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Témoignage issu d’échanges téléphoniques et skype – 24 juillet 2014 – 23h heure française
Massacre de la famille Najjar à Khuzaa[1] (Bande de Gaza)
Jeudi 24 juillet 2014. 18h heure française. Mon ami[2] de la famille Najjar m’annonce avec certitude au téléphone au moins 6 morts dans sa famille dont 2 corps seulement ont été récupérés. Le temps de savoir combien en tout sont morts dans sa famille viendra plus tard, l’imagination laissant prévoir le pire quand il m’annonce qu’un des immeubles de sa famille où se sont réfugiées environ 170 personnes, a été bombardé. Pour tous les autres de Khuzaa il parle de dizaines de corps[3] sous les ruines des maisons du village. Il ajoute que maintenant appeler la Croix Rouge Internationale ce ne sera plus que pour pouvoir récupérer les corps sous les décombres et pouvoir les enterrer : à cette heure, des blesséEs il n’y en a plus…
Une histoire de la famille Najjar
J’ai connu mon ami de la famille Najjar à Khuzaa il y a plus de 10 ans alors qu’en tant qu’animateur socioculturel, je développais un projet éducatif dans la bande de Gaza, auquel il a pris pleinement part. Depuis nous n’avons pas perdu le contact.
La tragédie mortelle qui a frappé sa famille dans la nuit du mercredi 23 au jeudi 24 juillet a commencé avec les bombardements israéliens qui résonnaient au loin de chez lui alors que l’actuel déchainement israélien de fer et de feu n’était pas encore officiellement commencé, mais que la population civile palestinienne tombait déjà. Encore.
Début de la peur de ses enfants, dont la plus petite a 7 ans.
Puis les bombardements se sont rapprochés pour faire des dégâts matériels qui, ne l’oublions pas souligne mon ami, ont leur part dans la stratégie de l’Etat d’Israël : après, cela veut dire vivre au quotidien dans une précarité matérielle et sanitaire.
Comme le souligne la logique du blocus. Faire mourir à petit feu après avoir fait bouillonner le chaudron.
Sous la pression, sa plus petite s’est mise à avoir de la fièvre et à vomir.
Avec le début officiel, dans la nuit du 7 au 8 juillet 2014, du déferlement militaire aérien israélien, les bombardements sont devenus plus intensifs et plus proches. Pour ensuite se faire avec du gaz[4] - ce qui semble nouveau (nouveau test d’armes dans ce laboratoire à ciel ouvert ?[5]) - et des bombes à fléchettes[6] – ce qui a déjà eu lieu - dans la nuit du 17 au 18 juillet. Après des heures d’attente, les ambulances ne pouvant approcher à cause des bombardements, mon ami et sa famille se retrouvèrent alors évacuéEs vers un hôpital pour être mis sous oxygène. Ses filles et sa femme devront y retourner plusieurs fois. Mon ami, les yeux et la gorge encore pris sous les effets des gaz, me montre par skype une des fléchettes meurtrières qu’il a récupérée. Le 18 juillet, il prend, comme une grande partie de la population de la bande de Gaza, la difficile décision de quitter sa maison face à la pression des annonces israéliennes qui maintenant leur intiment de partir jusqu’à nouvel ordre.
Maintenant sa fille n’arrive plus à avaler à cause de ses amygdales gonflées. Effet de le peur constaté chez plusieurs enfants, nous dit mon ami.
Jour après jour ils sont de plus en plus nombreux de sa famille là où ils se sont réfugiéEs, jusqu’à la nuit du lundi 21 au mardi 22 juillet : toutes et tous la passent dehors, la crainte que les bombardements arrivent jusque là se faisant de plus en plus forte. Ils sont environ 70 dans cette peur et précarité.
Puis vient cette nuit. Celle du mercredi 23 au jeudi 24 juillet.
