A Rio de Janeiro, Obama s’apprête à concurrencer Lula durant le carnaval

Après l’élection présidentielle du 4 novembre dernier, une nouvelle dispute pour séduire les masses attend Barack Obama : celle du masque le plus porté par la population de Rio de Janeiro durant le carnaval. Cela fait plusieurs années que Lula fait l’unanimité, suivi de loin par Ousama Ben Laden. L’artiste plastique Armando Valles, connu pour ses masques tenait à faire d’Obama l’une des figures du carnaval 2009, et ce bien avant la victoire présidentielle. Malade, il est mort avant de voir le premier noir arriver à la Maison Blanche. Sa veuve Olga tient à ce que son projet soit mené à bout. Elle a demandé à un jeune sculpteur espagnol, Sérgio Arbusa, ami de leurs enfants, de venir s’installer au Brésil quelques mois, pour effectuer le travail. Le jeune homme a également été mis à contribution pour dessiner le masque de Dilma Roussef, l’actuelle chef de la Maison Civile (équivalent de Premier ministre au Brésil), et qui brigue la succession de Lula en 2010. Olga Valles a été inspirée : à trois mois du carnaval, les commandes se multiplient, des quatre coins du Brésil, mais aussi d’Espagne. L’entreprise, qui fête ses cinquante ans cette année compte sur le Président américain pour propulser ses ventes. Le pari est de savoir s’il pourra détrôner Lula, qui se vend sous deux formes « syndicalistes », à la barbe abondante et les traits fermés de détermination, ou « paz e amor », « paix et amour », la barbe coupée de près et le grand sourire, en père de la nation.