La religion judéo-chrétienne est profondément enracinée dans l'idée d’une succession d'alliances contractées par Dieu avec les hommes après la "Chute". Le Péché Originel est pour la religion la cause de la perte du Paradis terrestre où 1'homme, selon le récit de la Genèse, vivait dans 1'innocence béate et dans la familiarité totale avec Dieu. Mais d'après la Bible, plus particulièrement l'Ancien Testament, Dieu veille sur tout ce qui se passe sur terre et intervient directement soit pour châtier les "conduites perverses", les manquements graves à ses commandements, soit pour se réconcilier après ses mouvements de "sainte colère", soit, d'une façon plus positive, pour contracter une alliance avec l'homme qui marche dans le droit chemin, le « Juste » dont la figure la plus marquante, pour les religions telles que, la juive,la chrétienne ou la musulmane, est Abraham.
QUELQUES REFLEXIONS SUR "L'HISTOIRE DU SALUT" (33) Pour la religion, le monde et 1’homme sont la création, d’un Dieu unique, transcendant antérieur au monde :"Au commencement Dieu créa le ciel et la terre .Or la terre était vague et vide, les ténèbres couvraient l'abîme, l'esprit de Dieu planait sur les eaux." (Gn1 § let2) L'homme occupe dans la création une place centrale et privilégiée:"Dieu dit:"Faisons 1'homme à notre image, comme notre ressemblance, et qu'il domine sur les poissons de la mer, les oiseaux du ciel, les bestiaux, toutes les bêtes sauvages et toutes les bestioles qui rampent sur terre." Dieu créa l'homme à son image, à 1 ' image de Dieu il le créa; homme et femme il les créa. Dieu les bénit et leur dit :"Soyez féconds, multipliez, emplissez la terre et soumettez la ; dominez sur les poissons de la mer, les oiseaux du ciel et tous les animaux qui rampent sur terre." (Gn1; § 26 et 28) Si 1 ' homme a été créé à 1 ' image de Dieu, Dieu lui impose un interdit :"Et Yahvé Dieu fit à 1'homme ce commandement:"Tu peux manger de tous les arbres de ce jardin .Mais de 1 ' arbre de la connaissance du bien et du mal tu ne mangeras pas, car le jour où tu en mangeras, tu mourras certainement." (Gn2. 16 et 17) Par la transgression de cette Loi, en mangeant du fruit de 1'arbre de la connaissance du bien et du mal, attentat à la souveraineté de Dieu, la condamnation frappe les coupables dans leurs activités essentielles ; la femme comme mère et épouse, 1'homme comme travailleur; à cette déchéance de 1'état primitif s'ajoutent la mort, le bannissement et la perte de la familiarité divine :"A la femme il dit:"Je multiplierai les peines de tes grossesses, dans la peine tu enfanteras tes fils. Ta convoitise te poussera vers ton mari et lui dominera sur toi." A 1'homme, il dit:"Parce que tu as mangé de 1'arbre dont je t'avais interdit de manger, maudit soit le sol à cause de toi ! A force de peine tu en tireras subsistance tous les jours de ta vie. Il produira pour toi épines et chardons et tu mangeras l'herbe des champs .A la sueur de ton visage tu mangeras ton pain, jusqu ' à ce que tu retournes au sol, puisque tu en fus tiré. Car tu es glaise et tu retourneras à la glaise." (Gn3; § 16 à 19) Pour éviter que l'homme étende la main, cueille aussi de 1 ' arbre de la vie, en mange et vive pour toujours, Yahvé Dieu le renvoya du jardin d'Eden pour cultiver le sol d'où il avait été tiré."Yahvé Dieu dit: "Voilà que l'homme est devenu comme 1 ' un de nous pour connaître le bien et le mal ! Qu’il n'étende pas maintenant la main, ne cueille aussi de 1'arbre de vie, n'en mange et vive pour toujours!" Et Yahvé Dieu le renvoya du jardin d'Eden pour cultiver le sol d'où il avait été tiré. Il bannit l'homme et il posta devant le jardin d'Eden les chérubins et la flamme du glaive fulgurant pour garder le chemin de la vie." (Gn. Ch. 3. § 22 et 23}. Mais Dieu n'abandonne pas complètement les hommes, au contraire, il continue à intervenir directement dans leurs affaires soit pour les « bénir » soit pour les « maudire ». Dans la saga biblique, il nous a paru intéressant de relever quelques épisodes significatifs de cette « aventure