Je ne découvre son texto envoyé à 01h08 du matin, heure de Palestine, qu’en partant au travail :
« On bombarde les maisons où les familles se sont réfugiées et rassemblées. Il y a risque de grand massacre chez la famille Najjar à Khuzaa. Si tu peux appeler des organisations internationales ou le bureau de la Croix Rouge. C’est un appel des gens encerclés dans la région. »
Vers 07h, heure française, nous l’appelons au téléphone. Il nous dit que les bulldozers israéliens sont en train de faire tomber les maisons sur les femmes.
Chaos. Peur. Confusions.
Commence alors une course contre la montre pour informer le plus grand nombre. NombreuxSES sont celles et ceux qui sont réactifsVES : la Croix Rouge à Genève et à New York fait savoir à une amie qu’elle reçoit beaucoup d’appel. Cette amie apprend ainsi qu’il peut aussi être intéressant d’interpeller le bureau de la Croix Rouge à Jérusalem[7]. Sans aucun doute les médias palestiniens participent pleinement à cette mobilisation puisque l’appel à solliciter la Croix Rouge est relayé dans un article d’al-Quds[8].
Les choses commenceront à s’éclaircir un peu avec l’échange téléphonique de 18h. Ni ambulances, ni personne n’a pu accéder à l’entièreté du village maintenant vidé de sa population qui l’a fuit par millier et plein de morts et de leur gardien en uniforme.
Pour cette nuit, mon ami et sa famille ne sont plus dans la rue. Mais toujours pas de retour chez eux à Khuzaa où sa maison vide a aussi été bombardée. Ils se sont réfugiéEs sous un autre toit. Mais la peur que la prochaine bombe leur tombe dessus est toujours là.
Comité international de la Croix-Rouge
19 Avenue de la paix CH 1202 Genève
Tel: +41 22 734 60 01
Fax: +41 22 733 20 57
Bureau à Jérusalem : 00972-25828845
[1] Village du gouvernorat de Khan Younes, au Sud de la bande de Gaza, en bordure du no man’s land créé par les forces d’occupation israéliennes entre l’Est de la bande de Gaza et la Palestine de 48/Israël.
[2] A la demande de la personne, son prénom et le nom des lieux où sa famille est réfugiée ne sont pas donnés.
[3] Voir par exemple http://www.aljazeera.com/video/middleeast/2014/07/red-cross-recover-bodies-from-gaza-khuzaa-201472400147295.html ou toute autre source journalistique en faisant une recherche internet avec « Khuzaa » en mot clef
[4] En anglais : http://www.politicsweb.co.za/politicsweb/view/politicsweb/en/page71654?oid=651805&sn=Detail&pid=71616 - En arabe : http://maannews.net/arb/ViewDetails.aspx?ID=714126
[5] http://www.youtube.com/watch?v=vn08sgzLN9g
[6] http://observers.france24.com/fr/content/20140722-bombes-flechettes-retour-gaza-israel
[7] http://blogs.mediapart.fr/blog/naruna-kaplan-de-macedo/240714/la-famille-najjar
[8] http://en.alquds.com/en/stories/1450
Massacre of the Najjar family in Khuzaa[1] (Gaza strip)
Thursday the 24th of July 2014. 6pm French time. My friend[2] of the Najjar family announces to me over the phone that at least 6 people from his family have died, and only two of their bodies have been retrieved. Finding out precisely how many have died will come later, but one can only imagine the worse when he tells me that one of the buildings belonging to his family where around 170 people have taken shelter has been bombed. For all the other in Khuzaa my friend speaks of tens of bodies[3] under the ruined houses of the village. He adds that calling the International Red Cross now will only be useful in order to retrieve the bodies from the ruble in order to bury the: there are no longer any wounded left to save…
A brief history of the Najjar family
I met my friend from the Najjar family in Khuzaa over 10 years ago when, as a sociocultural educator, I was developing an educational project in the Gaza strip, in which he took an active part. Since they we have never lost touch.
The mortal tragedy which has struck his family in the night of Wednesday 23 to Thursday 24th of July began with the Israeli bombing which echoed close to his home, when the present unleashing of the Israeli fury of iron and fire had not officially begun, but when the civilian Palestinian population was already dying.
