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Alors que la guerre en Ukraine entre dans sa troisième année, les pays européens se rendent compte que le président russe Vladimir Poutine n'a pas l'intention de s'arrêter. En fait, il a même exprimé son intention d'envahir ou de détruire de petits pays européens.
Semblant reconnaître le danger, la France et l'Allemagne ont déclaré mardi que l'Ukraine devrait être autorisée à utiliser ses armes contre des cibles à l'intérieur de la Russie à partir desquelles Moscou attaque l'Ukraine. Cela signifie que l'Europe approuve l'attaque de la Russie par des actions militaires offensives et pas seulement la défense de l'Ukraine par des actions défensives.
S'exprimant lors d'une conférence de presse aux côtés du chancelier allemand Olaf Scholz, le président français Emmanuel Macron a souligné que les armes françaises envoyées en Ukraine, y compris les missiles à longue portée, étaient autorisées à cibler des bases à l'intérieur de la Russie.
« Le sol ukrainien est attaqué depuis des bases situées en Russie », a déclaré M. Macron lors de sa visite à Brandebourg, en Allemagne. « Comment expliquer aux Ukrainiens que nous allons devoir protéger ces villes et tout ce que nous voyons autour de Kharkiv en ce moment, si nous leur disons qu'ils n'ont pas le droit de frapper le point d'où les missiles sont tirés ?
« Nous pensons qu'il faut leur permettre de neutraliser les sites militaires d'où sont tirés les missiles et, en fait, les sites militaires à partir desquels l'Ukraine est attaquée », a poursuivi M. Macron.
Il a toutefois ajouté que « nous ne devons pas leur permettre de frapper d'autres cibles en Russie », y compris des cibles civiles ou militaires.
Alors que le chancelier Scholz s'était auparavant montré ferme sur le fait que l'Ukraine ne devait pas utiliser d'armes occidentales pour frapper des cibles russes, il s'est rapproché de la position de M. Macron, le dernier jour de la visite d'État historique du président français en Allemagne.
Les deux dirigeants ont mis leurs désaccords de côté et ont fait un compromis sur le sujet clivant de la défense de l'UE.
M. Scholz a fait écho aux commentaires de M. Macron et a déclaré que l'Ukraine était autorisée à se défendre tant qu'elle respectait les conditions données par les pays qui ont fourni les armes - y compris les États-Unis - et le droit international.
« L'Ukraine a toutes les possibilités en vertu du droit international pour ce qu'elle fait. Cela doit être dit explicitement", a déclaré M. Scholz.
Les alliés occidentaux de l'Ukraine soutiennent depuis longtemps que les dons d'armes doivent être strictement limités à l'utilisation sur le territoire ukrainien. La question est controversée, les dirigeants occidentaux craignant que l'utilisation de leurs armes pour frapper à l'intérieur de la Russie n'entraîne une escalade de la violence et ne déclenche une guerre plus large impliquant l'OTAN.
Poutine a mis en garde contre de « graves conséquences » si les pays occidentaux autorisaient l'Ukraine à utiliser leurs armes pour frapper des cibles en Russie.
Mais il est temps que l'Europe cesse d'avoir peur de Poutine. S'il considère que les pays européens sont intimidés, il ira de l'avant sans craindre de représailles ou de conséquences.
Il n'est pas difficile d'imaginer Poutine attaquant des pays comme la Lettonie, l'Estonie ou la Lituanie. La Russie a une longue frontière avec la Finlande et pourrait facilement y avancer et conquérir le pays en quelques heures.
Il est temps de s'opposer à Poutine.