+972 magazine, Oren Ziv - 26 mai 2025
In a single week, a new settler outpost erases an entire Palestinian community
retranscription d'une traduction en ligne
Le matin du 18 mai, des colons israéliens ont établi un avant-poste illégal à l'intérieur de la communauté de bergers palestiniens de Maghayer Al-Dir, dans la zone C de la Cisjordanie, à seulement 100 mètres des maisons des résidents.
En milieu de semaine, avant toute confrontation violente ou tout vol de bétail, environ la moitié des villageois palestiniens avaient emballé leurs affaires et fui, tandis que les autres se préparaient à faire de même : les familles ont commencé à charger des moutons, des meubles, de la nourriture pour animaux et des réservoirs d'eau dans des camions sous le regard vigilant des colons.
Mais samedi après-midi, la promenade habituelle des colons dans le village a dégénéré en attaque organisée. Quatre colons ont commencé à bousculer de jeunes Palestiniens debout sur les toits des structures en cours de démantèlement. « [Les colons] cherchaient la bagarre », a déclaré Avishay Mohar, militant et photographe présent sur place.
Les colons et les Palestiniens ont commencé à se jeter des pierres. Alors que l'affrontement semblait terminé, les colons ont appelé des renforts : environ 25 colons supplémentaires – certains masqués, beaucoup armés de fusils d'assaut et de matraques – ont rejoint l'attaque contre les habitants et les militants internationaux, qui ont commencé à riposter.
Un colon a été touché à la tête par une grosse pierre, s'est effondré et a perdu connaissance. Un Palestinien a également été atteint au visage par une pierre. Un deuxième colon, apparemment mineur, a saisi le pistolet du gilet de son ami évanoui et a commencé à tirer en l'air. « Un autre colon est arrivé avec un M16 et a commencé à nous tirer dessus », se souvient Mohar. La panique s'est emparée de lui et les habitants se sont précipités vers le village voisin de Wadi Al-Siq, dont la population avait été déplacée quelques mois plus tôt lors d'une recrudescence des violences des colons soutenues par l'État en octobre 2023.
Les colons ont poursuivi les habitants en fuite dans la vallée, jetant des pierres et brisant leurs téléphones. Ils ont confisqué les deux appareils photo, le téléphone, le portefeuille et la batterie externe de Mohar. Du sol, il a vu les colons frapper un jeune Palestinien de 15 ans à la tête avec une matraque. Mohar a commencé à se sentir étourdi par les coups et peinait à relever la tête. « J'ai dit aux colons : "Si vous continuez, vous allez me tuer !" » Ils ont commencé à le frapper violemment sur les fesses.
Après l'arrivée de l'armée et l'appel des ambulances, les recherches pour retrouver les 12 blessés – dont certains ont été retrouvés entre 500 et 600 mètres du village – se sont poursuivies toute la nuit. Le lendemain matin, il ne restait plus un seul habitant à Maghayer Al-Dir. Les 23 familles, soit environ 150 personnes, avaient été contraintes de fuir.
« L'attaque a envoyé un message aux communautés palestiniennes de Cisjordanie », a déclaré Mohar. « Non seulement vous ne pouvez pas rester, mais vous ne pouvez même pas partir discrètement. »
«Ici aussi, il y aura des Juifs »
Depuis octobre 2023, plus de 60 communautés de bergers palestiniens en Cisjordanie ont été déplacées, et au moins 14 nouveaux avant-postes ont été construits sur ou à proximité de leurs ruines. Une communauté expulsée violemment – Wadi Al-Siq – a été victime d'abus, notamment d'agressions sexuelles, ce qui a conduit au démantèlement de l'unité « Frontière du désert » de l'armée israélienne.
Comme dans le cas de Maghayer Al-Dir, l'implantation d'avant-postes pastoraux a été le principal facteur de déplacement des Palestiniens de leurs foyers en zone C. Selon un rapport récent des ONG Peace Now et Kerem Navot, les colons israéliens ont utilisé ces avant-postes pastoraux pour s'emparer d'au moins 786 000 dunams de terres, soit environ 14 % de la Cisjordanie. Au cours des deux dernières années et demie, sept communautés de pasteurs palestiniens voisines de Maghayer Al-Dir ont été dépeuplées.
Maghayer Al-Dir était la dernière communauté palestinienne de la périphérie de Ramallah, située à l'est de la route d'Allon, une autoroute stratégique nord-sud construite par Israël dans les années 1970 pour relier les colonies et préparer l'annexion potentielle du territoire à l'est de la route, le long de la frontière jordanienne. Originaires du Naqab/Néguev, les familles de Maghayer Al-Dir furent expulsées en 1948 vers une autre partie de la vallée du Jourdain, avant que l'État ne décide de construire une base militaire et ne les déplace à nouveau vers leur site le plus récent.
Dans une vidéo filmée par l'activiste Itamar Greenberg le jour où les colons ont établi le nouvel avant-poste, on entend un colon se vanter du nettoyage ethnique de Maghayer Al-Dir. « C'est le dernier endroit restant – Dieu merci, nous avons chassé tout le monde… Toute cette zone est peuplée de Juifs », explique le colon en désignant l'étendue à sa gauche. La caméra se concentre ensuite sur le site où les jeunes de la colline s'affairent à construire l'avant-poste. « Ici aussi, il y aura des Juifs. »
Comme l' a rapporté +972 en août 2023, la plupart des communautés du territoire situé entre Ramallah et Jéricho, soit une zone de 150 000 dunams, ont été contraintes de fuir au cours des mois précédents, les colons ayant commencé à construire rapidement des avant-postes d'élevage et à attaquer violemment les habitants, le tout avec le soutien de l'armée israélienne et des institutions étatiques. Aujourd'hui, seules deux communautés palestiniennes – M'arajat et Ras Al-Auja – subsistent dans toute la vallée du Jourdain méridionale .
