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Atelier de repasseuses à Trouville, Louis-Joseph Anthonissen (1849-1913)
© Musée des Beaux-Arts de Pau
Le fer à repasser est très ancien. Dès le Ier siècle avant Jésus-Christ, les Chinois utilisèrent des casseroles en métal, remplies de charbons de bois, afin de lisser les tissus.
En Europe, il fallut attendre le XVIIe siècle pour voir apparaître les premiers outils triangulaires en fonte. Ils étaient alors munis d'une poignée et chauffés par le feu. Ensuite, on utilisa une technique qui n'est pas sans rappeler celle des Chinois de l'antiquité : des boîtes en fer que l'on remplissait avec des charbons chauds. Les fers étaient fabriqués à la main par des taillandiers qui forgeaient et ajustaient les éléments métalliques.
Le fer à résistance électrique fut inventé en 1882, à New York, par Henry W. Seely. Le fer fut ensuite remplacé par de l'aluminium, plus léger. Le premier appareil équipé d'un thermostat fut commercialisé dans les années 1920.
(sources : Wikipédia et divers)