Il a beaucoup été question ici d’architecture sans architectes. Mais il y a, aussi, c’est heureux, des architectes. Depuis longtemps je pensais parler ici de Francis Kéré et d’Anna Heringer. Nous parlerons un jour de cette dernière. Avant qu’il soit question de Kéré, désormais célébré partout, il s’agira d’abord de Rizvi Hassan, https://www.rizvihassan.com/ dont le travail m’a ébloui, et dont les propos me sont miel. Voici un entretien à Archidea : http://www.archidea.com/archidea-65/rizvi-hassan
Ce texte sera un peu long : je n’ai pas réussi à en ôter une parole : nous avons le temps, et ce dont on parle là est proprement le centre de la question traitée ici : transmuter le malheur en merveille, avec toute l’énergie humaine disponible.
« CONSTRUIRE ENSEMBLE AVEC LES RÉFUGIÉS DEVIENT UN ÉVÉNEMENT QUI RASSEMBLE LES HOMMES ET CONTRIBUE À RESTAURER LEUR DIGNITÉ."
Cela ne semble pas être un choix évident : commencer une carrière d'architecte en travaillant dans des camps de réfugiés pour les Rohingyans, dont environ un million ont fui le Myanmar pour le Bangladesh. Les circonstances pour faire de la bonne architecture, en fait n'importe quelle architecture, dans ces camps ne pourraient pas être pires. Mais le jeune architecte bangladais Rizvi Hassan y voyait une obligation envers la société. Dans un appel vidéo, Rizvi Hassan a décrit ce qu'il faut pour concevoir pour les réfugiés. « Nous sommes habitués à percevoir l'architecture telle qu'elle est représentée dans les magazines et en ligne, c'est-à-dire telle qu'elle apparaît à travers l'objectif d'un appareil photo. Et je dois dire que j'aime la qualité de l'espace et une utilisation belle et efficace des matériaux. J'apprécie vraiment la bonne architecture. Mais si vous vous concentrez sur le produit, l'objet, vous ne voyez pas ce qu'il y a derrière : le processus de construction, le grand nombre de personnes qui s'engagent dans la construction et les personnes à qui elle est destinée. De plus, il est facile d'oublier que seul un très petit pourcentage de bâtiments est conçu par des architectes. L'architecture peut être mieux présentée d'une manière différente, en se concentrant davantage sur les aspects techniques, les logiques de conception et la philosophie derrière la conception. Un architecte peut-être un influenceur plutôt que le concepteur d'un seul objet. Au lieu de créer une solution unique qui ne peut pas être reproduite, il est plus utile de travailler sur des solutions qui peuvent être appliquées facilement par des artisans tels que les travailleurs de l'acier et du bambou, se concentrant davantage sur les aspects techniques, les logiques de conception et la philosophie derrière la conception.
Bien que vous ayez suivi une formation d'architecte moderniste – plus traditionnellement, pour ainsi dire – vous avez commencé à travailler pour les réfugiés après avoir terminé vos études à l'Université d'ingénierie et de technologie du Bangladesh. N'étiez-vous pas satisfait de la façon dont l'architecture y était enseignée ?
« À quelques exceptions près, la norme à l'université était l'architecture occidentale. Au lieu de se concentrer sur les logiques de conception, le programme proposait principalement des pratiques occidentales. J'avais l'impression que le cursus des études d'architecture n'était pas très approfondi et pas très technique. Pendant ce temps, des chefs-d'œuvre comme le Parlement du Bangladesh de Louis Kahn ont été accueillis avec la plus grande adulation. Il me paraissait inutile de copier ce genre d'architecture dans un contexte comme le nôtre. En tant qu'architecte, vous devez savoir pourquoi vous faites ce que vous faites. Vous devez avoir des idées qui ont du sens et qui sont pertinentes pour le moment présent. Le contexte est essentiel, et la pertinence aussi. « Alors que je cherchais une alternative à l'approche 'occidentale', j'ai trouvé du travail comme bénévole pour l'architecte Khondaker Hasibul Kabir. C'est un architecte paysagiste et communautaire qui a travaillé dans les bidonvilles de Dhaka. Il m'a beaucoup marqué et m'a beaucoup inspiré. En tant qu'architecte, il se concentre sur la qualité de la vie : la vie des non-humains aussi bien que celle des êtres humains. Cette approche fondamentale m'a séduit. Je me suis demandé comment je pouvais contribuer à la communauté et être utile ? J'ai réalisé que la nation ne me préparait pas à être seulement un architecte, mais à être une personne éduquée qui peut contribuer à la société. Je suis prêt à offrir tout ce que je peux offrir.
Qu'avez-vous appris en particulier de Khondakar Hasibul Kabir ?