Avant même la construction du dernier avant-poste, Maghayer Al-Dir était complètement encerclé par les colonies et les avant-postes israéliens. Au nord se trouve l'avant-poste semi-autorisé de Mitzpe Dani ; à l'est, Ruach Ha'aretz (« Esprit de la Terre »), établi peu avant la guerre et agrandi par la suite ; et au sud, près du village aujourd'hui dépeuplé de Wadi Al-Siq , se dresse l'un des avant-postes de Neria Ben Pazi. Bien que Ben Pazi ait été sanctionné par le gouvernement britannique la semaine dernière pour son rôle dans la construction d'avant-postes illégaux et l'expulsion de familles bédouines palestiniennes de leurs foyers, il a été aperçu en train de patrouiller le village dans les jours précédant le départ forcé de la communauté.
« Les colons sont venus préparés, avec un plan pour prendre la terre et nous expulser », a déclaré un habitant du village qui a préféré rester anonyme par crainte de représailles de la part des colons.
Ces dernières années, des colons des avant-postes environnants ont commencé à ériger des clôtures qui isolent les habitations de la route principale menant à Maghayer Al-Dir. Ils volaient aussi régulièrement l'eau du puits du village pour nourrir leurs moutons.
Un autre habitant, qui a préféré garder l'anonymat, a expliqué qu'il n'y avait aucune différence entre la violence des colons et celle de l'État. « Le problème, c'est qu'aujourd'hui, il n'y a pas de loi », a-t-il déclaré à +972. « [Les colons] disent : "Nous sommes le gouvernement", et la police est avec eux. » Il envisage maintenant de vendre son troupeau de moutons, car les colons s'emparent de plus en plus des terres où les Palestiniens faisaient paître leur bétail.
« L'année dernière, des colons sont entrés dans le village et ont attaqué mes proches », a-t-il poursuivi. « Nous avons essayé de nous défendre en filmant la scène, et j'ai été arrêté. Heureusement, le juge d'Ofer [tribunal militaire] m'a libéré et a demandé au procureur [avec sarcasme] si nous étions censés servir du café aux colons qui avaient envahi nos maisons. »
Tactiques familières
Le jeudi 22 mai, la famille Malihaat a passé la journée à faire ses bagages. Les colons avaient installé leur dernier avant-poste dans une bergerie appartenant à Ahmad Malihaat, 58 ans, père de neuf enfants. Quelques heures seulement après son installation, a-t-il raconté, les colons « ont rapidement tenté d'atteindre nos moutons afin de pouvoir ensuite les revendiquer [aux autorités israéliennes] et les récupérer ».
C'était une tactique familière à la communauté : début mars, des dizaines de colons armés de fusils et de gourdins ont volé plus de 1 000 moutons à la communauté pastorale de Ras Ein Al-'Auja . Craignant une répétition de l'incident, les habitants de Maghayer Al-Dir ont concentré leurs efforts initiaux sur l'évacuation du bétail du village dans les jours qui ont suivi la construction de l'avant-poste.
Pourtant, la famille Malihaat a témoigné que mercredi soir, des colons avaient réussi à leur voler un âne et dix sacs de nourriture pour animaux. Malihaat se souvient que les colons lui avaient dit d'aller en Jordanie ou en Irak. « Ils veulent nous expulser, nous et les autres communautés bédouines, et s'emparer des terres d'une manière ou d'une autre. »
Malgré l'ordre de l'administration civile du 18 mai leur ordonnant de cesser leurs activités de construction, les colons ont agrandi l'avant-poste de Maghayer Al-Dir jour après jour, en installant une grande tente et en raccordant le site à l'eau courante d'un avant-poste voisin qu'ils avaient érigé peu avant la guerre.
Alors qu'ils rassemblaient leurs affaires et se préparaient à partir, Malihaat a expliqué qu'il avait à peine dormi et mangé depuis l'installation de l'avant-poste. Son régime alimentaire, a-t-il précisé, se composait « principalement de cigarettes et d'eau ». À ce moment-là, il a presque anticipé l'attaque imminente. « On ne sait pas ce que [les colons] vont faire. Peut-être qu'ils frapperont votre fils, puis appelleront la police et vous arrêteront, vous ou votre fils, et vous devrez payer une caution de 20 000 shekels. »
Malihaat ne sait pas exactement où la famille décidera de s'installer. Il a souligné qu'une fois qu'une communauté de bergers est déplacée, elle reçoit parfois une autorisation temporaire de s'installer sur des terres appartenant à d'autres communautés palestiniennes en zone B de Cisjordanie. Mais ce n'est pas une solution à long terme.
« Quand ton voisin est bon, tout va bien, mais ils [les colons] ne veulent pas la paix », conclut Malihaat. « Ils veulent expulser, tuer et détruire ta maison. »
En réponse à la demande de renseignements de +972, un porte-parole de l'armée israélienne a déclaré que l'avant-poste nouvellement établi est situé sur un terrain appartenant à l'État et n'empiète pas sur la zone où réside la communauté. L'administration civile a également confirmé qu'un ordre d'arrêt des travaux a été émis pour l'avant-poste, « pour des éléments de construction établis dans la zone qui ont été construits illégalement ».