À Thomas Römer, administrateur du Collège de France
et Philippe Baptiste, Ministre de l'Enseignement supérieur
Le 10 novembre 2025
Le Conseil académique de Jewish Voice for Peace* écrit pour exprimer son inquiétude et son indignation face à l'annulation par le Collège de France du colloque « Palestine et Europe », sur la base d'attaques médiatiques infondées et de pressions exercées par le ministère français de l'Éducation.
Nous comprenons que l'annulation du symposium, prévu depuis plusieurs mois, n'est intervenue qu'après la publication d'un article dans l'hebdomadaire conservateur français Le Point, le 7 novembre, qualifiant à tort le symposium de promoteur de l'antisémitisme, ce qui a incité le ministre de l'Enseignement supérieur, Philippe Baptiste, à l'annuler, ce qu'il a fait. De plus, la justification fournie pour cette décision recherchait le recours à l'excuse fallacieuse de « garantir la rigueur scientifique », bien qu'aucune preuve n'ait été fournie à l'appui de cette affirmation. En effet, comme cela s'est déjà produit auparavant, cette justification s'avère être un bouclier pour commettre une injustice, en censurant de manière injuste la recherche scientifique légitime et les conférences consacrées à sa diffusion.
En tant que plus de 120 universitaires issus de diverses disciplines représentant le Conseil académique de Jewish Voice for Peace*, nous représentons un large éventail de domaines académiques liés aux études juives et l'histoire de l'antisémitisme, y compris les études sur le génocide. Nous nous opposons à toute forme d'antisémitisme, comme nous nous opposons à toutes les formes de racisme. Nous rejetons également tous les efforts visant à utiliser l' accusation d'antisémitisme à des fins de censure ou pour supprimer des points de vue sur Israël et la Palestine qui devraient être entendus et discutés. L'accusation d'antisémitisme doit être réservée à toutes les occasions où elle est véritablement méritée. Mais l'utilisation fallacieuse et spécieuse de cette accusation pour mettre fin à des travaux universitaires légitimes et à un débat ouvert non seulement sape sa force morale, mais sert les objectifs de la censure. Au contraire, nous vous exhortons à défendre les principes largement partagés de la liberté universitaire : la publication et la diffusion des travaux universitaires, la libre recherche dans les universités et le débat public dans les sociétés démocratiques.
Nous connaissons bien les travaux universitaires des participants cités dans le projet de symposium et attestons de la grande qualité de leurs recherches universitaires et de leurs présentations publiques : leurs publications répondent aux normes les plus élevées en matière de rigueur académique, d' impartialité et d'érudition. Il n'y a aucune preuve d'antisémitisme dans le programme qui a été publié, et toute allégation contraire repose sur une fausse représentation de ces universitaires et de leurs travaux. Les participants sont issus de certaines des plus prestigieuses universités d'Europe, où leurs travaux universitaires ont été entièrement examinés et approuvés. Le programme du symposium reflète à juste titre l'état actuel des discussions universitaires et des débats publics sur Gaza et Israël/Palestine de manière plus générale. Nous vous exhortons à ne pas supprimer les discussions universitaires sur des questions d'intérêt public, même lorsque les passions s'exacerbent. Seul un engagement en faveur d'une vie intellectuelle ouverte et fondée sur des preuves peut permettre de replacer ces questions dans leur juste perspective et servir à la fois les objectifs universitaires et un débat public éclairé.
Nous attirons votre attention sur les calomnies proférées par la LICRA, la Ligue internationale contre le racisme et l'antisémitisme. Non seulement cette organisation mène une campagne diffamatoire contre le symposium , mais elle est depuis longtemps considérée comme un groupe dont la crédibilité scientifique est très limitée, concentrant ses efforts sur des campagnes visant à attiser les peurs et à enflammer la haine anti-arabe/musulmane/palestinienne. Le ministère de l'Enseignement supérieur et le Collège de France ne devraient pas se laisser influencer par un groupe dont les références scientifiques sont manifestement faibles et dont les objectifs sont polémiques, diffamatoires et incendiaires, sapant ainsi les critères mêmes des normes intellectuelles appliquées dans les universités françaises les plus prestigieuses. De plus, les établissements d'enseignement ont l'obligation, en période de tensions politiques exacerbées, d'acquérir et de diffuser des connaissances, de prendre en considération un large éventail de points de vue et de créer les conditions propices à un débat et à un jugement publics éclairés. Le colloque que vous avez annulé proposait précisément cela.
Lorsqu'une institution aussi prestigieuse que le Collège de France se laisse contraindre à censurer des activités universitaires, elle risque non seulement de perdre son indépendance et son intégrité académiques, mais elle crée également un précédent inquiétant pour les universités qui luttent pour maintenir leurs normes internes et leurs procédures d'autogestion en ces temps de plus en plus autoritaires.
Soyons clairs : la décision d'annuler cet événement important est un acte de censure, qui permet aux propos arbitraires et incendiaires circulant dans les médias de servir de base à une décision qui aurait dû être, et qui devrait être aujourd'hui, selon toute norme raisonnable, de soutenir le symposium et ses objectifs. Lorsque des sujets « sensibles » sont ouvertement abordés et débattus par le public, les points de vue scientifiques peuvent être affinés et diverses perspectives peuvent être ouvertement discutées et débattues. La communauté universitaire internationale s'est traditionnellement appuyée sur le Collège de France pour maintenir ces normes, malgré les demandes croissantes des groupes politiques et des responsables gouvernementaux. C'est ni plus ni moins que son autonomie très admirée qui est en jeu, une autonomie qui a inspiré les collèges et les universités du monde entier. Nous appelons donc le Collège de France à maintenir ses principes les plus élevés et à revenir sur sa décision, afin de permettre au symposium de se dérouler avec son programme publié et important.
Nous demandons également au ministère français de l'Enseignement supérieur de revoir le processus qui a conduit à une décision aussi malavisée, privilégiant une opinion publique incendiaire et mensongère au détriment de critères scientifiques. Cette décision aurait dû refléter l'autonomie de l'université. Le refus de modifier le jugement scientifique ou professionnel en réponse à une intervention extérieure aurait défendu cette autonomie et reflété à la fois les normes scientifiques du Collège et son attachement à la liberté académique et à la liberté de recherche.
*Le Conseil académique de Jewish Voice for Peace est un réseau de chercheurs qui se consacrent à la promotion de la vision et des valeurs de JVP https://www.jewishvoiceforpeace.org. Forts de notre engagement commun en faveur des valeurs juives progressistes et de la libération de la Palestine, nous organisons des actions de solidarité avec la lutte pour la liberté du peuple palestinien dans les milieux éducatifs et universitaires. Nous mettons à profit nos compétences en tant que chercheurs, éducateurs et écrivains pour développer une analyse critique de la censure contemporaine sur la Palestine. Nous nous opposons à l'utilisation de l'accusation d'antisémitisme pour censurer ou criminaliser les discours critiques à l'égard du traitement réservé aux Palestiniens par l'État d'Israël. Nous défendons les droits du travail, la liberté académique et les droits d'association dans l'enseignement supérieur et confirmons les valeurs fondamentales de Jewish Voice for Peace.
