Jaber Bakr est un jeune journaliste et activiste syrien qui nous propose ici un article d'investigation sur la disparition d'Austin Tice, reporter disparu en Syrie à la mi-août 2012. L'article nous révèle que le journaliste avait su se rapprocher des activistes syriens et gagner leur confiance. L'enquête va dans le sens d'une séquestration par le régime lui-même, sans toutefois pouvoir conclure de manière ferme. Notre association, qui avait elle-même, par ses propres moyens investigué sur cette affaire, avait conclu également à une probable séquestration d'Austin Tice par le régime, sans toutefois obtenir de preuves de cela, sinon l'annonce à la radio pro-régime Al Sham de l'arrestation d'Austin Tice par les autorités syriennes.
Le nombre dramatique de journalistes tués en Syrie pendant l'exercice de leur profession ces 24 derniers mois est particulièrement alarmant. Notre association aimerait également rappeler que des dizaines, peut être même des centaines d'autres journalistes citoyens ont été tués, mais non recensés dans les statistiques, dont plusieurs journalistes citoyens que notre association a soutenu dans leur engagement pour le droit de savoir. Pour n'en citer que quelques-uns: Ramy Al-Sayed, Mohammad Masalmeh ou Nizar Al Qassem, et bien d'autres. ASML salut le courage de ces simples citoyens, qui un jour ont décidé de prendre la caméra pour informer, au péril de leur vie.
Comment a disparu Austin Tice? Le récit complet.
Texte original traduit de l'Arabe par l'équipe ASML.
“Je vis dans un lieu, à un moment et avec de telles gens que la vie y a un sens beaucoup plus fort que partout ailleurs où j’ai vécu auparavant. Car chaque jour ici, des gens sacrifient leur vie pour les autres. Venir en Syrie a été la plus grande chose que j’ai faite, j’y ai connu les sentiments les plus forts de ma vie ». Ce sont les phrases les plus connues, rapportées par les réseaux sociaux et les média, laissées par le journaliste américain disparu en Syrie, Austin Tice. Mais beaucoup ignorent la profondeur de sa relation avec son entourage syrien. Or les informations qui nous sont parvenues récemment nous permettent de retracer plus complètement le scénario du long voyage d’Austin vers sa disparition forcée.
Le journaliste américain Austin Tice est entré en Syrie par la frontière turque, fin mai 2012, avec l’aide de rebelles des provinces d’Alep et deHama. Il a commencé son périple dans la région de Kafr Zita, au nord de Hama, qui se trouvait entre les mains de l’opposition armée. Selon un des rebelles de cette région, Austin était présent parmi les premiers rangs des combattants pour couvrir leur bataille contre l’armée régulière dans la ville de Kafr Zita.
Austin a maintenu des rapports chaleureux avec les combattants et les activistes de l’opposition de la ville de Hama, à en juger par les vidéos que nous avons reçues. Nous évitons de les publier, pour protéger Austin et ceux qui ont travaillé avec lui. Selon ces sources à Hama, Austin avait accompagné les activistes et les manifestants dans la mosquée où ils se réunissaient avant les manifestations. Avec eux, il avait fait les mêmes gestes de leurs prières.
Quelques jours plus tard, il est parti en direction du village de Madaya, dans la province d’Idlib.Il y est resté 20 jours, avant d’aller vers Homs et d’arriver près d’AlQusayr. Tout cela avec l’aide et le soutien des thouwwars, les révolutionnaires.
Arrivé dans cette région d’Al-Qusayr dans la première semaine de juillet, il y resta environ trois semaines, avant de repartir vers Damas fin juillet-début août. Il arriva dans la ville d’Al-Tell où il a travaillé avec le journaliste Bara’Al-Boushi, un officier dissident. Austin est resté à Al-Tell jusqu’au 10 août, c’est-à-dire jusqu’à la veille de l’entrée de l’armée régulière dans la ville, le 11 août. Ce jour-là, le journaliste Al-Boushi a péri dans le bombardement du centre de presse de la ville.
La sortie d’Austin de la ville d’Al-Tell ne fut pas simple. Lorsque les gens ont su que l’armée se préparait à l’envahir, Austin a été déguisé en vielle femme, le corps et le visage couverts d’un voile noir. On a pu ainsi lui faire passer les barrages de l’armée et des forces de sécurité, en prétendant qu’il s’agit d’une vielle femme malade qui a besoin de soins. Arrivé à Damas, il en est reparti le lendemain pour Daraya, d’où il a pu encore une fois sortir avant le terrifiant massacre dont y furent victimes des dizaines de femmes et d’enfants.
