Corbis, est la société d’images de Bill Gates, celle qui a rachetée en 1999 la prestigieuse agence Sygma avant d’en déposer le bilan dix ans plus tard. Cinq photographes l’attaquent en justice à Paris. Pour contrer le mauvais «buzz » le « board » de Corbis a fait le voyage de Seattle au pays des gaulois.
Perpignan est, une semaine durant, le centre du monde du photojournalisme.
3000 professionnels se pressent plus souvent sur les trottoirs et les bistrots, que sur les stands des sociétés du Palais des Congrès. Dans la capitale de la Catalogne française, l’atmosphère est bon enfant, et contraste singulièrement avec le coté rigide des de deux des leaders du marchés : Corbis et Getty Images ; chez qui, avant de pouvoir boire un verre, il faut montrer patte blanche à une armée de vigiles. Reuters, ne vient pas à Perpignan.
« American way of life, I presum »
L’annonce que Garry Shenk le Pdg de Corbis, Barry Allen son « Financial Chief Officer » et Stephan Biberfeld le directeur juridique et dernier gérant de feu Corbis-Sygma, allait voyager de Seattle à Londres à Paris pour à Perpignan donner une conférence sur « les évolutions dans le secteur des médias et du photojournalisme » avait mis en appétit les journalistes médias.
On remplit donc des formulaires sur le web. On nous accusa réception. On nous confirma que nous serions accrédités. On nous communiqua la date et l’heure. On nous pria de nous munir de nos « cartons ». Bref, nous nous attendions à devoir rendre compte au minimum d’une information encore non publiée, une « exclue » quoi… Un scoop, nous ne l’espérions quand même pas.
Basic « Powerpoint », mais fin cocktail
Jeudi 1er septembre, près de deux cent invités avaient réussi à franchir les barrages pour assister au « speach », uniquement en anglais, de Garry. Le discours était naturellement accompagné, d’une projection style « Powerpoint » qui s’ouvrait étonnament sur une photographie d’Evgeni Khaldei : « le drapeau rouge sur le Reichtag », un document que l’on peut trouver dans les stocks de toutes les agences photo de la planète! Le discours était en harmonie avec cette « exclusivité » !
Après une rétrospective très sommaire de l’évolution de la presse dans le monde, Gary Shenk nous a déclarer « « souhaiter accompagner la transformation du monde des médias ». On en attendait pas moins !
Comment ? « Grâce un partenariat avec Associated Press pour renforcer nos positions sur l’actualité. » Et puis, il répétata ce que tout le monde savait déjà : Corbis a acquis Splash News, une agence spécialisée dans ce que la profession nomme le « red carpet » c'est-à-dire la photographie de célébrités.
Corbis à également investi dans Demotix, un web collaboratif, qui dispose « de plus de 5.000 photographes professionnels et amateurs dans 190 pays…/… et notamment de « 700 correspondants au Moyen-Orient dont 50 rien qu’a Gaza… » selon mon confrère Nicolas Rauline du blog Les Echos. Les photojournalistes professionnels apprécieront !
Dire que l’assistance a été déconcerté par l’insifiance des explications du Pdg, est peu dire. Ma consoeur d’un grand quotidien français jugeaient l’intervention a peine digne d’un lycéen sachant manier Google. Une autre consoeur, qu’on aurait pensé plus charitable, la jugeait du niveau collège, mais pas au sens américain du terme.
Comme « journalist, associate editor » de « La lettre de la photographie » j’avais la chance d’avoir été invité à trente minutes d’entretien en tête à tête le lendemain avec le souriant Gary.
Vous savez que dans le monde américain, on s’appelle par les prénoms. Gary s’était présenté à moi en ces termes : « Hi Michel, j’ai lu vos articles… Intéressant. » Grand sourire amical.
Le lendemain, je le trouvais sur un balcon du Palais des Congrès, une cigarette à la bouche (ndlr : j’ai bien dit un américain une cigarette à la bouche), en grande discussion avec Stefan Biberfeld, autre fumeur mais habitant l’Europe, directeur juridique de son état qui traduisit l’entretien que vous pouvez lire ici.
Michel Puech
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Reportage photo de Geneviève Delalot pour www.a-l-oeil.info
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« A l’œil » s'intéresse essentiellement au photojournalisme, à la photographie comme au journalisme, et à la presse en général. Il est tenu par Michel Puech, journaliste honoraire (carte de presse n°29349) avec la collaboration de Geneviève Delalot, et celle de nombreux photographes, journalistes, iconographes et documentalistes. Qu'ils soient ici tous remerciés.
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