rocambolesque » entre Dieu et les hommes qui se termine d’une certaine façon avec « l’histoire de Jésus »où Dieu, comme nous le verrons plus loin, signe sa dernière « Alliance » avec l’humanité et marque aussi sa toute dernière intervention visible. Après avoir commenté quelques épisodes significatifs de l’Ancien testament, nous analyserons d’une façon détaillée ce qu’il en est du sentiment religieux chrétien qui se situe au centre de notre préoccupation. Quelques manifestations divines après l’épisode du « Paradis perdu »L’homme, après avoir goûté le fruit de l’arbre de la connaissance du Mal et du Bien, a perdu sa « naïveté primitive », et de ce fait il échappe, en partie, à l’emprise divine au point d’avoir des conduites « perverses » qui non seulement déplaisent à Yahvé mais encore vont, selon la Bible à l’encontre de ses propres intérêts. De ce fait Yahvé se sent obligé d’intervenir, de réagir. Yahvé maudit Caïn meurtrier de son frère Abel qui jouissait des faveurs divines, alors que Dieu n’appréciait guère ses offrandes ; Caïn irrité tua son frère Abel : Yahvé dit à Caïn : « Où est ton frère Abel ? » Il répondit : « Je ne sais pas. Suis-je le gardien de mon frère ? » Yahvé reprit : « Qu’as tu fais ! Ecoute le sang de ton frère crier vers moi du sol. Maintenant sois maudi et chassé du sol fertile qui a ouvert la bouche pour recevoir de ta main le sang de ton frère. Si tu cultive le sol, il ne te donnera plus son produit : tu sera un errant parcourant la terre. » Mais Yahvé, dans sa générosité bien biblique, mit un signe sur Caïn afin que le premier venu ne le frappât point Les descendants de Caïn éloignés du « regard » de Yahvé sont essentiellement des peuplades nomades, membres de clans où s’exerce durement la vengeance du sang, puisque Yahvé les laisse à leur sort. Yahvé voyant que la méchanceté de l’homme était grande sur terre et que son cœur ne formait que de mauvais dessins, il projette d'effacer de la surface de la terre les hommes,les bestiaux, les bestioles et les oiseaux qu'il a créés en envoyant sur terre un déluge pendant quarante jours:"La terre se pervertit devant Dieu et elle se remplit de violence .Dieu regarda la terre: elle était pervertie, car toute chair avait une conduite perverse" {Gn 6. § 11 et12) seul Noé et sa famille avaient trouvé grâce aux yeux de Yahvé et furent sauvés des eaux en compagnie des animaux (deux couples pour chaque espèce d’oiseaux, de bestiaux et bestioles) que Noé, sur ordre de Yahvé, avait emmenés dans son arche. Après le déluge, au moment du retrait des eaux. Dieu contracte une première alliance de réconciliation dont le signe est l'arc-en ciel et établit le nouvel ordre du monde à qui Dieu délègue ses pouvoirs sous certaines conditions« Dieu bénit Noé et ses fils et leur dit : « Soyez fécond, multipliez, emplissez la terre. Soyez las craint et l’effroi de tous les animaux de la terre et de tous les oiseaux du ciel, comme de tout ce dont la terre fourmille et de tous les poissons de la mer : ils sont livrés entre vos mains. Tout ce qui se meut et possède la vie et possède la vie vous servira de nourriture, je vous donne cela au même titre que la verdure des plantes. Seulement vous ne mangerez pas la chair avec son âme c’est à dire le sang. Mais je demanderai compte du sang de chacun de vous .Je demanderai compte à tous les animaux et à l’homme aux hommes entre eux, je demanderai compte à l’âme de l’homme. Qui verse le sang de l’homme, par l’homme aura son sang versé, car à l’image de Dieu l’homme a été fait. (Le sang appartient à Dieu, symbole de la vie, appartient à Dieu, mais Dieu délègue à l’homme lui-même, la justice d’Etat et aussi aux « vengeurs du sang »)Pour vous, soyez féconds, multipliez et pullulez sur la terre et la dominez »."Dieu parla ainsi à Noé et à ses fils :"Voici que je conclus mon alliance avec vous et avec vos descendants après vous, et avec tous les êtres animés qui sont avec vous : oiseaux, bestiaux, toutes bêtes sauvages avec vous, bref tout ce qui est sorti de 1 ' arche, tous les animaux de la