Dans la déclaration qui suit, plus de 55 spécialistes de l’Holocauste, du génocide et de la violence de masse déplorent les atrocités commises contre les civils par le Hamas et le Jihad islamique le 7 octobre et par les forces israéliennes depuis lors. La famine, les massacres et les déplacements forcés de civils palestiniens à Gaza se poursuivent, ce qui soulève la question du génocide, en particulier compte tenu des intentions exprimées par les dirigeants israéliens. Le président israélien Isaac Herzog a tenu un langage particulièrement chargé dans une interview accordée à MSNBC il y a quelques jours, le 5 décembre : « Cette guerre n’est pas seulement entre Israël et le Hamas. C’est une guerre qui est destinée, vraiment, vraiment, à sauver la civilisation occidentale. … Nous sommes attaqués par un réseau djihadiste, un empire du mal. … et cet empire veut conquérir tout le Moyen-Orient, et sans nous, l’Europe serait la prochaine, et les États-Unis suivraient. Herzog s’appuie sur l’association du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu entre l’attaque d’Israël contre Gaza et le mal biblique d’Amalek, mais il la place à une échelle moderne comme le dernier baroud d’honneur contre l’apocalypse mondiale et la disparition de la « civilisation occidentale ». Herzog et Netanyahu sont tous deux des Juifs laïcs. Leur utilisation d’un langage religieux et d’un symbolisme dans ce cas reflète une intersection dangereuse dans le cas d’Israël entre l’État-nation moderne d’exclusion et un projet colonial de peuplement dans un lieu imprégné de multiples histoires et significations religieuses. Les universitaires qui ont signé la déclaration signalent leur inquiétude face à la violence de masse en cours à Gaza et au langage incendiaire qui menace de l’intensifier davantage. Ils appellent à une action urgente pour mettre fin à l’attaque d’Israël contre Gaza et à œuvrer pour un avenir qui garantira l’égalité, la liberté, la dignité et la sécurité de toutes les personnes qui vivent entre le Jourdain et la mer Méditerranée.
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Déclaration des spécialistes des études sur l’Holocauste et le génocide sur la violence de masse en Israël et en Palestine depuis le 7 octobre
9 décembre 2023
Nous, spécialistes de l’Holocauste, du génocide et de la violence de masse, nous sentons obligés de mettre en garde contre le danger de génocide dans l’attaque d’Israël contre Gaza. Nous notons également que, si l’attaque israélienne se poursuit et s’intensifie, les Palestiniens sous occupation militaire israélienne en Cisjordanie et à Jérusalem-Est et les citoyens palestiniens d’Israël courent également un grave danger.
Nous sommes profondément attristés et préoccupés par le massacre de plus de 1 200 Israéliens et travailleurs migrants par le Hamas, le Jihad islamique et d’autres personnes le 7 octobre, dont plus de 830 civils. Nous notons également les preuves de violences sexistes et sexuelles lors de l’attaque, les milliers d’Israéliens blessés, la destruction de kibboutzim et de villes israéliennes et l’enlèvement de plus de 240 otages dans la bande de Gaza. Ces actes constituent des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité. Nous reconnaissons que la violence en Israël et en Palestine n’a pas commencé le 7 octobre. Si nous voulons essayer de comprendre le massacre de masse du 7 octobre, nous devons le replacer dans le contexte du colonialisme de peuplement israélien, de la violence de l’occupation militaire israélienne contre les Palestiniens depuis 1967, du siège de la bande de Gaza qui dure depuis seize ans depuis 2007 et de l’arrivée au pouvoir en Israël au cours de la dernière année d’un gouvernement composé de politiciens qui parlent fièrement de la suprématie juive et du nationalisme d’exclusion. Expliquer n’est pas justifier, et ce contexte n’excuse en rien le fait que des civils et des travailleurs migrants israéliens aient été pris pour cible par des Palestiniens le 7 octobre.
