Des caricaturistes asiatiques s'attaquent à « la voie de l'Anase »

Ces œuvres ont été sélectionnées lors d'un récent concours de caricatures et de bandes dessinées, au cours duquel les participants ont exploré de manière créative les principes de longue date de l'ANASE (Association des nations d'Asie du Sud-Est) que sont le « consensus “ et la ”non-ingérence ». Bien que ces principes aient historiquement soutenu l'unité et le respect de la souveraineté nationale, ils sont de plus en plus scrutinisés alors que la région est confrontée à de graves crises humaines et défis transnationaux.

En mettant l'accent sur la transparence, la responsabilité et l'inclusion, l'exposition vise à inspirer une vision de l'ANASE qui va au-delà du protocole diplomatique pour défendre véritablement les droits de l'homme et répondre aux besoins de ses citoyens.

La cérémonie d'ouverture, qui s'est tenue le 22 octobre, a réuni des intervenants de renom qui ont donné un aperçu de la dynamique complexe de l'ANASE et de son impact sur les populations de la région.

« L'ANASE n'a pas réussi à résoudre la crise du Myanmar », a déclaré Khin Ohmar, une défenseuse de la paix et de la sécurité originaire du Myanmar qui conseille actuellement l'organisation Progressive Voice. « Je travaille avec l'ANASE depuis 2004. Les gens pensent souvent que je participe aux réunions, que je parle avec les fonctionnaires, mais ce n'est pas le cas. Mais ce n'est pas le cas. L'ANASE a gardé ses portes fermées à la société civile. C'est un club d'élite puissant où il y a peu de place pour des gens comme nous. Nous avons travaillé sans relâche pour que l'ANASE donne la priorité aux droits de l'homme, en particulier sous le régime militaire brutal du Myanmar », exprimant sa frustration face à son incapacité à inclure des protections concrètes pour les droits de l'homme.

« Lorsque l'armée du Myanmar, sous le général Than Shwe, a envoyé des « représentants » pour les droits de l'homme et les droits de l'enfant, nous savions qu'il ne s'agissait pas de voix réellement représentatives. Ils ne pouvaient pas aborder les problèmes auxquels les gens étaient confrontés sur le terrain », a raconté Mme Ohmar. Ses tentatives d'engager des représentants d'Indonésie et de Thaïlande se sont également heurtées à des obstacles. « Je me suis même rendue à Jakarta pour remettre personnellement des documents au secrétariat de l'ANASE, mais nous avons été refoulés ».

Selon elle, l'ANASE doit être plus qu'une « communauté d'entraide et de partage » qui n'en a que le nom. « Pendant des années, on nous a dit d'être patients. Mais aujourd'hui, avec les frappes aériennes de l'armée du Myanmar sur les civils, plus de 3 400 personnes ont perdu la vie au cours des trois dernières années et demie - des enfants, des familles, des personnes fuyant les villages bombardés. »

Khin Ohmar a salué la décision prise par l'ANASE en 2021 de ne pas inviter le chef militaire du Myanmar, Min Aung Hlaing, aux sommets officiels, mais a insisté sur le fait que cela n'était pas suffisant. « Le consensus en cinq points de l'ANASE sur le Myanmar n'est pas respecté. Le premier point appelle à la fin de la violence, mais celle-ci n'a fait que s'intensifier. Pendant des années, on nous a dit d'être patients. Pourtant, malgré le consensus en cinq points visant à mettre fin à la violence, les frappes aériennes brutales de l'armée se poursuivent, tuant des milliers de personnes et déplaçant d'innombrables civils, y compris des enfants. La communauté internationale, y compris les Nations unies, ne peut pas continuer à se cacher derrière l'inaction de l'ANASE. Le peuple du Myanmar a fait avancer la lutte pour la démocratie par ses propres moyens. Il est temps pour l'ANASE d'agir, de soutenir le peuple du Myanmar et de contribuer réellement à la paix et à la stabilité dans la région ».

Fondateur de la page du Ministère des Affaires Farang ('étranger' en thaï) Stéphane Peray, caricaturiste politique français installé de longue date à Bangkok, a évoqué les défis croissants auxquels sa profession est confrontée. « Je suis caricaturiste politique depuis 30 ans et cela n'a jamais été facile. Les médias ne veulent pas de controverse ; ils retirent rapidement les caricatures lorsque les lecteurs se plaignent, et nous finissons par perdre notre emploi. J'aime ce travail, mais il est de plus en plus difficile de publier, en particulier dans les journaux de langue anglaise. Même le New York Times a cessé de publier des caricatures politiques ».

