"Que cela est déconcertant !"

D’origine néerlandaise, Belle van Zuylen (1740-1805) épouse monsieur de Charrière et entame sa carrière littéraire.

Dans Mistriss Henley, elle met en scène une jeune femme qui écrit à une amie et évoque les déceptions que lui apporte son mariage.

Philippe Godet écrit en 1907 (cf. préface de Mistriss Henley) :
«[Monsieur Henley] n’a point de torts appréciables, si ce n’est celui d’être ce qu’il est. Mais c’est en cela que réside le sens profond du livre : cet homme irréprochable tue lentement, sans le savoir, par sa perfection même, distillée goutte à goutte, la femme qu’il voudrait rendre heureuse en la rendant sage. Que cela est déconcertant ! »

Mistriss Henley.