La maladie à virus Ebola - ou fièvre hémorragique à virus Ebola - est une maladie grave, souvent mortelle chez l'Homme. C'est un virus qui se transmet à l'Homme à partir d'animaux sauvages, puis entre les Hommes contaminés. Par Jeanne Wintherlig, Cassandre Leynaert
Ses symptômes :
Ils peuvent arriver 2 à 21 jours après l'infection. Tant que la personne ne présente pas de symptômes, elle n'est pas contagieuse. Les premiers signes sont une fatigue brutale accompagnée de douleurs musculaires, maux de tête et de gorge. S'en suivent vomissements, diarrhée, éruption cutanée,puis une insuffisance rénale ou hépatique (du foie). Certains cas présentent ensuite des hémorragies internes et externes (saignement des gencives, sang dans les selles, etc.).
Le savais-tu ?
Le nom Ebola vient du nom de la rivière passant près de Yambuku, au Nord de la RDC (République Démocratique du Congo).
Quelle est la situation actuelle ?
Le virus a été découvert en 1976 au Soudan et en RDC, qui a fait à cette période près de 300 morts. Le virus s'est étendu de villages isolés à de grands centres urbains et ruraux.
Aujourd'hui, le bilan dans les zones touchées - notamment le Liberia, la Sierra Leone et la Guinée - est de 10.004 morts sur 24.350 cas enregistrés* et ces deux nombres ne font qu'augmenter... .
Cette épidémie très meurtrière fait l'objet de nombreuses préoccupations en terme d'organisation et d'action des aides humanitaires locales comme internationales, ainsi que de progrès dans la recherche de traitement, voire de vaccin. Les populations sont difficiles à gérer non seulement du point de vue physique, mais également psychologique : les personnes voyagent, la panique s'installe vite... .
Il n'est donc pas évident de gérer cette crise sanitaire, qui se diffuse et provoque l'inquiétude des populations. Les espoirs d'une avancée médicale concernant ce virus se mêlent aux douleurs de cœurs meurtris.
*d'après le rapport de l'OMS (l'Organisation Mondiale de la Santé) publié jeudi 12 mars.
Jeanne Wintherlig, Cassandre Leynaert, Pigeon 2 Poche, lycée Nord Bassin, Andernos