Livre :
Scruter la loi de 1905
la République française et la religion
par Emile Poulat, historien et sociologue
Ed Fayard, parution mars 2010
"Quatrième de couverture
Lorsque l'on évoque la loi de 1905, les idées qui lui sont immédiatement associées affluent : c'est la loi de la laïcité, c'est la loi qui interdit à la République de financer la religion et de s'immiscer dans les questions religieuses. Or, les choses sont bien plus compliquées. D'ailleurs, cette fameuse loi dont tout le monde parle, invoquée par les uns et par les autres, qui l'a lue ? Et ceux qui l'ont lue, à quel texte, si souvent modifié, se réfèrent-ils ? En réalité, nul n'était plus capable de dire quel était l'état présent de la loi.
Depuis plusieurs décennies, je scrute la loi promulguée le 9 décembre 1905, dite loi de séparation des Églises et de l'État. Avec cette étude fondée sur l'abondante documentation réunie avec mon ami Maurice Gelbard, instituteur retraité, j'entraîne le lecteur dans une analyse littérale des textes, à travers le dédale de la cinquantaine de modifications réalisées au fil du siècle. Il en ressort une certitude : cette loi que nous mythifions a non seulement institué un nouveau régime fait de grands principes et de particularités (songeons à l'outre-mer), mais aussi elle a créé une « liberté moderne », dont ni l'État, ni l'Église, ni personne n'avait l'expérience."
Pour ma part je retiens le constat suivant : quand on lit le périodique "La Raison" de la Libre Pensée, il est évident que pour les libres penseurs, la laïcité s'identifie à la Libre Pensée.
Or si la Libre Pensée a sa place dans une société laïque, tous ceux qui ne participent pas à la Libre Pensée et qui sont même aux antipodes, peuvent admettre la laïcité sans être "libre penseurs".
La laïcité n'est pas réduite à la Libre Pensée, elle est la condition de la pensée libre.