Le mandat du Sénat et de l’Assemblée générale actuels du New Jersey se terminera le lundi 12 janvier 2026. Tout au long de ce mandat, une coalition de Juifs, de Palestiniens et de musulmans du New Jersey s’est opposée à une législation qui consacrerait la définition de l’antisémitisme de l’International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA) dans la loi du New Jersey. Le vendredi 9 janvier, le président de l’Assemblée générale du New Jersey, Craig Coughlin, a décidé de ne pas soumettre le projet de loi au vote à l’Assemblée le dernier jour de la session, ce lundi. Il y a désormais une pression massive sur lui, sur le président du Sénat du New Jersey Nicholas Scutari, et sur le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, pour soumettre le projet de loi au vote. Dans cette lettre, des chercheurs de l’Holocauste, de l’histoire juive et de l’antisémitisme exposent les raisons pour lesquelles la décision du président Coughlin devrait être soutenue ainsi que les problèmes politiques, historiques et éthiques que l’adoption de la définition de l’IHRA entraînerait.
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11 janvier 2026
Cher gouverneur du New Jersey Phil Murphy, président du Sénat Nicholas P. Scutari et président de l’Assemblée générale Craig Coughlin :
Nous sommes un groupe de chercheurs sur l’Holocauste, l’histoire juive, l’antisémitisme et des domaines connexes. Beaucoup d’entre nous sont juifs, y compris des Juifs israéliens. Nous vous écrivons pour vous remercier d’avoir choisi de ne pas soumettre le projet de loi A3558 au vote lors du mandat actuel de l’Assemblée générale et du Sénat du New Jersey. Votre décision a protégé les droits constitutionnels des personnes vivant et travaillant dans le New Jersey et a veillé à ce que la lutte importante contre l’antisémitisme ne soit pas marginalisée au nom de la réduction des critiques des politiques de l’État israélien et de la violence contre les Palestiniens.
Il existe un vaste corpus de travaux (par exemple) et de commentaires publics qui ont mis en lumière les nombreux problèmes de l’International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA) « définition opérationnelle de l’antisémitisme », qui sert de base au projet de loi A3558. Nous notons ici l’évidence : 7 de ses 11 exemples se concentrent sur Israël, et non sur les Juifs. Cette confusion erronée d’un peuple avec un État est elle-même antisémite, car elle semble confirmer l’idée antisémite qui lie tous les Juifs — leurs intérêts et loyautés — non pas aux États où ils sont citoyens mais à une puissance étrangère. La liste des exemples inclut également un exemple qui qualifie d’antisémite toute critique d’Israël en tant qu’État raciste. C’est absurde car les accusations de racisme structurel sont une critique courante de nombreux États, y compris les États-Unis. Les Américains ont le droit garanti par le Premier Amendement de critiquer tout État, y compris le leur, et tout comme critiquer l’occupation raciste des territoires ukrainiens par la Russie n’est pas la même chose que la calomnie raciste contre les Russes, critiquer l’occupation raciste des territoires palestiniens par Israël n’est pas la même chose que la calomnie raciste contre les Juifs. Le projet de loi 3A558 violerait donc les droits constitutionnels des personnes travaillant et vivant dans le New Jersey.
La définition de l’IHRA, en outre, vise les Juifs pour avoir critiqué Israël, ce qui est une autre absurdité, car les Juifs qui critiquent Israël le font souvent pour exprimer leur identité juive. Il existe en fait une longue et riche histoire de Juifs critiquant le sionisme et Israël, ce qui inclut des organisations et partis politiques et religieux. Cibler les Juifs pour la façon dont ils s’expriment comme Juifs ne fait clairement pas partie d’une lutte contre l’antisémitisme, mais est antisémite en soi. L’État n’a pas la place de dicter aux Juifs comment exprimer leur identité juive. Cela violerait le Titre VI de la loi sur les droits civiques, car cela soumettrait les Juifs à des stéréotypes nuisibles sur ce qui constitue une « identité juive authentique ».