terre .J'établis mon alliance avec vous: nulle chair ne sera plus détruite par les eaux du déluge; il n'y aura plus de déluge pour ravager la terre." Et Dieu dit: "Voici le signe de l'alliance que je mets entre moi et vous et tous les êtres vivants qui sont avec vous, pour les générations à venir: je mets mon arc dans la nuée et il deviendra un signe d'alliance entre moi et la terre. Lorsque j’assemblerai les nuées sur la terre et que l’arc apparaîtra dans la nuée, je me souviendrai de l’alliance qu’il y a entre moi et vous et tous les êtres animés, en somme toute chair, et les eaux ne deviendront plus un déluge pour détruire toute chair. Quand l’arc sera dans la nuée, je me souviendrai de l’alliance éternelle qu’il y a entre Dieu et tous les êtres animés, en somme toute chair qui est sur terre. »Dieu dit à Noé : « Tel est le signe de l’alliance que je mets entre moi et toute chair qui est sur terre" (Gn. Ch.9. § 1 à 17) L'alliance "noachique" s'étend donc à toute la terre, mais par la suite Dieu choisit parmi les hommes Abram, il contracte avec lui une alliance, dont le signe sera la circoncision .Cette alliance n'intéresse plus que les descendants du Patriarche, et sous Moïse elle se limitera seulement à Israël qui devient le peuple élu, le peuple séparé des autres peuples parce que peuple consacré à Yahvé "Lorsque Abram eut atteint quatre-vingt-dix-neuf ans, Yahvé lui apparut et dit:"Je suis El Shadaï, marche en ma présence et soit parfait. J'établis mon alliance entre moi et toi et je t'accroîtrai extrêmement." Abram tomba face contre terre et Dieu lui parla ainsi :"Moi, voici mon alliance avec toi : tu deviendras père d’une multitude de peuples. Et l'on t'appellera plus Abram mais ton nom sera Abraham, car je te fais père d'une multitude de peuples. Je te rendrai extrêmement fécond, de toi je ferai des peuples et des rois sortiront de toi. J’instituerai mon alliance entre moi et toi, de génération en génération, une alliance perpétuelle pour être ton Dieu et celui de ta race après toi. à toi et à ta race après toi, je donnerai le pays où tu séjournes, tout le pays de Canaan, en possession à perpétuité, et je serai votre Dieu." {Gn 17; § 1 à 8).La promesse de cette alliance est réitérée après que Abraham eût esquissé, pour démontrer son obéissance la scène du sacrifice d'Isaac que Yahvé lui avait demandé:"Quand ils furent arrivés à l’endroit que Dieu lui avait indiqué, Abraham y éleva l’autel, puis il lia son fils Isaac et le mit sur l’autel par dessus le bois. Abraham étendit la main et saisit le couteau pour immoler son fils. Mais l’Ange de Yahvé l’appela du ciel et dit : « Abraham ! Abraham ! » Il répondit : « Me voici ! » L’Ange dit : « N’étends pas la main contre l’enfant ! Ne lui fait aucun mal ! Je sais maintenant que tu crains Dieu : tu ne m’as pas refusé ton fils unique » (Gn. Ch.6 § 8 à 13)…. L'Ange de Yahvé appela une seconde fois Abraham du ciel et dit : "Je jure par moi-même parole de Yahvé: parce que tu as fait cela, tu ne m1 as pas refusé ton fils unique, je te comblerai de bénédictions, je rendrai ta postérité aussi nombreuse que les étoiles du ciel et que le sable qui est sur le bord de la mer, et ta postérité conquerra la porte de ses ennemis .Par ta postérité se béniront toutes les nations de la terre, en retour de ton obéissance." (Genèse. Ch.22. § 15 à 18) Selon la Sainte Bible, tout particulièrement à partir de Moïse, cette alliance se limitera à Israël qui apparaît alors comme le peuple élu à qui Dieu assure son aide, sa présence et la conquête de Terre Sainte. Après une première démarche de réconciliation avec 1 'humanité toute entière contractée avec Noé après le « Déluge », succède une alliance plus sélective et plus précise avec Abraham et sa descendance dont le cercle se réduit avec Moïse, au « peuple juif », choisi par Yahvé comme « son peuple », un peuple à part qu’Il fait sortir d’Egypte et pour le conduire en Terre Sainte, en Israël, terre donnée en héritage jusqu’à la fin des temps. Au cours de ces pérégrinations assez mouvementées à