Nous sommes également profondément attristés et préoccupés par l’attaque israélienne contre Gaza en réponse à l’attaque du Hamas. L’assaut d’Israël a causé des morts et des destructions à un niveau sans précédent, selon un article du New York Times du 26 novembre. En deux mois, l’assaut israélien a tué plus de 16 000 Palestiniens (et des milliers d’autres sont ensevelis sous les décombres) – près de la moitié d’entre eux sont des enfants et des jeunes, avec un enfant palestinien tué toutes les dix minutes en moyenne avant le cessez-le-feu – et en a blessé plus de 40 000. Si l’on considère que la population totale de Gaza s’élève à 2,3 millions de personnes, le taux de meurtre jusqu’à présent est d’environ 0,7 % en moins de deux mois. Le taux de meurtre de civils lors des bombardements et de l’invasion de l’Ukraine par la Russie dans les zones les plus touchées par la violence est probablement similaire, mais sur une plus longue période. Un certain nombre d’experts ont donc décrit l’attaque d’Israël contre Gaza comme la plus intense et la plus meurtrière du genre depuis la Seconde Guerre mondiale, mais alors que l’attaque de la Russie contre l’Ukraine a, pour de très bonnes raisons, incité les dirigeants occidentaux à soutenir les personnes attaquées, les mêmes dirigeants occidentaux soutiennent maintenant la violence de l’État d’Israël plutôt que les Palestiniens attaqués.
Israël a également déplacé de force plus de 1,8 million de Palestiniens à l’intérieur de la bande de Gaza, tout en détruisant près de la moitié de tous les bâtiments et en laissant la partie nord de la bande de Gaza un « paysage lunaire inhabitable ». En effet, l’armée israélienne a largué plus de 25 000 tonnes d’explosifs sur Gaza depuis le 7 octobre, ce qui équivaut à deux bombes d’Hiroshima, et selon Human Rights Watch, a déployé des bombes au phosphore blanc. Il a systématiquement ciblé des hôpitaux, des écoles, des universités, des mosquées, des églises, des boulangeries et des champs agricoles. L’État a également tué de nombreux professionnels essentiels, dont plus de 220 travailleurs de la santé, plus de 100 membres du personnel de l’ONU et des dizaines de journalistes. En outre, les déplacements forcés ont créé dans la partie sud de la bande de Gaza une grave surpopulation, avec un risque d’épidémie de maladies infectieuses, exacerbé par les pénuries de nourriture, d’eau potable, de carburant et de fournitures médicales, en raison des mesures de « siège total » prises par Israël depuis le 7 octobre.
Le niveau sans précédent de destructions et de meurtres met en évidence des crimes de guerre à grande échelle dans l’attaque d’Israël contre Gaza. Il existe également des preuves d’une « attaque généralisée ou systématique dirigée contre une population civile, ayant connaissance de l’attaque », que le Statut de Rome de la Cour pénale internationale définit comme un crime contre l’humanité. De plus, des dizaines de déclarations de dirigeants israéliens, de ministres du cabinet de guerre et d’officiers supérieurs de l’armée depuis le 7 octobre – c’est-à-dire des personnes ayant l’autorité de commandement – suggèrent une « intention de détruire » les Palestiniens « en tant que tels », dans le langage de la Convention des Nations Unies pour la prévention et la répression du crime de génocide. Ces déclarations décrivent tous les Palestiniens de Gaza comme responsables de l’attaque du Hamas du 7 octobre et donc comme des cibles militaires légitimes, comme l’ont exprimé le Président israélien Herzog le 13 octobre et le Premier Ministre israélien Netanyahou lorsqu’il a invoqué, le 29 octobre, l’histoire biblique de la destruction totale d’Amalek par les Israélites. juste au moment où Israël commençait son invasion terrestre. Présenter toute une population civile comme ennemie marque l’histoire du génocide moderne, avec le génocide arménien (1915-1918) et le génocide du Rwanda (1994) comme exemples bien connus. Ces déclarations contiennent également des propos déshumanisants, comme la référence du ministre israélien de la Défense Yoav Gallant aux « animaux humains » lorsqu’il a proclamé le « siège total » de Gaza le 9 octobre. Le glissement entre voir le Hamas comme des « animaux humains » et voir tous les Palestiniens de Gaza de cette manière est évident dans ce que le coordinateur israélien des activités gouvernementales dans les territoires, le général de division Ghassan Alian, a promis aux habitants de Gaza le lendemain : « Le Hamas s’est transformé en ISIS, et les habitants de Gaza, au lieu d’être consternés, font la fête. … Les animaux humains doivent être traités comme tels. Il n’y aura pas d’électricité et pas d’eau [à Gaza], il n’y aura que des destructions. Vous vouliez l’enfer, vous aurez l’enfer.
