Dans les Traces 85 et 86, nous avons examiné deux modes de construction en bois, mais surtout de vie en forêt : Pygmées et Indiens d’Amazonie. L’ensemble de ce parcours nous poussant peu à peu à explorer les possibilités de refuge en altitude, les deux prochains textes parleront de construction en bois en montagne : au Japon d’abord, en France ensuite. Deux univers qui révèleront des points communs, au-delà des différences culturelles.
Les villages de la région de Takayama, dont Shirakawago, sont construits suivant un style particulier : le style Gassho. Les deux villes se sont dotées de très beaux musées en plein-air. Les visiter fut une grande chance. Les techniques des toitures dérivent des abris initiaux édifiés par les populations, arrivées là il y a mille ans, fuyant des persécutions. Les maisons actuelles, en revanche, seraient vieilles de trois cent ans. L’usage de bois ronds ligaturés permet de grosses économies de matière et exploite la grande résistance à la flexion des bois ronds laissés intacts.
Le document de l’UNESCO : https://whc.unesco.org/en/list/734/ , qui a classé le site, précise :
« Les maisons de style Gassho que l’on trouve dans les villages historiques de Shirakawa-go et Gokayama sont de rares exemples de leur genre au Japon. Situés dans une vallée fluviale entourée par la région accidentée de haute montagne au centre du Japon, ces trois villages étaient isolés, et l’accès à la région a été difficile pendant une longue période. En réponse au contexte géographique et social, un type de logement spécifique a évolué: de rares exemples de maisons de style Gassho, un style de ferme unique qui utilise des systèmes structurels hautement rationnels, a évolué pour s’adapter à l’environnement naturel et aux circonstances sociales et économiques spécifiques au site, en particulier la culture de mûriers et l’élevage de vers à soie. Les grandes maisons ont des toits de chaume à forte pente et ont été conservées en groupes, beaucoup avec leurs dépendances d’origine qui permettent aux paysages associés de rester intacts. Les trois colonies constituent en elles-mêmes des preuves historiques importantes. Les villages existent depuis le 11ème siècle et chacun a un fort sens de la communauté. Les systèmes sociaux traditionnels et les coutumes de style de vie ont soutenu les maisons de style Gassho et leurs environnements historiques associés. Du point de vue du cadre, de la fonction et des systèmes de gestion traditionnels, le niveau d’authenticité est élevé. » UNESCO
Les derniers textes sur les places (T159) ont mis en évidence leur rôle social, mais aussi le fait que leur existence même découlait avant tout d’une structure sociale. Ici, au-delà de l’intérêt pour ces structures, assemblées par ligature, ce sont les liens sociaux et en particulier l’entraide entre les habitants, selon les principes du YUI, qui nous intéresseront.
« The analysis of Shirakawa village and its application to modern residential community » (2018), de Akira Ishikawa est une thèse de doctorat en architecture, présentant une vision japonaise du village et de ses dispositifs d’entraide.
« STRUCTURE : Une caractéristique intéressante est que la maison est construite sur pilotis. La fondation se compose de pierres placées sous chaque colonne de bois. Il s’agit d’éviter une détérioration due à l’humidité et aux dommages causés par les termites. Pour plus de robustesse, les pierres sont sculptées selon le contour des bases de colonnes. Des poutres en bois massif sont ensuite placées au-dessus de ces pierres angulaires pour commencer à aménager la charpente.
Il existe des poutres structurelles en bois appelées « chonabari », qui sont des poutres courbées qui soutiennent le toit de chaume. Les villageois cherchaient dans la forêt voisine des arbres naturellement incurvés qui résistaient aux charges de neige annuelles. Ceux-ci sont choisis de manière sélective car ils sont déjà précontraints, similaires en cela aux dalles de béton préfabriquées. Il y a trois étapes de construction : fondation, charpente et autres éléments architecturaux en bois, puis chaume. Pour la fondation, les pierres angulaires sont enterrées fermement en les martelant avec de grandes poutres en bois. Puis le « daiku » et le « kobiki no shokunin », respectivement le charpentier et le scieur japonais, arrivent sur le chantier pour entamer la deuxième étape. Ces professionnels mesurent et coupent les bois pour les structures, les murs et les planchers. En raison de l’isolement des villes en développement, le village de Shirakawa dépendait des ressources environnantes de la nature. Profiter pleinement des matériaux locaux montre une superbe adaptation ainsi que le respect de la nature.
Les éléments structurels sont reliés à l’aide de cordes de paille. Cela pourrait être un facteur de dispersion efficace des efforts climatiques ou sismiques. Les clous occidentaux n’étaient utilisés que sur les planches de mur et de sol.
