En Asie, les mouvements de révolte contre des régimes oppressifs se répondent parfois d’un pays à l’autre et se font écho par-delà les frontières. Depuis le putsch perpétré le 1er février en Birmanie, les manifestants pro-démocratie ont par exemple repris un symbole utilisé en Thaïlande en 2014 après le coup d’État du général Prayuth Chan-ocha : celui des trois doigts levés, issu de la série de livres et de films à succès Hunger Games.
La sanglante répression des manifestations en Birmanie a aussi ravivé “l’Alliance du thé au lait”, écrit le média anglophone Radio Free Asia depuis Washington. Le titre précise que “cette solidarité avec des manifestants d’un autre pays n’est pas nouvelle, puisque des protestataires hongkongais et taïwanais avaient déjà montré en 2020 leur soutien aux militants pro-démocratie en Thaïlande, en utilisant le hashtag #MilkTeaAlliance [‘#AllianceDuThéAuLait’]”.
Les militants pro-démocratie en Thaïlande, à Hong Kong et à Taïwan ont pour point commun de lutter contre la mainmise de Pékin sur la région. Leur alliance symbolique a été nommée ainsi en référence au thé au lait bu dans ces territoires, contrairement à la Chine où le thé est consommé sans lait.
Depuis le coup d’État du 1er février, la Birmanie semble avoir elle aussi été incluse dans l’alliance, et des rassemblements ont été organisés en Thaïlande en soutien aux Birmans réprimés par la junte. Des pancartes évoquant cette alliance ont été brandies à cette occasion, comme on peut par exemple le voir sur cette photo :
“Buvons du thé et abolissons la dictature”, peut-on lire sur cette pancarte immortalisée lors d’un rassemblement organisé à Bangcok par des immigrés birmans en Thaïlande, le 28 février 2021. Jack TAYLOR / AFP
De même, poursuit Radio Free Asia, “les parallèles entre la répression exercée en Birmanie après le coup d’État et les poursuites engagées contre 47 activistes hongkongais accusés de ‘subversion’ pour avoir participé aux primaires d’élections démocratiques en juillet 2020 n’ont pas manqué d’être établis”. Des manifestants hongkongais ont d’ailleurs “crié des slogans d’encouragements adressés à la Birmanie devant le tribunal [de Hong Kong] ce lundi 1er mars”.
Pour Kalvin Fung, directeur de recherche sur l’Asean et l’Asie du Sud-Est à Hong Kong, il y a “un fort sentiment d’identification entre les protestataires à Hong Kong et en Birmanie”. Cité par le site d’information, il l’explique en ces termes :
Il y a un conflit sanglant, qui attire l’attention internationale, et qui rappelle les équipements et les méthodes utilisées lors des manifestations de 2019 [à Hong Kong].”