Ces expressions d’intention doivent également être comprises en relation avec l’incitation au génocide généralisée dans les médias israéliens depuis le 7 octobre. Le journaliste israélien David Mizrachi Wertheim, par exemple, a écrit sur les réseaux sociaux le 7 octobre : « Si tous les captifs ne sont pas rendus immédiatement, alors transformez la bande [de Gaza] en abattoir. Si un cheveu tombe de leur tête, exécutez les prisonniers de sécurité. Violez toutes les normes sur le chemin de la victoire. Il a également ajouté : « Nous sommes confrontés à des animaux humains. » Quatre jours plus tard, un autre journaliste israélien, Roy Sharon, a commenté sur les réseaux sociaux « que si, pour finalement éliminer les capacités militaires du Hamas, y compris Sinwar et Deif, nous avons besoin d’un million de corps, alors qu’il y ait un million de corps ». Un langage annihilateur apparaît également dans les espaces publics, comme les banderoles sur les ponts de Tel Aviv qui appellent à « anéantir Gaza » et expliquent que « l’image du triomphe est 0 peuple à Gaza ». Il y a des dizaines d’exemples d’incitation à la haine dans les médias israéliens, qui rappellent l’incitation au génocide au Rwanda alors que le génocide s’y déroulait en 1994.
Cette incitation met en évidence le grave danger auquel sont confrontés les Palestiniens partout sous domination israélienne. Les violences de l’armée israélienne et des colons en Cisjordanie occupée et à Jérusalem-Est, qui se sont nettement intensifiées depuis le début de l’année 2023, sont entrées dans une nouvelle phase de brutalité après le 7 octobre. Seize Les communautés palestiniennes – plus d’un millier de personnes – ont été déplacées de force dans leur intégralité, poursuivant la politique de « nettoyage ethnique » dans la zone C qui comprend 60 % de la Cisjordanie. En outre, les soldats et les colons israéliens ont tué plus de 220 Palestiniens en Cisjordanie depuis le 7 octobre, tout en arrêtant des milliers d’autres. La violence contre les Palestiniens comprend également des actes de torture.
Les citoyens palestiniens d’Israël – près de 2 millions de personnes – sont également confrontés à une agression de l’État contre eux, avec des centaines d’arrestations depuis le 7 octobre pour toute expression d’identification avec les Palestiniens de Gaza. Il y a des actes d’intimidation et de réduction au silence généralisés des étudiants, des professeurs et du personnel palestiniens dans les universités israéliennes, et le commissaire de la police israélienne Kobi Shabtai a menacé d’expulser vers Gaza les Palestiniens israéliens qui s’identifient aux Palestiniens de Gaza. Ces développements et mesures alarmants s’appuient sur une vision des citoyens palestiniens d’Israël comme des ennemis potentiels qui remonte au régime militaire imposé aux 156 000 Palestiniens qui ont survécu à la Nakba et sont restés sur le territoire qui est devenu Israël en 1948. Cette itération du régime militaire a duré jusqu’en 1966, mais l’image des Palestiniens israéliens comme une menace a persisté. En mai 2021, alors que de nombreux Palestiniens israéliens manifestaient contre une attaque contre des Palestiniens à Jérusalem-Est et une autre attaque contre Gaza, la police israélienne a réagi par une répression et une violence massives, arrêtant des centaines de personnes. La situation s’est rapidement détériorée, alors que des citoyens juifs et palestiniens se sont affrontés à travers Israël – dans certains endroits, comme à Haïfa, des citoyens juifs attaquant des citoyens palestiniens dans les rues et faisant irruption dans les maisons de citoyens palestiniens. Et maintenant, Itamar Ben-Gvir, le colon d’extrême droite qui est ministre israélien de la Sécurité nationale, a mis les Palestiniens israéliens encore plus en danger en distribuant des milliers d’armes aux civils israéliens qui ont formé des centaines d’unités d’autodéfense après le 7 octobre.
