Pour lutter contre la récession démocratique en Tunisie, les États-Unis et l'UE doivent avoir une vision à long terme, au lieu de pansements à court terme
De Ghazi Ben Ahmed
De nombreuses personnes dans le monde deviennent de plus en plus sceptiques quant à la capacité de leurs gouvernements à agir efficacement pour protéger leur santé, promouvoir des politiques économiques positives et la prospérité pour tous. En raison d'une désillusion généralisée, la démocratie est en déclin. et les populistes autoritaires ont pris le pouvoir dans divers coins du monde, et malheureusement la Tunisie ne fait pas exception. La transition de la Tunisie vers la démocratie après la révolution du jasmin de 2011 n'a duré que le temps que pensaient les citoyens moyens cela offrirait une vie meilleure. Aujourd'hui, il est en ruine alors que le président Kais Saied a cimenté son régime autoritaire. Dans ce contexte de récession démocratique, la Tunisie n'a pas été invitée au deuxième Sommet pour la démocratie co-organisé par les États-Unis les 29 et 30 mars 2023. Qu'est-ce que cela signifie ?
En 2016, année du Brexit et de l'arrivée au pouvoir de Trump, la désillusion a atteint son paroxysme dans les pays de l'OCDE. Les exclus de la mondialisation, aux États-Unis ou en Europe, ont chassé du pouvoir les élites qui ne les avaient pas écoutés. En Tunisie, où les dividendes de la démocratie ont tardé à se matérialiser, l'ire des citoyens s'est accrue et ils ont perdu confiance dans les institutions démocratiques en tant qu'instruments capables d'apporter des solutions concrètes à leurs problèmes. Ces tensions ont été aggravées par une corruption massive et généralisée et des inégalités croissantes, créant de terribles frustrations au sein de la population, tout en alimentant dangereusement le populisme. Au Brésil, l'une des principales raisons de l'arrivée au pouvoir de Bolsonaro en 2018 était la corruption massive qui a entaché l'administration du Parti des travailleurs de Lula, au pouvoir de 2003 à 2016.
Le Tunisien Saied a été élu en 2019 sur une plate-forme sur laquelle il se présentait comme le guerrier contre "l'élite corrompue et incompétente du pays et il jouissait d'une réputation d'incorruptibilité en tant qu'outsider politique". Alors que tous les gouvernements post-révolutionnaires ont fondamentalement faibli, Saied - un constitutionnaliste inconnu - avait maintenu sa popularité, jusqu'à sa prise de pouvoir le 25 juillet 2021, lorsqu'il a suspendu le Parlement, limogé le Premier ministre et procédé à la démolition de toute la vie politique du pays. Le recul démocratique que l'opposition décrit comme un coup d'État n'a pas provoqué une réaction suffisamment significative de la part des États-Unis et de l'Europe. La pandémie de Covid et ses graves répercussions, l'inflation, les tensions avec la Chine et la guerre de Russie en Ukraine n'ont laissé aucune place à l'inquiétude quant à ce que la situation en Tunisie - la seule démocratie issue du printemps arabe - signifiait pour la démocratie et la stabilité à travers le monde. Moyen-Orient dans son ensemble. Ainsi, la récente proclamation du président Biden selon laquelle "le défi de notre époque est de démontrer que les démocraties peuvent tenir leurs promesses en améliorant la vie de leur propre peuple et en s'attaquant aux plus grands problèmes auxquels est confronté le monde entier" n'est pas suffisante pour rassurer les citoyens du monde entier. que la démocratie est la clé de notre prospérité future. La démocratie est une chose vivante et fragile qui doit être entretenue et protégée en permanence. Les périodes post-révolution ont toujours été marquées par des crises économiques et des turbulences. La transition de l'Europe de l'Est de la domination soviétique a vu les économies décliner tout au long des années 1990 avant de pouvoir générer une croissance économique avec une aide significative de l'Union européenne (UE) basée sur une vision à long terme.
Aujourd'hui, malheureusement, il semble plus facile pour l'UE, sous la direction du gouvernement italien, de faire pression pour un prêt à court terme du FMI, plutôt que de remédier à l'instabilité de la Tunisie et de l'Afrique du Nord en modifiant les politiques de voisinage de l'UE, à commencer par la migration et la mobilité. Les expériences à travers le monde ont montré qu'un régime autoritaire conduit rarement à une croissance inclusive, à des économies dynamiques et à la lutte contre la corruption. Par conséquent, la décision de l'UE/Italie de débloquer un prêt de 1,9 milliard de dollars du FMI à la Tunisie sans aucune condition pourrait retarder le problème de quelques mois, déclenchant une vague encore plus importante de migrants vers l'Europe.
La Tunisie est en train de réaliser une double catharsis qui lui permettra d'envisager plus sereinement l'avenir. La première catharsis vient avec l'échec cuisant du parti islamiste Ennahdha et de son acolyte le parti Karama ("Dignité"), car leur première préoccupation - lorsqu'ils ont pris le pouvoir - était d'exiger de fortes compensations financières d'un pays déjà en faillite. La population a vu que les systèmes théocratiques exploitaient la religion et vantaient des promesses creuses sur l'amélioration de leur bien-être. Aussi cette coalition a-t-elle émergé à une époque où la Tunisie était l'un des premiers pourvoyeurs de djihadistes au monde. Le post-islamisme est perçu comme un leurre destiné à faire passer Ennahdha pour un parti modéré, à l'opposé d'une mouvance salafiste hyperactive.
La seconde ne viendra que de l'échec du populisme autoritaire, caractérisé par la myopie économique, la haine viscérale des élites laïques « corrompues », l'hostilité envers les institutions démocratiques, et à « l'ingérence occidentale », le racisme anti-immigrés, notamment contre les Africains subsahariens. , complot contre les « traîtres » à l'intérieur, suppliants des forces étrangères, détestation des médias « aux mains des forces occultes », et appel à un chef du peuple qui nettoie les écuries. Les stratagèmes populistes qui séduisaient les jeunes impatients de vivre leur rêve n'ont plus le même effet qu'autrefois.
Cette double catharsis permettra d'exorciser la décennie perdue et d'aborder une nouvelle phase dans laquelle une Tunisie pacifiée avec une histoire plurimillénaire pourra s'attaquer sérieusement à ses problèmes et notamment l'économie de la rente, les intérêts acquis, le clientélisme, les protectionnisme et corruption massive.
La démocratie tunisienne doit être restaurée rapidement et les États-Unis et l'Europe doivent aider le pays à la mettre en place plus efficacement avec des solutions systémiques à long terme. Le deuxième Forum de la démocratie devrait mettre en lumière la transition démocratique tunisienne et veiller à ce qu'elle puisse relever les défis les plus urgents du pays. Le Forum déclare : « Nous défendrons une vision de notre monde fondée sur des valeurs démocratiques : une gouvernance transparente, réactive et responsable ; règle de loi; et le respect des droits de l'homme. L'histoire nous dira s'il ne s'agit que d'un vœu pieux.
Ghazi Ben Ahmed est le fondateur de l'Initiative de développement de la Méditerranée (MDI), un groupe de réflexion basé à Tunis fondé en 2013 pour aider à soutenir le développement économique et social dans la région méditerranéenne.