Il ne manquait plus que ça ! Le référendum perdu sur l’indépendance avait déjà suscité beaucoup d’amertume chez bon nombre d’Ecossais, toutes générations confondues, d’autant que tout l’état-major des deux principaux partis avait délaissé le théâtre de Westminster pour venir dire aux habitants de l’antique Calédonie à quel point ils les aiment, mais dans l’Union. Or voilà qu’un rude deuxième coup survient de façon traîtreusement inattendue, sous la forme du verdict lancé par The World Whisky Bible, guide annuel édité par le journaliste britannique Jim Murray, qui s’est spécialisé dans la critique et l’évaluation des whiskies depuis 1975, alors qu’il n’avait que dix-huit ans, et qui décerne chaque année le titre de meilleur whisky du monde à un crû particulièrement méritant. Et, ô funeste sort ! pour la première fois depuis qu’il a créé cette récompense il y a douze ans, le titre suprême a échappé à un whisky écossais.
Jim Murray a accordé la note de 97, 5 sur 100 au Yamazaki Single Malt Sherry Cask 2013 de la distillerie Suntory, en le décrivant comme indescribable genius, lisez un génie indescriptible. Le lyrisme fait-il partie de la personnalité de Jim Murray ou a-t-il un lien avec les fréquentes dégustations ? Nul ne sait, mais il a poursuivi sa dithyrambe par ces mots : a nose of exquisite boldness, un nez d’une exquise audace, et thick, dry, as rounded as a snooker ball, épais, sec et rond comme une boule de billard ! Pour les amateurs de whisky cette information sera tout sauf une surprise car, depuis de nombreuses années désormais, les whiskies japonais tiennent la dragée haute à leurs aînés écossais, avec beaucoup de talent.
Cependant il convient de savoir que la distillerie Suntory a été créée, en 1934, à Yoichi, sur l’île d’Hokkaïdo, par Masataka Taketsuru, qui s’en était allé étudier la chimie à Edimbourg, en 1921, puis avait épousé une écossaise, Rita Cowan, contre la volonté des deux familles. Donc l’Ecosse n’est pas très loin, pas de quoi en faire un dram *, cependant les deuxième, troisième et quatrième places sont revenues à des bourbons américains…
* a dram: a small amount of an alcoholic drink, especially whisky.