Still.
Beginning of the fear for his children. The youngest one is 7 years old.
Then the bombing got closer and caused material damages which, let us not forget, as my friend points out to me, have their part in the Israeli State’s strategy: afterwards, it means living daily under the rule of precariousness, both material and sanitary.
The logic of the blockade underlines this. To make the population die slowly, under slow and steady boil.
Under pressure, his youngest child has started having fever, and vomiting.
After the official beginning of the military air strikes, in the night of the 7th to the 8th of July 2014, the bombings became more and more intense, and closer.
Afterwards, they happened with gas[4] - which seems to be new (new weapon testing in this open-sky laboratory?[5]) and the use of arrow bombs[6] - which had already occurred- in the night of the 17th to the 18th of July. After hours of waiting where ambulances were unable to come near because of the bombing, my friend and his family found themselves evacuated towards a hospital, to be supplied with oxygen. His daughters and his wife will have to return there many times. My friend still have his eyes and throat taken by the effects of the gas. He shows me, via skype, some of the deadly arrows he has retrieved. On the 18th of July, he takes, as a great part of the Gaza population, the difficult decision to leave his home under the pressure of the Israeli announcements which now tell them to leave and stay away under further notice.
Now his daughter cannot swallow any more, her tonsils have swollen too much. One of the side-effect of fear which has been noticed in many children, says my friend.
Day after day they are more and more numerous members of his family in the place where they have taken shelter. Until the night of the 21rst to the 22nd of July. All spend the night outside. Fear that the bombing will reach them becomes greater and greater. They are about 70 in this precariousness and fear.
Then comes the night. The night the 23rd to the 24th of July. It is a Wednesday.
I only get my friend’s text message, which he sent at 0108 am, Palestinian time, when I leave for work in the morning:
“ The homes where the families have taken shelter and assembled are being bombed. There is a great risk that the Najjar family in Khuzaa will be massacred. If you can call international organisations or the Red Cross Bureau, please do. This is an appeal from the people who are surrounded in the region.”
At about 07am, French time, we call him on his cell-phone. He says the Israeli bulldozers are tearing down the houses over the bodies of the women.
Chaos. Fear. Confusion.
A race against the clock then begins, in order to inform as many people as possible. Many are reactive: the Red Cross in Geneva and New York tell a friend they have received many calls. This friend also learns that it can be good to contact the Red Cross offices in Jerusalem[7]. Without a doubt the Palestinian media take an active part in this mobilization, since the demand to get in touch with the Red Cross is relayed by an article in al-Quds[8].
Things will start to clear up a little when we speak at 6pm. Now one, not even ambulances were able to access the village which has now been emptied of its population. People have fled by thousands and those who are left are the dead and their “guardian” in univform.
Tonight my friend and his family are no longer in the street. But they still have not been able to return to their home in Khuzaa where their empty house has been bombed. They have taken shelter under another roof. But the fear that the next bomb will get them is still present.
[1] Village of governorate of Khan Younes, found in the south of the Gaza strip, on the edge of a No Man's Land, created by the Israeli occupying forces, separating the Eastern part of the Gaza strip and Palestine 48/Israel.
[2] To his request the name and location of my friend and his family will not be given.
[3] See http://www.aljazeera.com/video/middleeast/2014/07/red-cross-recover-bodies-from-gaza-khuzaa-201472400147295.htm or any other journalistic resources by inserting “Khuzaa” as a key word.
[4]
http://www.politicsweb.co.za/politicsweb/view/politicsweb/en/page71654?oid=651805&sn=Detail&pid=71616 – In Arabuc: http://maannews.net/arb/ViewDetails.aspx?ID=714126
[5]
http://www.youtube.com/watch?v=vn08sgzLN9g
[6]
http://observers.france24.com/fr/content/20140722-bombes-flechettes-retour-gaza-israel
[7]
http://blogs.mediapart.fr/blog/naruna-kaplan-de-macedo/240714/la-famille-najjar
[8]
http://en.alquds.com/en/stories/1450