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N'avez-vous jamais voulu que les choses se soient passées différemment ? Que les cinq dés que vous venez de lancer soient tous tombés sur la face "6", ou que cette saleté de volatile qui vous a bombardé pile sur la tête ait fait ses besoins une dizaine de secondes plus tôt, vous épargnant ainsi l'embarras du siècle ? Et si tout se passait autrement, autre part ? Tout le monde aime l'idée des univers parallèles, dans lesquels les choses seraient légèrement différentes. On va ici vous exposer la théorie du multivers quantique, qui semble suggérer l'existence de telles réalités alternatives.
Vous vous souvenez de l’expérience de Schrödinger ? Celle avec le chat (à ne pas refaire à la maison, on ne veut pas de problèmes avec PETA). Cette expérience se met normalement en place à une échelle atomique. Mais pour faciliter la compréhension, Schrödinger remplace l’atome par un chat. Prenez un chat, enfermez le dans un bunker, de manière à le couper entièrement du monde extérieur. Dans ce bunker, on met un baril de poudre très instable qui en une minute à une chance sur deux d’exploser. On attend une minute. Que se passe-t-il alors ? Comment savoir si le chat est mort ou vivant ? C’est là que Schrödinger intervient. Il expose une théorie selon laquelle cette pauvre bête est morte ET vivante à la fois, et l’appelle la fonction d’onde.
Schrödinger est-il fou ou est-ce un génie ? Personne ne le saura jamais car dès que le monde extérieur interfère, la fonction d’onde est brisée et la nature doit décider du sort du félin. On ne pourra donc jamais prouver cette théorie. Du point de vue du chat, il y aura eu une explosion ou pas, mais pas les deux à la fois.
On peut donc dire que l'observation force la nature à choisir l'une ou l'autre possibilité. On ne se retrouve jamais face à un chat mort-vivant ! À chaque fois qu’il y a une interaction entre deux particules, il y a également plusieurs issues possibles. On ignore comment est-ce qu’une issue particulière est choisie au lieu d’une autre. Ce processus semble totalement aléatoire. C’est un peu comme si l’univers jouait aux dés pour décider de ce qui va se produire. De cette idée qu’il y a, à chaque interaction de particule, plusieurs résultats possibles est né celle du multivers. La nature ne ferait pas de choix : elle créerait autant d’univers parallèles qu’il y a d’issues à l’interaction. En gros, si vous faites un pile ou face, dans un univers vous tomberez sur pile, et dans l’autre sur face. C’est comme si chaque résultat possible à lieu, mais dans des univers différents. Ainsi vous pouvez assimiler cela à un arbre, et dès qu’il y a une interaction entre deux particules, à n’importe quel endroit dans l’univers, une nouvelle branche apparaît. Pour en revenir à notre chat, sur l’une des branches il serait en vie, et sur une autre il serait mort. Ce modèle suggère que tous les univers qui respectent les lois de la physique existent. Ça en fait beaucoup, vraiment beaucoup. Peut être même une infinité. J’ai donc le plaisir de vous annoncer que tout ce qui est possible est !
Imaginez ce que vous voulez, et réjouissez vous car vous l’aurez, dans au moins un de ces univers. N’est-ce pas magnifique ? Donc voilà, Si vous ratez votre contrôle de français, c’est à dire que vous êtes dans l’univers où les particules de votre cerveau ont eu la “mauvaise” issue, vous pouvez vous réjouir pour l’autre vous, celui qui a eu 20 sur 20 ! Certains de ces univers n’auront presque aucune différence, mis à part peut être trois molécules d’eau au milieu du pacifique qui ont changé de position. D’autres, en revanche, seront plus éloignés sur l’arbre du multivers. On peut en imaginer un où tout un ensemble d’interaction de particules serait à l’origine de tout un ensemble d’événements qui aurait fait que l’astéroïde ayant percuté la terre il y a de ça 65 millions d’années aurait été dévié de sa trajectoire. Les dinosaures auraient donc continué à dominer la planète jusqu’à aujourd’hui, ne laissant pas aux mammifères la possibilité de se développer; et donc les humains ne seraient pas apparu. La terre aurait un visage fort différent.
On perçoit déjà vos pensées ! Mais au lieu d’envier les univers où vous êtes la star du lycée, tout le monde vous adore, où vous êtes millionnaires et vous avez 20 de moyenne; soyez plutôt heureux de ne pas vous trouver dans celui où les Nazis ont gagné la seconde guerre mondiale...
Si nous ne pouvons pas avoir accès aux autres “branches” du multivers, c’est parce que l’on serait enfermé dans l’une d’entre elles. Nous sommes les témoins d’une seule et unique réalité, nous avons donc l’impression qu’il s’agit de tout ce qui est.
Tout cela ne reste finalement qu’un ensemble de suppositions car jusqu’ici personne n’a pu prouver quoi que ce soit à propos de l’existence des univers parallèles. La science se base sur l’observation des faits, et non sur des spéculations. La recherche en physique quantique progresse quotidiennement, alors peut-être que quelqu’un, un jour fera une expérience prouvant cette thèse. Peut-être même qu’on saura voyager entre ces univers, que l’on pourra choisir sa vie. Et qui sait, cette personne est peut-être vous…
À ne pas manquer : Le chat prend sa revanche sur YouTube, dans une vidéo de Chavdar Yordanov ! Lien sur le site (http://www.youtube.com/watch?v=JNalMWLnt0o).
L'inébranlable, lycée Edouard Branly, Nogent-sur-Marne (94).