Il souligne que les caricatures sont plus que de simples expressions d'opinion ; elles renferment des messages puissants qui peuvent critiquer et provoquer. « Mais aujourd'hui, nous observons également une tendance à la visibilité des caricaturistes d'extrême droite, ce qui n'était pas le cas il y a quelques années. La caricature politique est en train de changer, et pas toujours pour le meilleur ».

M. Peray a relevé une autre tendance inquiétante dans le secteur, notamment les difficultés rencontrées par les caricaturistes du Myanmar contraints de se réfugier en Thaïlande. « En Europe, les gens sont choqués de voir les caricaturistes du Myanmar chassés par la pression des autorités. Cela ne devrait pas être le cas ».

Il a également évoqué sa propre expérience en France après les attentats de 2015 contre Charlie Hebdo. « Cet incident a tout changé : les journaux ont eu peur d'embaucher des caricaturistes, craignant les risques. L'intimidation a fonctionné. » Malgré cela, M. Peray s'est montré optimiste pour la prochaine génération. « J'ai participé à de nombreux concours en tant que juge et je suis impressionné par les jeunes artistes. Ils sont capables de délivrer des messages clairs et puissants, ce qui est essentiel dans la caricature politique. »

Kelly Twinkle I. Mangi, qui a reçu une mention spéciale dans la catégorie BD pour les Philippines, a parlé de son travail de dessinatrice pendant la pandémie de Covid-19. « Pendant cette période, nous avons tissé des liens entre les régions, discutant d'humanité, et non de politique, dans mes cours à l'université. Mais les restrictions gouvernementales étaient sévères. Critiquer, c'est risquer la prison.»

Inspirée par le climat politique, Kelly a mis ses dessins en ligne : « Les Philippins apprécient l'humour, qui les aide à aborder des questions plus profondes. Les caricatures politiques sont populaires ici, avec des messages clairs contre les actions du gouvernement ».

Mme Kelly s'est également engagée auprès de groupes d'activistes afin d'obtenir un soutien régional. « Nous avons commencé à nous connecter avec des groupes de Thaïlande et du Cambodge, ainsi que la Milk Tea Alliance, pour attirer l'attention sur les mouvements de jeunes d'Asie du Sud-Est en faveur de la justice ».

Ces œuvres ont vocation à inspirer des discussions significatives sur la construction d'une communauté de l'ANASE véritablement « centrée sur les personnes ».

L'exposition nous rappelle que l'art peut être à la fois un miroir et un catalyseur, reflétant l'état actuel de l'ANASE tout en inspirant des étapes vers plus d'unité, de compréhension et de croissance collective, et ce à travers le regard d'artistes d'horizons divers.

La liste complète des lauréats du concours est disponible sur le site de SEA-Junction.
Parmi eux, quatre participants dans les catégories dessin animé et bande dessinée ont partagé leurs espoirs et leurs réalités avec notre équipe.

Gandjar Harta Widodo, lauréat du premier prix dans la catégorie « bande dessinée », originaire d'Indonésie, a également fait part de son parcours d'écrivain frustré à dessinateur de renom. « Je n'avais pas prévu de devenir dessinateur ». Initialement axé sur la narration, il a été confronté à un moment décisif lorsque son patron lui a dit qu'il ne pouvait plus écrire après un article sur une entreprise particulière. « J'avais toutes ces histoires et tous ces faits que je voulais partager, mais mon patron ne me voyait plus comme un écrivain. Alors, encouragé par quelques collègues, je me suis tourné vers la bande dessinée ».

Ce changement s'est avéré transformateur. Grâce aux bandes dessinées, Gandjar a trouvé une nouvelle voix, capable d'aborder le climat politique indonésien d'une manière que les mots seuls ne pouvaient pas. « Ici, la politique est compliquée. Il faut exprimer les choses avec prudence pour éviter d'offenser les gens ou d'attiser la colère ». Ses bandes dessinées adoptent une approche unique, mêlant humour et commentaires sociaux pour aborder des questions sensibles sans provoquer de réactions négatives.

L'une de ses créations les plus connues, la bande dessinée ASEAN Loveland, qui a remporté le premier prix, aborde des problèmes communs à toute l'Asie du Sud-Est, ce qui fait que le travail de Gandjar trouve un large écho dans toute la région. « Les peuples de l'ANASE ont des cultures similaires et nos dirigeants semblent tous vouloir la même chose : le pouvoir. Avec 'ASEAN Loveland', j'essaie de capturer cette lutte commune et le destin des gens ».

Kelly Twinkle I. Mangi a expliqué comment sa bande dessinée Milk Tea reflète la prise de conscience politique croissante des jeunes d'Asie du Sud-Est. La bande dessinée montre comment les jeunes de différents pays de l'ANASE réagissent à des problèmes tels que le crime organisé et les régimes autoritaires.

