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Gulbahar Haitiwaji, Peter Irwin, Dr. Henryk Szadziewski.
Ces temps-ci, lorsque je pense au Xinjiang, ma terre natale, je ne pense généralement pas aux hôtels de luxe. Je pense au sol en ciment froid sur lequel j’ai été forcée de dormir dans un camp d’internement. Je me souviens des lumières qui ne s’éteignaient jamais, des interrogatoires, des séances de propagande, des injections auxquelles je n’ai jamais consenti. Je me souviens qu’on m’a traitée de terroriste simplement parce que je suis Ouïghoure.
Dans la même région où j’ai été emprisonnée de 2017 à 2019 parce que ma fille avait participé à une manifestation pro-droits des Ouïghours en France, Accor — le géant français de l’hôtellerie — construit des hôtels haut de gamme.
En 2021, l’Assemblée nationale française a reconnu que le traitement des Ouïghours par la Chine constitue un génocide et des crimes contre l’humanité. C’était une déclaration forte. Mais que signifie cette reconnaissance quand l’une des entreprises phares de la France tire profit de la région même où ces crimes sont commis — et que le gouvernement français ne dit rien ?
Selon un nouveau rapport de 2025, rédigé par mes co-auteurs du Uyghur Human Rights Project (UHRP), Accor fait partie de plusieurs grandes marques hôtelières internationales qui étendent leurs activités au Xinjiang, alors même que l’ONU et de nombreux gouvernements documentent des crimes contre l’humanité en cours.
Alors que d’autres industries commencent à se retirer — Volkswagen et BASF, par exemple, ont récemment quitté la région — Accor y renforce sa présence. L’entreprise exploite actuellement 15 hôtels au Xinjiang, avec au moins un autre en cours de développement.
Au-delà de cette présence problématique, l’UHRP a découvert des liens directs et indirects entre Accor et des programmes de travail forcé. L’hôtel Grand Mercure Ürümqi Hualing d’Accor a bénéficié d’initiatives de « transfert de main-d’œuvre » que des experts considèrent comme un vaste programme de travail forcé, profondément lié aux stratégies étatiques de contrôle, d’assimilation et de sécurisation. En 2017, l’hôtel a signé des contrats d’embauche avec des étudiants issus d’un programme gouvernemental de transfert de main-d’œuvre pour les affecter directement à l’hôtel. En outre, la société de gestion de l’hôtel, Hualing Group, a reçu plus de 160 « travailleurs excédentaires issus des minorités » via un programme gouvernemental de lutte contre la pauvreté, renforçant ainsi l’exposition d’Accor aux risques liés au travail forcé.
De plus, en 2014, Accor a signé un partenariat stratégique à long terme avec l’entreprise chinoise H World Group, qui a directement bénéficié du travail forcé ouïghour via un programme appelé « Aide au Xinjiang ». Ce programme est également considéré par des experts comme un indicateur à haut risque de travail forcé des Ouïghours.
H World a reçu des travailleurs et stagiaires ouïghours par le biais de programmes gouvernementaux d’« aide à la pauvreté », en partenariat avec des collèges professionnels et des structures liées aux camps d’internement. Grâce à une « formation sur commande » et à des transferts massifs de main-d’œuvre, des Ouïghours ont été forcés d’occuper des postes dans l’hôtellerie et le tourisme, parfois dans des établissements sous la marque Accor.
H World demeure le franchiseur principal d’Accor en Chine, chargé de développer et d’exploiter des marques clés telles que Grand Mercure, Mercure et Ibis — y compris au Xinjiang. Cela rend Accor complice d’un système qui ne fait pas que masquer la répression, mais qui en profite potentiellement.
L’hôtel Mercure Urumqi High-Speed Railway Station, ouvert en 2023, est situé sur un terrain administré par le Corps de production et de construction du Xinjiang (XPCC), une organisation paramilitaire sanctionnée par les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Union européenne entre 2020 et 2021 pour son rôle de premier plan dans la répression des Ouïghours. Le XPCC est directement impliqué dans les internements de masse, le travail forcé et la mise en œuvre de campagnes de surveillance et d’assimilation — des crimes contre l’humanité. En opérant sur un territoire contrôlé par le XPCC, Accor risque d’ancrer et de légitimer un système d’abus systématiques et de coercition étatique.
Ce ne sont pas des projets anciens. Les décisions d’Accor ont été prises bien après que des gouvernements, des journalistes et des organisations de défense des droits humains ont tiré la sonnette d’alarme sur les internements de masse, le travail forcé, l’effacement culturel et la séparation des familles dans la région ouïghoure. En 2022, Accor a annoncé un accord de franchise principal avec Sunmei Digital Intelligence Group pour lancer et développer la marque « Mövenpick by Accor » en Chine, dont un nouvel hôtel à ouvrir à Kachgar en 2025.
Pendant ce temps, les survivants des camps d’internement vivent avec le traumatisme de ce qui s’est passé dans ces mêmes villes — des villes où Accor accueille désormais voyageurs d’affaires et touristes.
L’enquête de l’UHRP documente un schéma clair de risques pour les droits humains dans les opérations hôtelières internationales de la région : des hôtels construits sur des terres où se trouvaient autrefois des maisons ouïghoures ou des mosquées, des hôtels exploités par des partenaires chinois liés à des entreprises publiques responsables de la répression, des hôtels accueillant des événements de propagande qui véhiculent une image fausse de paix et de prospérité. Ces entreprises ne se contentent pas d’ignorer les abus — elles les maquillent.
Certaines entreprises affirment qu’elles ne sont pas directement impliquées parce que leurs hôtels sont gérés par des franchisés chinois. Mais lorsqu’une marque mondiale accorde sa licence, elle apporte sa crédibilité — et en tire des bénéfices. Au Xinjiang, cette légitimité aide Pékin à promouvoir un faux récit de stabilité, encourageant le tourisme et les investissements étrangers, alors que la région reste l’un des endroits les plus surveillés au monde.
Ce n’est pas simplement une décision commerciale — c’est de la complicité.
Et cela révèle une profonde contradiction entre ce que les gouvernements occidentaux disent et ce que font leurs entreprises. Les États-Unis ont adopté la loi sur la prévention du travail forcé des Ouïghours, limitant les importations liées au Xinjiang. Le Parlement britannique et les députés français ont dénoncé avec force les abus commis par la Chine. Pourtant, des entreprises basées dans ces mêmes pays — comme Accor — se développent dans une région où les crimes d’atrocité se poursuivent.
Le gouvernement chinois comprend bien cette contradiction. La présence de chaînes hôtelières internationales comme Accor constitue une preuve tangible que l’indignation occidentale a ses limites. Que les affaires continueront comme si de rien n’était — même alors que les Ouïghours sont emprisonnés, maltraités et réduits au silence.
La solution est claire : les entreprises doivent mettre fin à leurs activités au Xinjiang. Et les gouvernements doivent les tenir responsables lorsqu’elles refusent de le faire.
La France a un choix à faire. Elle peut rester fidèle à sa déclaration selon laquelle un génocide est en cours — ou bien permettre à ses entreprises les plus en vue de saper cette position par le silence et le profit.