La Tribune de Genève (18.04.2016, 13h17)
Méditerranée : L'Italie a évoqué 400 victimes, tandis que les autorités somaliennes pensent que 200 à 300 de leurs concitoyens ont perdu la vie.
La presse italienne rapportait lundi matin que près de 400 personnes auraient péri en mer dans le naufrage d'embarcations à proximité des côtes égyptiennes en tentant de rejoindre l'Europe.
«Ce qui est certain est que nous sommes en présence d'une nouvelle tragédie en Méditerranée, exactement un an après celle que nous avons eue dans les eaux libyennes», a déclaré le ministre des Affaires étrangères Paolo Gentiloni en marge d'une réunion au Luxembourg. Il a indiqué que les migrants sont partis d'Egypte.
Bien qu'aucun bilan officiel n'ait été fourni, le président Sergio Mattarella a pour sa part évoqué à Rome la mort de «plusieurs centaines de personnes», sans donner d'autres détails. On ignore autant l'endroit où s'est produit la catastrophe que son déroulement.
A Mogadiscio, un porte-parole du gouvernement somalien a déclaré à l'agence allemande de presse dpa que près de 500 personnes se trouvaient à bord de plusieurs embarcations. «Selon nos informations, de nombreux Somaliens ont perdu la vie dans cette tragédie.» «Nous n'avons pas de chiffre précis, mais il s'agit de 200 à 300 Somaliens», a dit le ministre somalien de l'Information, Mohamed Abdi Hayir, à propos du drame. «On ne dispose pas de nombre clair et net parce qu'ils faisaient la traversée clandestinement», a ajouté le ministre.
Somaliland
Le porte-parole a précisé que quelque 200 des personnes embarquées venaient de Somalie ou de la région du Somaliland. Le président de cette région s'est dit choqué, alors que les médias locaux affirment que seulement 23 migrants ont survécu.
La porte-parole de l'agence européenne de surveillance des frontières Frontex, Izabella Cooper, n'a pu fournir aucune information sur le sujet. Selon elle, l'agence n'a pas été engagée dans cette affaire et il faut s'adresser aux autorités égyptiennes.
Plus tôt, le service en langue arabe de la BBC avait annoncé que 400 migrants avaient péri dans la catastrophe, en majorité des Somaliens, rapporte dpa. S'appuyant sur des sources égyptiennes, elle indiquait que quatre bateaux avait sombré.
Sauvetage
Les gardes-côtes italiens ont par ailleurs sauvé 108 migrants qui se trouvaient à bord d'une embarcation pneumatique à demi-submergée, lundi. Six personnes ont été retrouvées sans vie dans un canot dimanche par un navire appartenant à l'organisation humanitaire SOS Méditerranée, a précisé un porte-parole des gardes-côtes. (ats/nxp)