Kelly a expliqué : « Chaque personnage de ma bande dessinée reflète la façon dont les jeunes de leur pays perçoivent les défis régionaux, tels que les violations des droits de l'homme et les gouvernements corrompus ». S'inspirant de la réponse thaïlandaise à la crise du Myanmar, elle souligne les luttes communes des nations de l'ANASE. « Malgré des situations politiques différentes, tous les pays de l'ANASE souffrent d'une mauvaise gouvernance, et c'est à notre génération d'impulser le changement. »

Mme Kelly a également évoqué les défis que représente la transmission des principes de non-ingérence et de consensus de l'ANASE dans son art. « La souveraineté ne doit pas nous empêcher d'aborder ensemble les questions régionales », a-t-elle déclaré. Elle a évoqué l'action collective observée dans des pays comme la Thaïlande et le Myanmar, soulignant que les nations qui se réclament de la démocratie doivent communiquer et collaborer sur des problèmes communs.

En ce qui concerne le rôle des artistes dans le discours politique, Mme Kelly a déclaré : « L'art communique rapidement des idées, surtout à une époque où la durée d'attention est courte. Il a le pouvoir de remettre en question la tyrannie et l'injustice d'une manière à laquelle tout le monde peut s'identifier, quel que soit son milieu d'origine ». Grâce à ses bandes dessinées, elle espère inciter les jeunes d'Asie du Sud-Est à agir et à faire pression pour obtenir des changements significatifs.

Kyaw Lin, animateur 3D et illustrateur du Myanmar, a reçu une mention spéciale pour son travail de mise en lumière de la crise actuelle au Myanmar. Par l'intermédiaire de sa plateforme, art4cdm, il partage les histoires des MDP et des activistes du Myanmar, en tenant la communauté internationale informée.

Dans son interview, Kyaw Lin a fait part de ses frustrations quant à l'approche de l'ANASE à l'égard du Myanmar. « Les principes de non-ingérence et de consensus ne sont pas pratiques. Il est impossible pour tous les États membres de l'ANASE de se mettre d'accord sur chaque question, ce qui empêche toute action réelle. Le cas du Myanmar en est un parfait exemple : certains pays souhaitent une action plus forte contre la junte militaire, tandis que d'autres hésitent, ce qui entraîne une absence de progrès. Le consensus en cinq points, introduit il y a trois ans, n'a pas encore été mis en œuvre.

Kyaw Lin estime que l'ANASE devrait remplacer le consensus par la règle de la majorité. « Certains pays souhaitent sincèrement que le Myanmar retrouve la démocratie. Si les décisions étaient basées sur la règle de la majorité, l'ANASE pourrait contribuer à mettre fin au conflit plus rapidement ».

Sa bande dessinée reflète les conséquences de l'inaction de l'ANASE, en particulier le coût humain d'une situation économique désastreuse qui pousse les gens à se lancer dans des entreprises criminelles. « Les gens continuent de souffrir dans les centres d'escroquerie et sous le contrôle de la junte militaire, tandis que l'ANASE reste paralysée ».

[ Lire notre série sur David, un jeune Birman qui a été envoyé travailler dans des centres d'escroquerie à Dubaï. ]

T.H.A, caricaturiste politique du Myanmar, a fait part de ses défis et de son parcours dans la création d'œuvres d'art percutantes. « Mon défi est de faire en sorte que tout le monde puisse comprendre », a-t-il expliqué. Son travail vise à mettre en évidence un message clé : aucune autorité n'est bonne.

T.H.A. a exprimé sa frustration face au manque d'encouragement pour l'art critique. « S'il y a un soutien, ce n'est pas de la part des gouvernements des différents pays asiatiques. Tous les dirigeants sont des dictateurs sous une forme ou une autre». À travers ses dessins simples et humoristiques, T.H.A s'efforce de transmettre ses puissantes critiques à l'égard des régimes autoritaires d'Asie du Sud-Est.

Vous pouvez suivre son travail sur Instagram. 

Cet article a été initialement publié en anglais sur le site de Visual Rebellion Myanmar. T.H.A et Michi Emma, l'auteur de cet article, sont des contributeurs réguliers de Visual Rebellion. En partenariat avec le centre de recherche académique français IRASEC, leurs dessins ont été récemment publiés dans « Defiance, civil resistance and experiences of violence under military rule in Myanmar » (Chapitre 4 à partir de la page 95).

/ Notre bourse / Le projet « Cartooning for Myanmar » , mis en place par Info Birmanie et Visual Rebellion et soutenu par la Ville de Paris, réunit 7 dessinateurs birmans en exil déterminés à témoigner de ce qui se passe dans leur pays et à s'initier au dessin de presse, en leur proposant de s'impliquer dans un projet de création d'une exposition en France retraçant la situation au Myanmar depuis le coup d'Etat militaire du 1er février 2021 à travers le dessin de presse.