Alors que les dirigeants mondiaux se réunissent à Paris lors du Sommet pour un Nouveau Pacte de Financement Mondial, des chercheurs latino-américains lancent un appel pressant en faveur de solutions innovantes qui tiennent compte des réalités des pays en développement. L'Amérique latine a depuis longtemps du mal à relever les défis des politiques fiscales et de la dette publique, et ceux-ci ont refait surface ces dernières années. La pandémie de COVID-19 a réduit les recettes publiques, accru les dépenses publiques, creusé les déficits et augmenté la dette publique.

De nombreux pays d'Amérique latine ont abordé les préoccupations fiscales à court terme, mais les politiques actuelles demeurent insuffisantes face aux défis profonds posés par le changement climatique. Les recherches montrent que dans le contexte du paradigme du changement climatique, les politiques fiscales actuelles sont insoutenables.

La nécessité d'une nouvelle économie

Le changement climatique constitue l'un des défis les plus pressants auxquels est confrontée l'économie mondiale au XXIe siècle. Ses effets néfastes sur les activités économiques, les conditions sociales et l'environnement sont considérables. Il touche tous les secteurs, la productivité, la santé et les schémas de migration. Le changement climatique compromet les perspectives à long terme de croissance économique mondiale, affectant de manière disproportionnée les pays à faible revenu, en particulier ceux où les températures sont plus élevées.

L'accord de Paris, qui vise à limiter l'augmentation de la température à 1,5°C-2°C, appelle à une mobilisation substantielle des ressources et à des changements transformateurs des modèles de développement actuels. Il nécessite la construction d'une économie mondiale neutre en carbone entre 2050 et 2070, ce qui implique une mobilisation importante des ressources et des changements structurels.

La transition vers une économie à faible émission de carbone intensifie les pressions sur les finances publiques de l'Amérique latine et pose des risques significatifs. La baisse des recettes fiscales résultant des actifs bloqués dans le secteur pétrolier et gazier affectera plusieurs pays de la région (comme la Bolivie, le Mexique, ou l’Équateur). L'impact du changement climatique et des événements climatiques extrêmes sur le PIB et la collecte des impôts, ainsi que les difficultés de financement des projets clés d'infrastructures à faible émission de carbone, démontrent les risques fiscaux associés à la transition climatique.

Les défis structurels de l'Amérique latine

Malgré sa contribution relativement faible aux émissions historiques mondiales, la région est exceptionnellement vulnérable aux effets néfastes des événements climatiques. Les populations les plus défavorisées des pays d'Amérique latine, qui portent une responsabilité minimale dans les émissions, subissent de manière disproportionnée les impacts du changement climatique. Parvenir à une économie neutre en carbone et plus inclusive nécessite des transformations structurelles dans les schémas de production et de consommation.

Au cours des trois dernières décennies, l'Amérique latine a connu une croissance économique continue mais volatile. Cette croissance a engendré de nombreuses externalités négatives, telles que la pollution atmosphérique locale, la contamination des sols et de l'eau, et les émissions de gaz à effet de serre, qui exacerbent le changement climatique et sapent le dynamisme économique de la région.

Simultanément, la pauvreté chronique, le chômage et des niveaux extrêmes de concentration des revenus et de la richesse persistent. De plus, le passage des services publiques aux services privés des transports, la santé et l'éducation - reflétant le mécontentement croissant des classes moyennes et les plus pauvres aussi à l'égard des services publics - favorise une segmentation encore plus grande de la société. Cela rend également plus difficile la réduction des émissions de gaz à effet de serre. À mesure que les classes moyennes et les revenus augmentent, la demande de biens et de services augmente également. Dans les pays d'Amérique latine, ces réponses de revenus sont plus importantes et les réponses de prix sont moins élastiques que dans les pays développés.

Priorités des politiques publiques

Les politiques fiscales et la gestion de la dette publique sont cruciales pour soutenir les transformations structurelles nécessaires au développement de l'Amérique latine. Une réforme fiscale verte ou durable peut réduire efficacement les externalités négatives, telles que les émissions de gaz à effet de serre, grâce à des taxes carbone. Elle peut générer des recettes fiscales pour financer des interventions politiques et des programmes sociaux ayant un impact distributif élevé. Les politiques fiscales vertes peuvent offrir un double dividende, favorisant à la fois la durabilité environnementale et la distribution des revenus.

Se fier uniquement aux politiques de prix et de taxe pour contrôler les émissions de gaz à effet de serre est insuffisant dans les pays d'Amérique latine. Une approche globale est impérative, combinant réglementations, développement des infrastructures et transformation des secteurs de services publics et privés en accord avec une économie à faible émission de carbone. Les politiques fiscales vertes peuvent générer des recettes fiscales significatives en exploitant la faible élasticité-prix des biens et services associés aux émissions de CO2.

Les pays d'Amérique latine doivent adopter un nouveau paradigme pour les politiques fiscales et la gestion de la dette, intégrant pleinement les considérations liées au changement climatique et intégrant les risques climatiques dans les politiques fiscales et les stratégies de gestion de la dette. Cela implique de reconnaître l'importance stratégique des efforts fiscaux et de la dette publique concomitants, pour stimuler l'économie et faciliter la transition vers une économie à faible émission de carbone. L'adoption de réformes fiscales vertes est essentielle pour atténuer les externalités négatives, tout en reconnaissant les risques fiscaux associés aux facteurs physiques et de transition climatique. L'utilisation de nouveaux instruments financiers est essentielle pour renforcer la capacité des politiques fiscales à respecter les engagements nationaux en matière de changement climatique.

Reporter les mesures d'atténuation importantes après 2030 peut maintenir la stabilité fiscale à court terme, mais entravera la réalisation des objectifs d'une économie neutre en carbone à l'avenir. L'Amérique latine doit relever les défis fiscaux et de la dette publique de longue date à travers le prisme d'un paradigme du changement climatique du XXIe siècle.

Reconnaître le défi du changement climatique et ses impacts sur les politiques fiscales et la gestion de la dette est la première étape vers des solutions innovantes qui favorisent le développement durable. Le succès de l'Amérique latine dans la prise de ce défi profitera non seulement à la région, mais contribuera également aux efforts mondiaux de lutte contre le changement climatique et à la création d'un monde plus équitable et résilient.

Nous exhortons les dirigeants réunis lors du Sommet pour un Nouveau Pacte de Financement Mondial à intégrer ces réalités et contradictions dans leurs délibérations, et à proposer des solutions innovantes qui tiennent compte des réalités des pays en développement.

Auteurs

Luis Miguel Galindo, docteur en économie, UNAM.

Fernando Lorenzo, ancien Ministre de l'Economie de l'Uruguay, DEA d'Economie et Finance Internationale à l'Université Paris IX-Dauphine, et Docteur en Economie. 

Ils coordonnent l'enquête sur la "Restructuration de la dette publique pour la reprise socio-économique et la durabilité en Afrique et en Amérique latine" du Réseau sud-américain d'économie appliquée (Red Sur / IDRC)

Red Sur est un réseau de recherche sur les politiques publiques basé en Uruguay et composé de quatorze universités et centres de recherche d'Argentine, du Brésil, du Paraguay et de l'Uruguay, avec plus de vingt ans de collaboration continue et étendue avec des partenaires et des centres de recherche dans la région et à l'échelle internationale.