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« Du goudron et des plumes ? ». Même si elle est ici rudimentairement formulée, c’est bien en effet la direction de la décision que la France ne devrait en aucun cas éluder. Le rituel du goudron et des plumes (Tarring and feathering, Teeren und Federn) est souvent présenté comme un châtiment corporel, mentionné au moins depuis l’époque des Croisades, qui serait l’héritage d’une justice féodale. Cependant une telle pratique semble plutôt témoigner de la persistance extra-juridique de rituels de dépollution dans l’Europe médiévale. En ce sens, par exemple, en 1696, la mésaventure d’un huissier de justice londonien qui, tentant de poursuivre un débiteur réfugié dans le quartier dénommé Liberties of the Savoy (l’un des quartiers où la loi londonienne ordinaire ne s’appliquait pas3, fut passé au goudron et aux plumes avant d’être attaché à l’arbre de mai4. Ce rituel s’appliquait donc dans les clairières laissées libres par le droit, sanctionnant en l’occurrence les outrances de la justice... (cf. la suite du texte en cliquant sur le lien PDF)
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