Enfin, le New Jersey dispose déjà de lois antidiscrimination strictes qui protègent toutes les personnes vivant et travaillant dans l’État, y compris les Juifs. Il n’est pas nécessaire d’une législation définissant l’antisémitisme qui, pour les raisons mentionnées ci-dessus et bien d’autres, a été vivement contestée et rejetée par de nombreux Juifs dans le New Jersey, à travers les États-Unis et dans le monde, y compris les Juifs israéliens. En effet, Kenneth Stern, l’avocat juif américain qui a rédigé le document qui a servi de base à la définition de l’IHRA, est un critique virulent de son utilisation dans la législation visant à faire taire les critiques des politiques israéliennes et de la violence contre les Palestiniens.
L’affirmation des fédérations juives du New Jersey selon laquelle elles représentent tous les Juifs de l’État est tout simplement fausse. De nombreux Juifs du New Jersey sont membres de Jewish Voice for Peace dans le nord du New Jersey, de Bend the Arc : Jewish Action in South Jersey, ainsi que d’autres organisations juives religieuses, culturelles et politiques qui ont critiqué et rejeté la définition de l’IHRA ainsi que l’affirmation selon laquelle une organisation ou un groupe représente tous les Juifs. L’une des raisons pour lesquelles ils le font est qu’ils reconnaissent le véritable danger de l’antisémitisme aujourd’hui, qui provient principalement, comme toujours, des suprémacistes blancs et des nationalistes chrétiens de droite. La définition de l’IHRA reste silencieuse sur cette source historique et contemporaine d’idées antisémites, de persécution et de violence. Beaucoup de Juifs dans le New Jersey savent qu’une législation qui codifiera la définition de l’IHRA en loi marginalisera la véritable lutte contre l’antisémitisme, en concentrant l’attention sur la protection d’un État étranger, Israël, contre toute critique, plutôt que sur la protection des Juifs.
Nous vous félicitons donc pour votre décision de ne pas soumettre le projet de loi A3558 au vote à l’Assemblée générale et au Sénat du New Jersey cette session, et nous vous exhortons à rester engagé dans cette décision également lors du prochain mandat.
Cordialement,
Raz Segal, professeur associé d’études sur l’Holocauste et le génocide et professeur titulaire en
études du génocide moderne, Université de Stockton
Rebecca Alpert, professeure émérite de religion, Temple University
Leora Auslander, professeure Arthur et Joann Rasmussen aux départements de race,
diaspora, indigénéité et histoire, Université de Chicago
Omer Bartov, professeur doyen d’études sur l’Holocauste et le génocide, Université Brown
Joel Beinin, professeur Donald J. McLachlan d’histoire et professeur émérite d’histoire
du Moyen-Orient, Université Stanford
Peter Beinart, professeur de journalisme et de science politique à la Newmark School of
Journalism, City University of New York
Joel Berkowitz, directeur des études juives et professeur d’anglais, Université du Wisconsin -
Milwaukee
Shamma Boyarin, professeure adjointe de religion, culture et société, Université de Victoria,
Colombie-Britannique
Renate Bridenthal, professeure (retraitée), Brooklyn College, CUNY
Judith Butler, professeure distinguée à l’école doctorale, UC Berkeley
Eric Cheyfitz, professeur Ernest I. White d’études américaines et de lettres humaines et professeur
d’études amérindiennes et autochtones, Université Cornell
Sarah Combellick-Bidney, professeure associée de science politique, Université d’Augsbourg
Jon Cox, professeur associé, département d’études globales, et directeur, Centre d’études sur l’Holocauste,
le génocide et les droits de l’homme, UNC Charlotte
Hasia R. Diner, professeure émérite aux départements d’histoire et au département de Skirball de
Études hébraïques et judaïques, Université de New York
Michael J. Drexler, professeur d’anglais, université de Bucknell
Debórah Dwork, directrice du Centre d’étude de l’Holocauste, du génocide et des crimes
contre l’humanité au Graduate Center—CUNY
Marjorie N. Feld, professeure d’histoire, Babson College
Keith Feldman, professeur associé d’études ethniques, UC Berkeley
Emmaia Gelman, Directrice, Institut pour l’étude critique du sionisme