«Je me souviens surtout de la façon dont il s'est connecté avec les gens et a essayé de s'engager avec tout le monde, des enfants aux personnes âgées. Par exemple, nous voulions reconcevoir certains étangs abandonnés avec la participation de la communauté. Après avoir obtenu le feu vert du maire, nous avons organisé une série d'ateliers pour des personnes d'âges différents : enfants, adolescents, hommes et femmes, personnes âgées. Ce sont surtout les enfants et les adolescents qui sortent pour arpenter le site et faire des croquis. Ils n'étaient pas partiaux, ils avaient de nouvelles idées et ils se sentaient responsables du projet. Ils ont apporté une contribution vraiment merveilleuse.
Les enfants, les adolescents et les villageois n'ont normalement pas les connaissances et l'expérience spécifiques d'un architecte. Pourraient-ils vraiment apporter une contribution utile au processus de conception ?
« C'est la principale leçon que j'ai apprise de Khondakar Hasibul Kabir. En tant qu'architectes en exercice, nous avons déjà des idées préconçues lorsque nous commençons un projet. Pour mon premier projet avec lui, à Jhenaidah, j'ai proposé des visualisations très modernes. Il a dit, c'est beau, mais faisons quelque chose de plus contextuel, quelque chose qui se rapporte à leur culture. J'ai dû arrêter d'essayer d'être le concepteur. Ma tâche consistait à collecter des informations sur le contexte et les personnes, à leur demander leurs idées, puis à garder le silence pendant un moment. J'ai dû apprendre quand ne pas interrompre et quand apporter ma contribution au processus. Travailler de cette manière vous donne la chance de trouver quelque chose auquel vous n'auriez jamais pensé par vous-même.
Après avoir travaillé dans la ville de Jhenaidah, vous avez commencé à travailler pour les réfugiés rohingyans. Qu'est-ce qui vous a poussé à vous intéresser au design pour des personnes qui ne vivent peut-être que temporairement au Bangladesh ?
« BRAC, une importante organisation de développement au Bangladesh, m'a demandé d'enquêter sur certains abris existants qui avaient besoin d'être rénovés. Je n'ai pas hésité à relever le défi. Aucun architecte que je connaissais ne pouvait comprendre ce que j'envisageais de faire là-bas, car c'était une situation très complexe où il serait normalement impossible pour un architecte d'exercer. Tout devait être construit à moindre coût et rapidement, mais je voulais aussi atteindre la qualité. A cette époque, il y a quelques années à peine, je ne me considérais pas comme un architecte. Je me voyais plus comme un technicien et je travaillais en étroite collaboration avec des ingénieurs et des plombiers. Cela m'a ouvert une toute nouvelle dimension. J'ai appris beaucoup d'eux."
« Dans ce camp de réfugiés, ils avaient besoin de diverses structures : un espace sûr pour les femmes et les enfants, des espaces communautaires, des installations sanitaires, etc. Il n'était pas d'usage de chercher un architecte pour concevoir ces installations. Cependant, reproduire la même conception non contextuelle avec un seul toit en pente pour toutes ces installations ne constituait pas une solution. Cela a plutôt créé des problèmes. Nous avons proposé des solutions alternatives offrant une meilleure protection contre les pluies de mousson et une meilleure ventilation. Nous avons également vu d'autres possibilités d'amélioration. Ces centres étaient temporaires, donc après un certain temps, ils devaient souvent être déplacés pour faire de la place pour autre chose. En raison des schémas de conception médiocres, la construction entraîne un gaspillage considérable de ressources. Au lieu de cela, nous avons proposé des schémas de conception qui pourraient facilement être démontés et assemblés ailleurs. « Les collecteurs de fonds ont compris que nous étions capables de proposer des solutions concrètes. En deux ans, l'architecte Saad Ben Mostafa et moi avions conçu plus de soixante structures dans les camps. La plupart d'entre eux n'étaient pas spéciaux sur le plan architectural, et souvent il ne s'agissait que de petites interventions. Mais ils ont eu un impact positif du point de vue de l'utilisateur. Nous avons utilisé des matériaux que l'on pouvait trouver à proximité des camps, comme le bambou qui ne prend que six mois pour atteindre sa pleine hauteur. L'avantage de ces matériaux était qu'ils étaient facilement disponibles et faciles à appliquer. En même temps, nous avons réussi à créer de meilleurs espaces aussi. La pratique courante était d'avoir une immense pièce avec une qualité minimale, à l'usage des grands rassemblements de personnes. Nous avons essayé d'améliorer ces espaces, par exemple en introduisant une cour circulaire avec une véranda comme nous l'avons fait dans le 'Safe Space for Women and Children'. L'espace intérieur était lui-même beaucoup plus petit, mais la cour et la véranda compensaient cela. Ces structures peuvent être utilisées de multiples façons.
