Au Brésil, l’avenir des réserves indiennes suspendu à un jugement

Les leaders indiens du Brésil tout entier ont le regard tourné vers Brasilia, où la Cour suprême doit prendre une décision historique. Les « sages » (conservateurs pour leur majorité) sont réunis ce mercredi pour discuter du maintien ou non des frontières de la réserve indigène Raposa Serra do Sol, en Amazonie. Grande comme la moitié de la Belgique, cette réserve, située à la frontière du Venezuela, a été homologuée par le président Lula en 2005 à l’issue d’une longue bataille. Mais malgré la décision du Président, elle n’a jamais vu formellement le jour, les fermiers, qui cultivent le riz sur ces terres refusant de les quitter. Ils ont l’appui du gouvernement de l’Etat du Roraima, où se trouve la réserve, et d’une grande partie de l’armée, qui estime que laisser cette terre aux Indiens implique un abandon de souveraineté. Tous plaident pour le maintient des plantations dans la réserve en demandant à ce qu’elle soit « partagée en plusieurs territoires ». Le président de la Fondation nationale de l'indien (Funai), Marcio Meira, vient juste d’affirmer, au contraire, que les « Indiens avaient le droit constitutionnel d'avoir une réserve continue et non pas divisée, et qu'il en allait de leur survie », rappelant que la constitution d’une réserve ne signifiait pas la cession de la terre, qui reste propriété de l’Etat. Cette bataille illustre bien les pressions de l’économie (les plantations de riz représentent 6% du PIB du Roraima) et les difficultés des Indiens à tenter de sauver leur mode de vie traditionnel. Mais au-delà, c’est toute l’existence des réserves indigènes qui est en jeu : la Cour a déjà annoncé que sa décision ferait jurisprudence. Il y a 144 autres litiges similaires au Brésil.