A la mi-août, Austin est arrivé dans la ville d‘Artouz, à l’ouest de Damas. C’est là que sa trace a définitivement été perdue. Des recherches minutieuses, en lien avec l’armée syrienne libre et les Coordinations locales dans toutes ces régions, nous ont donné la certitude qu’Austin ne se trouve pas avec eux, et qu’eux-mêmes n’ont aucune information à son sujet. Tous par contre sont d’avis que ce sont très probablement les Renseignements de l’armée de l’air qui sont responsables de l’enlèvement d’Austin Tice, qu’ils considéraient comme leur ami et comme un ami de la révolution syrienne.
La famille d’Austin a annoncé, lors d’une conférence de presse à Beyrouth pour demander à chacun de l’aide pour retrouver leur fils, qu’elle a perdu tout contact avec lui le 11 août. Mais les faits montrent qu’il était encore en sécurité à cette date et que sa disparition s’est produite quelques jours plus tard, à la mi-août.
Austin n’était pas le seul journaliste étranger à être venu en Syrie. Il y en a eu beaucoup, de toutes les nationalités, notamment des français, et certains sont morts. Quand au chiffre total des journalistes tués en Syrie, selon l’association des journalistes syriens proche de la révolution, il avoisine la centaine. De son côté, le Centre Samir Kassir pour la liberté de la presse (SKeys) estime à 63 le nombre des journalistes, professionnels et « citoyens », a avoir trouvé la mort en Syrie entre début 2012 et le mois de novembre 2012. La différence tient au fait que le Centre Samir Kassir n’englobe pas dans ses chiffres les journalistes qui auraient également pris part à la rébellion en portant les armes.
La très grande majorité de ces journalistes ont péri sous les balles du régime. D’autres ont été tués par l’opposition armée, dont trois qui travaillaient à la chaîne d’information télévisée syrienne qui a été attaquée le 27/6/2012.
Austin Tice reste, lui, le seul « disparu », ne comptant ni parmi les tués ni parmi les enlevés par l’opposition armée. Celle-ci a été unanime à dénoncer la vidéo où Austin est apparu par la suite aux mains de personnages revêtus à l’afghane, comme étant une fabrication du régime syrien. Le but était de tenter de faire porter la responsabilité de son enlèvement à l’armée libre et aux groupes islamistes. Jusqu’à ce jour, le régime syrien n’a pas reconnu qu’un quelconque de ses appareils de sécurité ait détenu le journaliste américain.
Jaber Bakr
كيف اختفى أوستن تايس؟ القصة الكاملة
63 صحفي قضوا خلال 11 شهر في سوريا منهم 3 فرنسيين
جابر بكر
"أنا أحيا في مكان وفي زمان ومع أناس حيث الحياة لها معنى أكثر من أي مكان كنت فيه من قبل، لأنه في كل يوم يمر يلقي فيه الناس هنا بحياتهم من أجل الآخرين. المجيء الى سوريا هو أعظم شيء قمت به، وهو أعظم شعور في حياتي"، قد تكون هذه من أشهر العبارات التي تناقلتها صفحات التواصل الاجتماعي ووسائل الاعلام عن الصحافي الأمريكي المفقود في سوريا "أوستن تايس" ولكن الكثيرين لا يعلمون مدى علاقة أوستن بمحيطه ورفاقه من السوريين، وبحسب المعلومات الحصرية التي وصلتنا مؤخراً يمكن إعادة رسم سيناريو رحلة أوستن إلى الاختفاء القصري.
دخل الصحافي الأمريكي "أوستن تايس" إلى سوريا. عبر الحدود التركية نهاية أيار 2012 بمساعدة ثوار محافطتي حلب وحماة. بدأ عمله في منطقة "كفرزيتا" الخاضعة لسيطرة المعارضة المسلحة شمال حماة، أفاد أحد ثوار المنطقة أن أوستن شارك في الصفوف الأمامية بتغطية معارك الثوار مع الجيش النظامي السوري في مدينة "كفرزيتا".
استمر أوستن بعلاقات ودية مع المقاتلين والناشطين المعارضين في حماة بحسب مقاطع فيديو وصلتنا ونتحفظ على نشرها لحماية "أوستن" وحماية الذين عملوا معه، وبحسب مصادرنا في حماة فقد رافق "أوستن" الناشطين والمتظاهرين إلى المسجد الذي يجتمعون فيه قبل المظاهرات، حتى أن أوستن شاركهم حركات الصلاة التي يقومون بها، بعد أيام قليلة رحل أوستن باتجاه قرية "مدايا" بريف إدلب وبقي فيها 20 يوم، ومن ثم انطلق إلى ريف حمص ودخل منطقة "القصير"، وجميع هذه التحركات بالتعاون مع الثوارة ودعمهم.
وصل منطقة "القصير" في الاسبوع الاول من شهر 7، بقي في منطقة القصير والقرى المحيطة بها حوالي 3 أسابيع، لينطلق بعدها باتجاه دمشق بنهاية شهر تموز وبداية شهر آب من العام الجاري، أول مكان دخله "أوستن" في دمشق وريفها هو مدينة التل حيث تعاون مع الصحافي الملازم المنشق "براء البوشي"، بقي "أوستن" بالتل ليوم 10 آب أي قبل يوم واحد فقط من دخول الجيش النظامي إلى المدينة الذي قصف المركز الاعلام للتل يوم 11 آب 2012 وقضى على أثرها الصحافي البوشي.
