Nombreux sont ceux qui refusent de participer au débat sur l'identité nationale initié par Éric Besson au motif que ce débat est une grossière opération électorale
qui vise à stigmatiser encore davantage les populations issues de l'immigration dans notre pays. Ce qui est vrai.
Les raisons de ce refus sont détaillées dans un appel « Nous ne débattrons pas », largement signé, et en ligne sur Mediapart.fr. Alors à quelles conditions la Ligue de l'enseignement débat-elle de l'identité nationale ? Elle débat car la société française est plurielle et multiculturelle. La Ligue de l’enseignement est un mouvement d’idées qui a engagé depuis 2004 une réflexion collective sur « Comment faire société ? », où elle répond à la question : « Qu’est-ce qu’une Nation ? ». En 2006, le Cercle Condorcet d’Auxerre organisait un colloque international sur le thème : « Peut-on encore chanter la douce France ? », dont les actes ont été édités. Par ailleurs, depuis 2008, chaque livraison de la revue Diasporiques. Cultures en mouvement explore les dimensions multiculturelles de la société française. Un site dédié à cette discussion est ouvert.
Si un mouvement tel que la Ligue débat c’est parce qu’il a des convictions. Sa conception de la Nation est radicalement différente de la conception nationaliste, essentialiste, qui fait de la Nation une entité éternelle et pure, quasi biologique. La Ligue de l’enseignement refuse d’abandonner, en restant muette, la Nation aux nationalistes. Nous savons bien ce que les nationalismes ont engendré de ségrégation, d’exclusion, de génocides. Nous débattons car nous savons pourquoi nous combattons. Fondée en 1866, la Ligue de l’enseignement s’inscrit dans la discussion car elle s’est inscrite d’emblée dans la filiation de la Révolution française. Celle-ci, en affirmant la souveraineté du peuple, a posé la Nation comme concept politique. L’article III de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen stipule en effet que « le principe de toute souveraineté réside essentiellement dans la Nation ». Ce sont les citoyens libres, égaux et solidaires qui constituent la Nation en corps politique : la République.
La Ligue de l’enseignement débat contre la perte de tout sens historique et politique d'un gouvernement qui défait la solidarité nationale. Elle débat à son rythme et dans les lieux qu'elle choisit car elle est une organisation démocratique. Nous n’avons pas de tabous, tout en sachant qu’un débat libre, pluraliste et utile doit être organisé dans des lieux et dans des temps appropriés. Nos débats se déroulent ainsi sur la place publique, mais hors des préfectures. Nous refusons ce cadre contraint et le questionnaire orienté qui l’accompagne. Dans une relation continue avec nos militants et le grand public, appuyés sur une réflexion et un engagement de longue date, nous débattrons et nous publierons l’état de ces débats dans nos diverses publications.
