« Avec 128 F-16, nous serions capables de tenir le ciel, » avait déclaré le président Volodymyr Zelensky lors d'un discours à l'Institut Ronald Reagan de Washington en 2024.¹ Un vain espoir… Aujourd’hui, l’Ukraine envisage d’acquérir entre 100 et 150 chasseurs JAS-39 Gripen, fleuron de l’industrie aéronautique suédoise, un contrat de plusieurs milliards de dollars… payés par l’Union européenne (le prix estimé d’un Gripen E avoisine les 100 millions de dollars par unité).² Ces monoréacteurs multirôles pourront se coordonner avec les avions de veille radar et de détection aéroportée Saab 340 AEW-300 (également appelé S100 Argus) déjà offerts par Stockholm.³ On peut, bien évidemment, regretter que le Rafale de Dassault n’ait pas été retenu par Kyiv (Kiev). Cela dit, cette annonce suscite des interrogations. D’abord, sur les délais de fabrication et de livraison sans oublier le temps de formation des pilotes ukrainiens. La livraison des premiers appareils pourrait intervenir « dans les trois ans », selon le chef du gouvernement suédois... soit après le conflit avec la Russie ? Ensuite, l’Ukraine dispose-t-elle du nombre de pilotes nécessaires ? Dans la négative, aura-t-elle recours à des pilotes mercenaires issus des Etats de l’Alliance atlantique4 ? Il y a également la question de la dépendance aux composants américains ; le moteur principal du JAS 39 Gripen est conçu par General Electric aux États-Unis.5 Que faire en cas de veto américain ? Enfin, l’Europe accorde à l’Ukraine ce qu’elle refuse à Taïwan, à savoir : la livraison de jets de combat modernes. Solvable, cette dernière est, pourtant, intéressée par le Rafale pour se défendre face à la Chine. Mais, contrairement aux Etats-Unis et par crainte des représailles chinoises, Paris renvoie à ses engagements pris en 1994 avec Pékin en matière d’exportations d’armement, interdisant aux entreprises tricolores d’armer l’île rebelle.6
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1 Zelensky : "128 F-16 et nous tenons le ciel", LCI
https://www.youtube.com/watch?v=gP5N5VKbaG4
2 Laurent Lagneau, L’Ukraine a l’intention d’acquérir au moins 100 avions de combat Gripen E/F auprès de la Suède, 22 octobre 2025.
Victor Cousin, Guerre en Ukraine : « l’avion de combat le plus moderne », Kiev et Stockholm s’accordent sur l’achat de 100 à 150 chasseurs Gripen E, Le Parisien avec AFP, 22 octobre 2025.
Le futur jackpot du Saab JAS 39E/F Gripen en Ukraine, 24 octobre 2025.
https://www.avionslegendaires.net/2025/10/actu/le-futur-jackpot-du-saab-jas-39e-f-gripen-en-ukraine/
3 À défaut de JAS 39 Gripen, la Suède fournira l’Ukraine deux S100 Argus, 31 mai 2024.
Laurent Lagneau, La Suède a livré à l’Ukraine suffisamment de pièces détachées pour assurer le soutien de 14 avions Gripen C/D, 24 novembre 2024.
4 Des aviateurs européens mercenaires pour la Chine, Conflits, 29 décembre 2022.
https://www.revueconflits.com/des-aviateurs-europeens-mercenaires-pour-la-chine/
L’armée de l’air chinoise drague les pilotes français, Le Point, 21 octobre 2022.
Sébastien Falletti, Quand l’armée chinoise recrute des pilotes français, Le Figaro, 24 octobre 2022.
https://www.lefigaro.fr/international/quand-l-armee-chinoise-recrute-des-pilotes-francais-20221021
5 La dépendance des chasseurs européens aux composants américains, 1er décembre 2024.
https://www.avion-chasse.fr/la-dependance-des-chasseurs-europeens-aux-composants-americains/
Laurent Lagneau, La justice américaine enquête sur l’achat d’avions de combat Gripen E/F par le Brésil, 11 octobre 2024.
Pour rappel, le Gripen est assemblé avec plusieurs composants de facture américaine… Ce qui fait qu’il est soumis à la règlementation ITAR [International Traffic in Arms Regulations], laquelle permet aux États-Unis d’avoir un droit de regard sur les exportations d’équipements militaires… et donc de les bloquer si certaines contreviennent à leurs intérêts.
Fabrice Wolf, Colombie-Gripen E/F : un contrat à 1,9 Md$... pour des chasseurs sans moteur ?, 7 octobre 2025.
https://meta-defense.fr/2025/10/07/colombie-gripen-e-f-2-m-sans-f414/
6 Michel Cabirol, Le PDG de Dassault Aviation Eric Trappier révèle que Taïwan veut des Rafale, La Tribune, 29 septembre 2025.
Helen Chachaty, "Taïwan veut du Rafale" : le patron de Dassault rêve d’un nouveau contrat export pour son avion de combat (mais la France craint les représailles chinoises), BFM-TV, 30 septembre 2025.
Félix Pennel, « Je parie une caisse de champagne que ce sera non » : la vente de Rafale à Taïwan très loin d’être signée malgré des évidences, La Voix du Nord, 27 septembre 2025.
Communiqué conjoint franco-chinois, en date du 12 janvier 1994, sur le rétablissement de relations de coopération entre la France et la Chine, Vie publique, 12 janvier 1994.