travers le désert, Yahvé édicte sa Loi sur le Mont Sinaï, sous la forme du fameux Décalogue auquel on fait encore référence aujourd’hui. Après de préparatifs bien agencés, destinés à impressionner le peuple, Dieu s’adresse à son peuple et seul Moïse est autorisé à s’approcher de Yahvé : « Le troisième mois, après la sortie du pays d’Egypte, les enfants d’I atteignirent le désert du Sinaï, ils campèrent dans ce désert, Israël établit là son camp, en face de la montagne…. La montagne du Sinaï était toute fumante parce que Yahvé y était descend sous forme de feu. La fumée s’en élevait comme d’une fournaise et toute la montagne tremblait violemment. Il y eut des sons de trompe qui allaient s’amplifient, Moïse parlait et Dieu lui répondait par des coups de tonnerre… » (Ex ode Ch19) Après cette introduction orageuse Dieu prononça toutes ces paroles qui vont sceller d’une façon définitive l’ALLIANCE et à laquelle d’autres peuples seront invités avec « l’Avènement du Messie » annoncée par les prophètes d’Israël, tout particulièrement Isaïe, attendue par les scribes et les pharisiens qui déçus iront jusqu’à livrer le Fils de Dieu aux occupants romains, en l’occurrence Ponce Pilate, pour qu’il soit crucifié, conformément aux Saintes Ecritures, pour ressusciter et rejoindre son Père qui par ce « geste » manifeste sa bonté, sa volonté de réconciliation, avec les hommes (puisqu’il consent à ce que son Fils, « Jésus doux et humble de cœur »), afin qu’ils se soumettent à Sa Volonté, évidemment pour leur plus grand bienEn attendant la suite, revenons au Décalogue qui constitue une pièce maîtresse :Alors Dieu prononça ces paroles : »C’est moi Yahvé, ton Dieu, qui t’ai fait sortir d’Egypte, de la maison de servitude.Tu n’auras pas d’autre Dieu que moiTu ne feras aucune image sculptée, rien qui ressemble à ce qui est dans les cieux là-haut ou sur terre ici bas, ou dans les eaux au-dessous de la terre.Tu ne te prosterneras pas devant ces images qui représentent des dieux, tu ne les serviras pas, car moi Yahvé, ton Dieu, je suis un Dieu jaloux, qui punis la faute des pères sur les enfants, les petits enfants et les arrières petits enfants pour ceux qui me haïssent, mais qui fais grâce à des milliers, pour ceux qui m’aiment et gardent mes commandements.Tu ne prononceras pas le nom de Dieu à faux, car Yahvé ne laisse pas impuni celui qui prononce son nom à faux.Souviens-toi du jour du sabbat pour le sanctifier. Pendant six jours tu travailleras et tu feras tout ton ouvrage, mais le septième jour est un jour de sabbat pour Yahvé ton Dieu. Tu n’y feras aucun ouvrage, toi ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur, ni ta servante, ni tes bêtes, ni l’étranger qui séjourne chez toi. Car en six jours Yahvé a fait le ciel et la terre, la mer et tout ce qu’ils contiennent, mais il a chômé le septième jour. C’est pourquoi Yahvé a béni le jour du sabbat et l’a consacré.Honore ton père et ta mère, afin d’avoir une longue vie sur terre que Yahvé ton Dieu te donne.Tu ne tueras pointTu ne commettras pas d’adultèreTu ne voleras pasTu ne porteras pas de témoignage mensonger contre ton prochain.Tu ne convoiteras pas la maison de ton prochain. Tu ne convoiteras pas la femme de ton prochain, ni son serviteur, ni sa servante, ni son bœuf, ni son âne : rien de ce qui est à luiDevant ces tonnerres, ces lueurs, ce son de trompe et la montagne fumante, tout le peuple trembla de peur et se tin à distance. Et ils dirent à Moïse : « parle nous, toi, et nous pourrons entendre, mais que Dieu ne nous parle pas car, alors, c’est la mort ! Moïse répondit au peuple : « Bannissez tout crainte ! C’est pour vous éprouver que Dieu est venu et pour que sa crainte vous demeurant présente, vous garde de pécher. » Le peuple se tint donc à distance, et Moïse s’approcha de la nuée obscure où était Dieu. (Exode Ch.20 § 1 à 21) Les faveurs accordées par Yahvé à son peuple ont pour contre partie des exigences contraignantes qui sont à la fois l'observance des Dix Commandements et des Instructions de Dieu, dans la conduite des