FEU : Pour éviter qu’un incendie imprévisible ne se propage à des zones indésirables, les utilisateurs ont besoin de surveillance. Une trappe incendie est installée au deuxième étage. Il s’agit d’une petite fenêtre coulissante qui permet aux utilisateurs de quitter le foyer central tout en surveillant l’état du feu par le haut. La fumée continue de s’élever et filtre à travers les revêtements de sol poreux des étages supérieurs. Elle entre alors en contact avec des poutres apparentes et laisse une fine couche de suie. Une réaction typique serait de nettoyer les taches; cependant, les résidents permettent délibérément à la suie de s’accumuler lentement. Cela devient un insectifuge naturel contre les termites et améliore la durabilité structurelle des éléments en bois. Pour alimenter la cheminée, les villageois peuvent simplement sortir et abattre des arbres. En raison du terrain montagneux, les collines en pente étaient mises à profit pour transporter de grandes charges de bois. Même en hiver, lorsqu’il y a de fortes chutes de neige, les villageois utilisent un traîneau pour transporter du bois sans gaspiller d’énergie dans un environnement défavorable.
CHAUME, PRODUCTION DE PAPIER ET SÉRICICULTURE : Pour le chaume, les roseaux de type Miscanthus étaient récoltés et séchés avant de faire des faisceaux pour la toiture. Lorsque la couche extérieure du toit de chaume est remplacée par la nouvelle, les roseaux détériorés sont mélangés au sol comme engrais pour faire pousser des mûriers. Pour la production de papier, les villageois utilisaient ces mûriers comme matériau principal. Non seulement les écorces d’arbres étaient réduites en pulpe pour obtenir des fibres, mais aussi ses feuilles étaient recyclées comme nourriture pour les vers à soie. Pendant que la pulpe est séchée sous le soleil direct, les villageois ramassent la soie des vers à soie bien nourris. Il est probable que l’idée que la production de papier et la sériciculture soient leurs principales productions n’a pas été suggérée par le gouvernement, mais bien plutôt à partir de la pensée collective au sein du village sur la façon d’utiliser efficacement leurs ressources limitées.
CONCEPT DE YUI : Les villageois de Shirakawa n’avait qu’eux-mêmes pour surmonter les obstacles, c’est ainsi que le système de partage du travail appelé YUI a été établi. Les individus coopéraient sur des tâches ardues telles que le martelage des pierres de fondation avec une grande poutre en bois, comme mentionné précédemment. Ce type d’approche est similaire à la caractéristique sociale japonaise typique d’être dépendants les uns des autres. Les maisons de style gassho-zukuri ne sont pas seulement connues pour leur toit de chaume massif, mais aussi pour l’effort collectif impliqué dans cette pratique. La pose du chaume a généralement lieu en automne ou au printemps lorsque les conditions climatiques ne sont pas extrêmes. Les villageois utilisent un type de roseau miscanthus appelé kogaya, qui prospère dans la topographie en pente. Comme le terrain est montagneux, ils peuvent être cultivés n’importe où à proximité. Il faut 20 paquets de kogaya pour chaque mètre carré de versant, ce qui représente environ 5 324 faisceaux par maison. En 1968, le village d’Ainokura avait 88 000 m2 de kogaya cultivés à proximité pour le chaume. On peut imaginer le travail d’équipe nécessaire pour récolter, sécher, regrouper, transporter et assembler le kogaya pour le processus de chaume. Leur efficacité dans un travail d’équipe raffiné leur permet de terminer le découpage d’une seule maison en une journée. Ce processus doit être effectué le plus rapidement possible en tenant compte d’une éventuelle pluie pendant l’opération. Malheureusement, le problème actuel du YUI tient dans l’idée préconçue selon laquelle il fait référence au seul travail de couverture du toit. Lorsque les gens pensent au village de Shirakawa, ils se souviennent d’abord du toit de chaume, au lieu de l’effort de collaboration de YUI. L’origine et l’histoire du YUI doivent être clarifiées pour comprendre que le système de partage du travail n’a pas été établi uniquement pour la réfection des toits. » AI
Pour résumer : principes d’entraide (voir Kropotkine, Trace 71), savoir-faire riches et singuliers, réelle économie circulaire, attention aigue aux problèmes d’incendie et usage exclusif de matériaux locaux, tout cela induit à partir de conditions d’existence difficiles : nous retrouverons les mêmes données dans un prochain texte consacré à Saint -Véran .