La série d’entretiens de Médiapart avec des intellectuels bon connaisseurs de l’Afrique ou du Sahel confirment un véritable déficit de connaissance des élites (militaires et politiques) françaises sur la région. Ou, plus exactement, ces dirigeants se fondent sur de vieux schémas qui n’ont plus cours, une Françafrique largement dépassée (par des logiques internes à chaque pays et une scène internationale plus mouvante).
Remi Carayol avait bien documenté le désastre intellectuel dans lequel baigne nombre de ces élites, abreuvées d’un imaginaire colonial et d’experts qui priorisent leurs postures idéologiques (d’extrême-droite) devant la recherche. L’influence de Barnard Lugan, bien au-delà des seuls médias d’extrême-droite, illustrant parfaitement ce déficit intellectuel avec lequel se pense l’ère africaine parmi les élites françaises.
Il n’y a pourtant pas besoin d’être grand clerc pour savoir que les vieux schémas de la Françafrique sont devenus tout à fait insupportables. Le Canard Enchaîné reportait, il y a quelques semaines, la colère du président contre son chef des renseignements qui n’aurait pas vu venir le coup d’Etat au Niger dans un climat d’hostilité à la France. Le chef espion aurait invoqué un rapport qui aurait été mal (ou pas) lu par l’Élysée.
Lisible ou illisible, on ne connaît pas la teneur de ce rapport. En revanche, nous savons qu’il n’y avait aucun besoin de le lire pour savoir que les agissements de la France en Afrique sont détestés par tout le monde. Il suffisait d’aller voir un Blockbuster de Marvel pour cela. Symptomatique de leur rigidité, les réactions des autorités françaises ont été de condamner le film. Loin de se demander pourquoi les forces militaires françaises apparaissent comme des mercenaires néo-coloniaux, Quai d’Orsay et ministère des Armées ont condamné une propagande anti-française dans Black Panther.
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En fait, les experts de Science Po et Saint-Cyr feraient mieux d’aller faire un stage au Wakanda pour apprendre quelques notions de diplomatie et renseignement. Quand le moindre scénariste de Marvel a plus de lucidité géostratégique que l’ensemble des élites, civiles et militaires, françaises, il est grand temps de changer ces élites.
La réaction systématique de ces dirigeants français est de pointer une campagne anti-française, habituellement russe mais aussi états-unienne. Qu’il y ait des campagnes anti-française avec d’autres intentions impérialistes (ou plus directement extractivistes) ne fait pas le moindre doute. Les usines à trolls ou officines de propagande liée à Wagner existent bel et bien. Et ces officines auraient bien tort de ne pas puiser dans la longue histoire des crimes coloniaux et néo-coloniaux de la France en Afrique pour organiser leur propagande. C’est là que le bât blesse. Aussi propagandistes soient les Russes (ou les Etats-Uniens, ou d’autres), leurs discours reposent sur un fort sentiment qui lui-même ne surgit pas de nulle part. Il provient d’une mémoire construite par une longue histoire de domination obtenue par des crimes atroces.
C’est seulement à partir de cette histoire que pourrait, éventuellement, se construire des relations, qui n’auraient plus rien à voir avec une prééminence française que, d’ailleurs, la France n’a pas les moyens de soutenir.