L’escalade de la violence contre les Palestiniens en Cisjordanie occupée et l’exclusion et la violence contre les citoyens palestiniens d’Israël sont particulièrement préoccupantes dans le contexte des appels lancés en Israël après le 7 octobre en faveur d’une « deuxième Nakba ». Il s’agit des massacres et du « nettoyage ethnique » de plus de 750 000 Palestiniens et de la destruction de centaines de villages et de villes par les forces israéliennes pendant la guerre de 1948, lors de la création d’Israël. Le 7 octobre, le membre de la Knesset (parlement israélien), Ariel Kallner, du parti au pouvoir, Likoud, a publié un message sur les réseaux sociaux est instructif : « Nakba à l’ennemi maintenant. … Maintenant, un seul objectif : la Nakba ! Une Nakba qui éclipsera la Nakba de 1948. La Nakba à Gaza et la Nakba à quiconque ose [les] rejoindre. Nous savons que le génocide est un processus, et nous reconnaissons que le décor est donc planté pour une violence plus sévère que la Nakba et qui ne se limite pas spatialement à Gaza.
Le moment est donc venu d’agir de concert pour prévenir le génocide. Nous appelons les gouvernements à respecter leurs obligations juridiques en vertu de la Convention des Nations Unies pour la prévention et la répression du crime de génocide d’intervenir et de prévenir le génocide (article 1) en (1) mettant en œuvre un embargo sur les armes à destination d’Israël ; (2) œuvrer pour mettre fin à l’assaut militaire d’Israël contre Gaza ; (3) faire pression sur le gouvernement israélien pour qu’il cesse immédiatement l’intensification de la violence de l’armée et des colons contre les Palestiniens en Cisjordanie et à Jérusalem-Est, qui constituent des violations flagrantes du droit international ; 4) exiger la libération continue de tous les otages détenus à Gaza et de tous les Palestiniens emprisonnés illégalement en Israël, sans inculpation ni procès ; 5) demander à la Cour pénale internationale d’enquêter et d’émettre des mandats d’arrêt contre tous les auteurs des violences de masse du 7 octobre et depuis lors, tant des Palestiniens que des Israéliens ; et (6) l’initiation d’un processus politique en Israël et en Palestine basé sur une prise en compte véridique de la violence de masse israélienne contre les Palestiniens depuis la Nakba de 1948 et un avenir qui garantira l’égalité, la liberté, la dignité et la sécurité de toutes les personnes qui vivent entre le Jourdain et la mer Méditerranée.
Nous appelons également les entreprises et les syndicats à s’assurer qu’ils n’aident pas et n’encouragent pas la violence de masse israélienne, mais qu’ils suivent plutôt l’exemple des travailleurs des syndicats des transports belges qui ont refusé fin octobre de gérer les vols qui expédient des armes à Israël.
Enfin, nous appelons les universitaires, les programmes, les centres et les instituts d’études sur l’Holocauste et le génocide à prendre une position claire contre la violence de masse israélienne et à se joindre à nous dans les efforts visant à l’arrêter et à empêcher sa nouvelle escalade.
Mohamed Adhikari, Université du Cap
Taner Akçam, directeur, Programme de recherche sur le génocide arménien, Institut arménien The Promise, UCLA
Ayhan Aktar, professeur de sociologie (retraité), Université Bilgi d’Istanbul
Yassin Al Haj Saleh, écrivain syrien, Berlin
Sebouh David Aslanian, professeur d’histoire et titulaire de la chaire Richard Hovannisian en histoire arménienne moderne, UCLA
Karyn Ball, professeure d’anglais et d’études cinématographiques, Université de l’Alberta, Edmonton
Haim Bresheeth-Žabner, professeur associé de recherche, School of Oriental and African Studies, Université de Londres
Cathie Carmichael, professeure émérite, École d’histoire, Université d’East Anglia
Daniele Conversi, Professeur, Département d’histoire contemporaine, Université du Pays basque
Catherine Coquio, Professeure de littérature comparée à Université Paris Cité, France
John Cox, professeur agrégé d’histoire et d’études mondiales et directeur du Centre d’études sur l’Holocauste, le génocide et les droits de l’homme, Université de Caroline du Nord, Charlotte
Martin Crook, maître de conférences en sociologie, Université de l’Ouest de l’Angleterre
Ann Curthoys, professeure honoraire, École des sciences humaines, Université de Sydney
Sarah K. Danielsson, professeure d’histoire, Queensborough, CUNY
John Docker, Sydney, Australie