Terri Ginsberg, Université Rutgers, auteure de Holocaust Film : The Political Aesthetics of
Ideology
Shai Ginsburg, Président, Département d’études asiatiques et du Moyen-Orient, Université Duke
Amos Goldberg, professeur associé, histoire de la Shoah, Université hébraïque de Jérusalem
Atina Grossmann, professeure d’histoire, Faculté des sciences humaines et sociales, Cooper
Union, NY
Wolf Gruner, titulaire de la chaire Shapell-Guerin en études juives et professeur d’histoire, Université de
Californie du Sud
Jean Halley, professeur de sociologie, Graduate Center et College of Staten Island de la City
University of New York
Marianne Hirsch, professeure émérite, littérature comparée et études de genre, Université Columbia
Brett Kaplan, professeur et chercheur Conrad en humanités au programme de littérature comparée et
mondiale, et directeur de l’Initiative en études sur l’Holocauste, le génocide et la mémoire
, Université de l’Illinois, Urbana-Champaign
Marion Kaplan, professeure émérite d’études hébraïques et juives, Université de New York
Shira Klein, professeure associée et présidente du département d’histoire, Université Chapman
Susan S. Lanser, professeure émérite des sciences humaines, Université Brandeis
Nitzan Lebovic, professeur d’histoire et titulaire de la chaire apter d’études sur l’Holocauste, université de Lehigh
Mark LeVine, Département d’Histoire, UC Irvine
Laura S. Levitt, professeure de religion, d’études juives et de genre, Temple University
Charles H. Manekin, professeur de philosophie et d’études juives (émérite), Université du
Maryland
Atalia Omer, professeur d’études religieuses, de conflit et de paix, Université de Notre Dame
Rosalind Petchesky, professeure émérite distinguée de science politique, Hunter College & the
Graduate Center, City University of New York
Judith Plaskow, professeure émérite, Manhattan College
Benjamin Robinson, professeur associé d’études germaniques, Université de l’Indiana à Bloomington
Shira Robinson, professeure associée d’histoire et d’affaires internationales, Université George Washington
Penny Rosenwasser, Collège Municipal de San Francisco
Doug Rossinow, professeur, département d’études ethniques, de genre, historiques et philosophiques,
Metro State University
Michael Rothberg, professeur d’anglais, de littérature comparée et d’études sur l’Holocauste, UCLA
Cathy Lisa Schneider, professeure émérite, School of International Service, American University
Joan W. Scott, professeure émérite, École des sciences sociales, Institut d’études avancées,
Princeton
Victor Silverman, professeur émérite, Pomona College
Chaire Santiago Slabodsky, Florence et Robert Kaufman en études juives, Université Hofstra -
New York
Tamir Sorek, professeur d’histoire en arts libéraux, Pennsylvania State University
Leo Spitzer, professeur émérite Vernon d’histoire, Dartmouth College
Jessie Stoolman, chercheuse postdoctorale, Universitat Autònoma de Barcelona
Estelle Tarica, professeure, études espagnoles et portugaises/juives, Université de Californie,
Berkeley
Barry Trachtenberg, titulaire de la chaire présidentielle Rubin d’histoire juive, Wake Forest University
Alan Wald, professeur émérite H. Chandler Davis, Université du Michigan
Max Weiss, professeur d’histoire, Université de Princeton
Howard Winant, professeur émérite de sociologie, Université de Californie à Santa
Barbara
Orian Zakai, professeur associé de littérature hébraïque, Université George Washington
Ran Zwigenberg, professeur d’études asiatiques, d’études juives et d’histoire, Pennsylvania State
University
AntiracismeAntisémitismeCritiqueIsraëlSuprématie blancheSionisme
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Raz SegalLe Dr Raz Segal est professeur associé d’études sur l’Holocauste et le génocide et professeur titulaire en études du génocide moderne à l’université de Stockton dans le New Jersey. Il a été chercheur principal à l’Institut Wiesenthal d’études sur l’Holocauste de Vienne (2023) et lauréat du prix Baron Velge pour ses travaux sur l’histoire de la Seconde Guerre mondiale (2024). Parmi ses publications figurent Génocide dans les Carpates : Guerre, Effondrement Social et Violence de masse, 1914-1945 (Stanford University Press, 2016).