion. Politiquement, c'est l'occasion de préparer les prochaines échéances locales en débattant des compétences de chaque collectivité, de leur organisation et donc de leurs limites territoriales.
Enfin, pourquoi ne pas imaginer que ces questions puissent être tranchées par référendum en direction des électeurs concernés ?