John Duncan, affilié à l’Institut d’études du Commonwealth, School of Advanced Study, Université de Londres
Didier Fassin, professeur au Collège de France et à l’Institut d’études avancées
Joanne Smith Finley, Maître de conférences en études chinoises, Université de Newcastle, Royaume-Uni
Shannon Fyfe, professeure adjointe de philosophie, Université George Mason ; Professeur, Institut de philosophie et de politiques publiques
William Gallois, Professor of the Islamic Mediterranean, University of Exeter
Fatma Muge Gocek, Professor of Sociology, University of Michigan, Ann Arbor
Svenja Goltermann, Professor of Modern History, University of Zurich
Andrei Gómez-Suarez, Senior Research Fellow, Centre of Religion, Reconciliation and Peace, University of Winchester
Penny Green, Professor of Law and Globalisation and Director of the International State Crime Initiative, Queen Mary University of London
John-Paul Himka, Professor Emeritus, University of Alberta
Marianne Hirschberg, Professor, Faculty of Human Sciences, University of Kassel, Germany
Anna Holian, Associate Professor, School of Historical, Philosophical & Religious Studies, Arizona State University
Rachel Ibreck, Senior Lecturer in Politics and International Relations, Department of Politics and International Relations, Goldsmiths, University of London
Adam Jones, Professor, Political Science, University of British Columbia Okanagan
Rachel Killean, Senior Lecturer, University of Sydney Law School
Brian Klug, Hon. Fellow in Social Philosophy, Campion Hall, University of Oxford, and Hon. Fellow, Parkes Institute for the Study of Jewish/non-Jewish Relations, University of Southampton
Mill Lake, Associate Professor, International Relations Department, London School of Economics
Mark Levene, Emeritus Fellow, University of Southampton
Yosefa Loshitzky, Professorial Research Associate, School of Oriental and African Studies, University of London
Thomas MacManus, Senior Lecturer in State Crime, School of Law, Queen Mary University of London
Zachariah Mampilly, Professor, Baruch College and the Graduate Center, CUNY
Benjamin Meiches, Associate Professor of Security Studies and Conflict Resolution, University of Washington-Tacoma
Dirk Moses, Professor of International Relations, City College of New York, CUNY
Eva Nanopoulos, Senior Lecturer in Law, Queen Mary University of London
Jeffrey Ostler, Professor of History Emeritus, University of Oregon
Thomas Earl Porter, Professor of History, North Carolina A&T State University, Greensboro, NC
Michael Rothberg, Professor of English, Comparative Literature, and Holocaust Studies, UCLA
Colin Samson, Professor of Sociology, University of Essex
Victoria Sanford, Lehman Professor of Excellence, Lehman College and the Graduate Center, CUNY
Raz Segal, Associate Professor of Holocaust and Genocide Studies and Endowed Professor in the Study of Modern Genocide, Stockton University
Elyse Semerdjian, Robert Aram et Marianne Kaloosdian et Stephen et Marian Mugar Chaire d’études sur le génocide arménien, Université Clark
Martin Shaw, Université du Sussex/Institut Barcelona d’Estudis Internacionals
Damien Short, co-directeur du Consortium des droits de l’homme et professeur de droits de l’homme et de justice environnementale à la School of Advanced Study de l’Université de Londres
Ronald Grigor Suny, William H. Sewell, Jr. Professeur émérite d’histoire et professeur émérite de sciences politiques, Université du Michigan
Adam Sutcliffe, professeur d’histoire européenne, King’s College de Londres
Barry Trachtenberg, président Rubin de l’histoire juive, Université de Wake Forest
Enzo Traverso, professeur de sciences humaines, Université Cornell
Jeremy Varon, professeur d’histoire, The New School, New York
Ernesto Verdeja, professeur agrégé d’études sur la paix et la politique mondiale, Université de Notre Dame
Johanna Ray Vollhardt, professeure agrégée de psychologie, Université Clark
Pauline Wakeham, professeure agrégée, Département d’anglais, Université Western (Canada)
Keith David Watenpaugh, professeur et directeur, Études sur les droits de l’homme, Université de Californie, Davis
Louise Wise, maître de conférences en sécurité internationale, Université du Sussex
Andrew Woolford, professeur de sociologie et de criminologie, Université du Manitoba
Ran Zwigenberg, professeur agrégé d’études asiatiques, d’histoire et d’études juives, Université d’État de Pennsylvanie