Communiqué de l’ATS, l’Agence télégraphique suisse à 12H28
Solar Impulse a réussi son premier vol. A 10h28, l'avion solaire de Bertrand Piccard s'est envolé sans bruit de l'aérodrome de Payerne (VD). Il a atterri à 11h54. L'avion effectuait pour la première fois un vol d'altitude.
Cela fait sept ans que l'on attend ce moment, a lancé très émue Rachel, une jeune femme qui participe à l'aventure de Solar Impulse. Immense par son envergure mais très léger, l'avion a très vite grimpé dans les airs, suivi par un hélicoptère.
L'appareil mesure 63,4 mètres d'envergure pour un poids de 1,6 tonne seulement. Il est recouvert de quelque 12'000 cellules solaires qui alimentent en énergie quatre moteurs électriques de 10 CV chacun pour parvenir à une vitesse moyenne de 70 km/h.
En décembre dernier, Solar Impulse a réussi son premier "saut de puce" sur la piste de l'aérodrome de Dübendorf (ZH), en décollant d'un mètre sur une distance de 350 mètres.
L'équipe s'était alors déclarée extrêmement satisfaite du comportement de l'avion. L'objectif est de réaliser en 2012 un tour du monde en cinq étapes.
(ats)
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