Recherchez-vous également la beauté dans vos créations pour les réfugiés ? La beauté est-elle pertinente pour les gens, compte tenu de la situation dans laquelle ils se trouvent ?
«C'est certainement le cas, mais cela a plus à voir avec le processus de construction qu'avec le produit résultant. Pour nous, tout est lié à la santé mentale. Participer au processus de construction et créer ensemble un bel espace aide les réfugiés à s'engager dans de bonnes choses et à se sentir plus optimistes quant à la vie. Construire avec les réfugiés devient un événement qui offre un terrain d'entente pour se comprendre ; et cela redonne de la dignité. Nous travaillons actuellement sur un centre de mémoire culturelle pour les réfugiés Rohingyans. Nous essayons d'employer des artisans de différents camps. Cela a une énorme valeur culturelle pour eux. Ils font revivre leurs souvenirs et leurs compétences, leur culture et leur identité, et ils transmettent également ces qualités à la génération suivante.
Cet accent mis sur leur propre culture crée-t-il également des tensions entre la communauté d'accueil et les constructeurs ?
« Bien sûr, les tensions ne peuvent être évitées. Vous ne pouvez pas tout résoudre, en tant qu'architecte. Mais vous pouvez aider à réduire ces tensions et offrir un environnement positif qui engendre une meilleure collaboration. Tout est une question de confiance : nous essayons d'établir une bonne entente avec eux, et de les aider. À certains centres communautaires, comme le Safe Space for Women and Children, la communauté d'accueil a également accès. Les deux communautés y coexistent. Ils participent aux mêmes formations, apprennent à se connaître et à se comprendre.
Et qu'en est-il des sentiments de méfiance des réfugiés eux-mêmes ? Comment acquièrent-ils la confiance que vous voulez vraiment les aider ?
« Cela peut parfois être un problème aussi. Il existe une minorité hindoue, les Hindupara, parmi les réfugiés Rohingyas. Ils se sentaient peu sûrs de leur position ainsi que de nos interventions. En tant qu'employés de BRAC, on ne nous a pas fait confiance au début. Ils avaient peur que nous leur fassions du mal. Plus précisément, ils avaient peur que nous fassions quelque chose de mal avec leur temple. Mais lorsque nous avons essayé de nous connecter avec eux, de les rassurer sur le fait que le lieu pouvait également être partagé pour des cérémonies de culte et des fonctions religieuses, leur méfiance a fini par s'estomper. Cela a également aidé que les femmes participent à l'aménagement paysager. Nous leur avons demandé quelles plantes ils aimeraient voir plantées à des fins culturelles et religieuses. Ils ont dressé une liste et les ont plantés sur le site. Plantes à fleurs telles que Gada, Joba, Golap, Kathal Chapa, Barota, Les Morichh ont été sélectionnés pour être utilisés à Puja et dans d'autres cérémonies. À d'autres fins, ils ont choisi Bel, Kola, Tulshi, Aam, etc. Un autre exemple est l'isolation thermique du toit. Le matériau isolant largement utilisé était importé et portait des noms de marque. Nous avons décidé de rechercher un matériau alternatif qui avait l'air bien et avait une aura culturelle appropriée. Au marché local, nous avons trouvé des nattes aussi colorées que les robes que portaient les femmes. Elles les ont cousues ensemble afin que nous puissions les utiliser pour l'isolation thermique : lumineuses, gaies et en lien avec leur culture. Pour résumer, nous essayons d'impliquer les réfugiés dans le processus de construction chaque fois que nous le pouvons. Pour résumer, nous essayons d'impliquer les réfugiés dans le processus de construction chaque fois que nous le pouvons.
Vous travaillez avec des réfugiés dans les zones rurales. Votre expérience pourrait-elle tout aussi bien s'appliquer dans une grande ville comme Dhaka ?
« Avant de travailler avec des réfugiés, j'étais moins conscient que les mêmes problèmes jouaient un rôle dans les bidonvilles de Dhaka. Mais maintenant je vois qu'il y a des similitudes cruciales. La plupart des gens là-bas sont originaires des villages. Ils se sentent aliénés de leur milieu ; ils ne sont pas sûrs de leur identité et de leur culture. Vous pouvez sentir à quel point ils sont stressés dans les rues - ils sont venus à Dhaka pour gagner de l'argent mais ils doivent lutter pour survivre. Je suis convaincu que la même méthode de travail, les mêmes stratégies que nous utilisons dans les camps, pourraient très bien s'appliquer à ces bidonvilles. En tant qu'architectes, nous devons contribuer à la qualité de vie. Si cela nécessite des micro-interventions, alors nous devrions faire des micro-interventions. Voir grand n'a pas de sens si cela ne sert pas le peuple.
Qu’en pense Francis Diébédo Kéré ? A suivre !