affaires et des comportements dans la vie quotidienne, pour éviter tout mélange préjudiciable à la « fidélité » de son peuple. "Lorsque Yahvé ton Dieu t'aura fait entrer dans le pays dont tu vas prendre possession, des nations nombreuses tomberons devant toi: les Hittites, les Girgashites, les Amorites, les Cananéens, les Perizzites, les Hivvites, les Jébuséens, sept nations plus nombreuses et plus puissantes que toi. Yahvé te les livreras et tu les battras. Tu les dévoueras par anathème. Tu ne concluras pas d'alliance avec elles, tu ne leur feras pas grâce...Car tu es un peuple consacré à Yahvé ton Dieu; c'est toi que Yahvé ton Dieu a choisi pour son peuple à lui; parmi toutes les nations qui sont sur la terre... Ne tremble donc pas devant eux, car au milieu de toi est Yahvé ton Dieu, Dieu grand et redoutable. .. Il livrera leurs rois en ton pouvoir et tu effaceras leur nom de dessous les cieux: nul ne tiendra devant toi jusqu'à ce que tu les aies exterminés" {Dt Ch.7§1, 2. . 6..21..24) « Vous garderez tous les commandements que je vous prescris aujourd’hui, afin d'être forts pour conquérir le pays où vous allez passer pour en prendre possession, afin de demeurer de longs jours sur la terre que Yahvé a promise par serment à vos pères et à leur descendance, pays où ruissellent le lait et le miel. Car le pays où tu entres pour en prendre possession n’est pas comme le pays d’Egypte où vous êtes sortis, où après avoir semé il fallait arroser avec le pied, comme on arrose un jardin potager. Mais le pays où vous allez passer pour en prendre possession est un pays de montagnes et de vallées arrosées de la pluie du ciel. De ce pays Yahvé ton Dieu prend soin, sur lui les yeux de Yahvé restent fixés depuis le début de l’année jusqu’à sa fin. Assurément, si vous obéissez vraiment à mes commandements que je vous prescris aujourd’hui, aimant Yahvé votre Dieu et le servant de tout votre cœur et de toute votre âme, je donnerai à votre pays la pluie au temps opportun, pluie d’automne et pluie de printemps, et tu pourras récolter ton froment, ton vin et ton huile, je donnerai à ton bétail de l’herbe dans la campagne, et tu mangeras et te rassasieras. Gardez-vous de laisser séduire votre cœur ; vous vous fourvoieriez,, vous serviriez d’autres dieux et vous vous prosterneriez devant eux ; et la colère de Yahvé s’enflammerait contre vous, il fermerait les cieux, il n’y aurait plus de pluie, la terre ne donnerait plus son fruit et vous péririez bientôt en cet heureux pays que Yahvé vous donne » (Dt. Ch.11 § 8 à 17) Comme obsédé par la peur que son « peuple » se livre au culte des idoles, Yahvé, non seulement n’arrête pas ses menaces et mise en gardes, mais énonce on ne peut plus clairement les deux voies qui constituent tout un programme d’action pour Israël, et nous font penser, que selon la Bible, les malheurs qui sont arrivés à Israel, ne sont que la conséquence de ses « désobéissances ». Les deux voies« Voies, je te propose aujourd’hui vie et bonheur, mort et malheur. Si tu écoutes les commandements de Yahvé ton Dieu que je te prescris aujourd’hui, et que tu aimes Yahvé ton Dieu, que tu marches dans ses voies, que tu gardes ses commandements, ses lois et ses coutumes, tu vivras et tu multiplieras, Yahvé ton Dieu te bénira dans le pays où tu entres pour prendre possession. Mais si ton cœur se dévoie, si tu n’écoutes point et si tu te laisses entraîner à te prosterner devant d’autres dieux et à les servir, je déclare aujourd’hui que vous périrez certainement et que vous ne vivrez pas de longs jours sur la terre où vous pénétrez pour en prendre possession en passant le Jourdain. Je prends aujourd’hui à témoin contre vous le ciel et la terre : je te propose la vie ou la mort, la bénédiction ou la malédiction. Choisis donc la vie, pour que toi et ta postérité vous viviez, aimant Yahvé ton Dieu, écoutant sa voix, vous attachant à lui ; car là est ta vie, ainsi que la longue durée de ton séjour sur la terre que Yahvé a juré à tes pères, Isaac, et Jacob de leur donner. » (Dt. Ch.30 § 15 à 20)