خروج "أوستن" من "التل" مثير جداً. فبعد أن وصلت الأخبار بأن الجيش النظامي السوري يتجهز للدخول إلى المدينة، أُلبس أوستن لباس سيدة محلية عجوز بملاية وحجاب، وتظاهر بأنه سيدة مريضة وبحاجة للإسعاف ومرر على حواجز الجيش النظامي والأمن السوري بهذه الطريقة ليصل دمشق ومنها ينطلق باليوم التالي إلى داريا التي خرج منها قبل المجزرة المروعة التي راح ضحيتها عشرات الأطفال والنساء.
وصل أوستن منتصف شهر آب إلى مدينة عرطوز غرب دمشق وهناك فُقد أثره نهائياً، وببحث دقيق وبتواصل مع الجيش الحر بكل هذه المناطق والتنسيقيات وصلنا تأكيد من جميعهم بأن أوستن ليس معهم ولا يعرفون عنه أي معلومات واتفقوا جميعاً أن المخابرات الجوية بالأغلب هي المسؤولة عن خطف الصحافي الأمريكي "أوستن تايس" الذي كانوا يعتبرونه صديقاً لهم وللثورة السورية.
انقطع الاتصال مع أوستن كان في 11 آب بحسب بيان عائلته التي جاءت إلى بيروت وعقدت مؤتمر صحفي تطالب فيه الجميع بأن يساعدوهم بعودة ابنهم إلى بيته، ولكن الوقائع تؤكد أن أوستن كان بخير في هذا التاريخ وأن اختفائه كان بعد أيام منه أي تقريبا في منتصف شهر آب.
ليس أوستن هو الصحافي الأجنبي الوحيد الذي دخل سوريا فقد دخل سوريا عدد كبير من الصحافيين الأجانب من مختلف الجنسيات وبالذات الفرنسيين ومنهم من قتل في سوريا خلال العام الجاي، وبحسب الوثائق والاحصائيات التي نشرتها رابطة الصحافيين السوريين المقربة من الثورة وصل عدد الصحفيين والناشطين الصحفيين إلى 100 صحافي، في حين بينت إحصائيات مركز سمير قصير للدفاع عن الحريات الثقافية والإعلامية "سكايز" بأن عدد الصحافيين والناشطين الصحافيين الذين قضوا في سوريا من بداية عام 2012 وحتى نهاية شهر تشرين الثاني/نوفمبر 2012، قرابة 63 صحفي وناشط إعلامي، والفرق بين الرقمين يعود لسبب أن أرقام "سكايز" تعتمد حالة الصحافي أو الناشط المقتول أثناء تأدية واجبه وتهمل الحالات التي يكون فيها الصحافي حاملا للسلاح أو يقوم بعمل عسكري معين لاعبتارات قانونية فإن الصحافي الحامل للسلاح تسقط عنه شارة الصحافة وفق قانون النزاعات المسلحة.
غالبية القتلى الصحفيين قضوا برصاص النظام، في حين قتل أخرون برصاص المعارضة المسلحة منهم ثلاث صحافيين من عمال قناة الإخبارية السورية التي اقتحمت يوم 27/6/2012 وكذلك قتل بسلاح المعارضة في شهر تشرين الثاني /نوفمبر الصحفي محمد الخالد والصحفي باسل يوسف وقتل الصحافي هوزان محمود برصاص حزب العمال الكردستان.
بيانات القتلى الصحفيين في سوريا من 1-1-2012 إلى 30-11-2012 وتوزعهم حسب الجنسية
من الصحافيين الذين قضوا في سوريا خلال هذه الفترة 57 صحافي وناشط سوري و6 صحافيين أجانب منهم 3 فرنسيين هم كل من الصحافي جيل جاكييه في كانون ثاني، وريمي أوشليك في شباط، و نسيم انتريري في شهر أذار.
يبقى الصحافي "أوستن تايس" الوحيد المفقود الأثر فلا هو بين القتلى ولاهو بين المخطوفين لصالح المعارضة المسلحة التي أكدت بغالبيتها أن الفيديو الذي ظهر فيه "أوستن" لاحقا وبرفقته أشخاص بزي أفغاني صنيعة النظام السوري لاتهام الجيش الحر والكتائب الاسلامية بخطفه، ولا اعترف النظام باعتقاله لدى إحدى أجهزة مخابراته حتى اللحظة.
كيف اختفى أوستن تايس؟ القصة الكاملة
63 صحفي قضوا خلال 11 شهر في سوريا منهم 3 فرنسيين
جابر